Descubren 71 especies nuevas este
año: estas son las más interesantes
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Por Ashley Strickland

(CNN) – La búsqueda por las especies
desconocidas ha revelado nuevos
descubrimientos emocionantes este
año. Los investigadores de la
Academia de Ciencias de California
hallaron 71 nuevas especies de
animales y plantas en 2019.

La lista incluye flores, peces,
corales, arañas, babosas de mar,
hormigas y lagartos, entre muchos
otros. Se encontraron a lo largo tres
océanos y cinco continentes dentro
cuevas, bosques e incluso en las
mayores profundidades del mar.

Aprender sobre estas nuevas especies
intrigantes permite una mayor
comprensión del medio ambiente y los
biomas, así como de los esfuerzos de
conservación específicos.

“A pesar de recorrer incansablemente
durante décadas algunos de los
lugares más familiares y remotos de
la Tierra, los científicos
especializados en biodiversidad
estiman que más del 90% de las
especies de la naturaleza aún son
desconocidas”, señaló la jefe de
Ciencias de la academia, Shannon
Bennett.

“Una diversidad rica en plantas y
animales es lo que permite que
prospere la vida en nuestro planeta:
la interconexión de todos los
sistemas vivos proporciona una
resistencia colectiva frente a
nuestra crisis climática. Cada
especie descubierta sirve como un
recordatorio importante del papel
fundamental que desempeñamos en una
mejor comprensión y preservación de
estos preciosos ecosistemas”, añadió.

Este es un vistazo a algunas de las
nuevas especies.

Aunque la nación de Wakanda existe
únicamente en el universo de los
cómics de Marvel como la casa del
superhéroe Black Panther, los
investigadores creen que han
encontrado una versión de ella bajo
el agua. En arrecifes secretos a casi
80 kilómetros debajo de la
superficie, estos guerreros, marcados
con un púrpura vibrante, son en
realidad peces.

Anteriormente desconocida, esta
especie de pez vive en arrecifes de
coral oscuros, llamados de la zona
crepuscular, en el Océano Índico
frente a la costa de Tanzania. Los
peces pertenecen a una nueva especie
que se conoce como lábridos (o
labridae) de hadas.

Sus escamas están tan profundamente
pigmentadas que su característico
color morado permanece incluso cuando
los peces son conservados para la
investigación, donde por lo general
se pierde el pigmento.

Los peces fueron llamados
Cirrhilabrus wakanda, o pez lábrido
de hadas vibranium, en honor a
Wakanda y Black Panther.

“Cuando pensamos en la naturaleza
sigilosa y aislada de estos arrecifes
africanos inexplorados, sabíamos que
teníamos que nombrar a esta nueva
especie inspirados en Wakanda”,
señaló Yi-Kai Tea, autor principal
del estudio y estudiante de un
doctorado en ictiología en la
Universidad de Sydney. “Hemos sabido
de otras crías de lábrido de hadas
relacionadas del Océano Índico, pero
siempre pensé que faltaba una especie
a lo largo del borde oriental del
continente. Cuando vi este increíble
pez morado, supe al instante que
estábamos tratando con la pieza
faltante del rompecabezas”, completó.

Los investigadores encontraron otras
16 especies nuevas de peces este año,
incluido un pez tretacardenal ojos de
gato.

En 2019, Aaron Bauer, un investigador
asociado a la Academia de
Investigación, descubrió 15 gecos con
manchas, una lagartija naranja, un
lagarto armadillo y tres escíncidos:
la mayoría de ellos están en peligro
de extinción. Esto se debe a que
todos se encuentran en áreas
geográficas muy pequeñas, por lo que
cualquier alteración, como la
deforestación, puede disminuir sus
ejemplares.

Encontrar estas especies a tiempo y
poder determinar las amenazas para
sus poblaciones es clave. Por
ejemplo, uno de los escíncidos
hallados por Bauer vive en una isla y
se encuentra amenazado por una
especie invasora de hormigas
coloradas (también conocidas como
hormigas de fuego).

“Si no exploramos los hábitats
aislados, como las cimas de las
montañas, perderíamos una gran parte
de la biodiversidad que es única en
estas regiones”, señaló Bauer. A lo
largo de su carrera, él ha
descubierto más de 205 reptiles.

Las babosas de mar son especialistas
en camuflarse. Una especie recién
descubierta, la Madrella amphora, en
realidad se parece mucho a los huevos
de caracol que se pueden encontrar en
su hábitat.

“Recientemente confirmamos a través
de la genética que las babosas
marinas imitan los colores de otras
especies, pero es inusual ver que
copien a otros animales por
completo”, explicó Terry Gosliner,
curador de la Academia en Zoología de
Invertebrados. Gosliner es conocido
por una serie de descubrimientos
relacionados con las babosas de mar.

Los investigadores también hallaron
otras cinco coloridas especies de
babosas marinas con camuflajes
extravagantes, colores únicos y
tamaños pequeños en comparación con
sus otras contrapartes conocidas.

Se ha determinado una serie de cosas
sorprendentes sobre las plantas a lo
largo de los años, como el hecho de
que se comunican entre sí y se quejan
de la sequía. Y el caso de una planta
floreciente, bastante inusual, vista
este año, demuestra que los
investigadores deben mantenerse
alerta.

La Trembleya altoparaisensis es una
planta encantadora con flores blancas
que inicialmente fue recolectada hace
más de 100 años por Auguste François
Marie Glaziou, un famoso botánico.
Intentar rastrear la especie en
tiempos modernos para poder
describirla realmente fue difícil.

“La gente no cree que las plantas se
mueven, pero lo hacen”, aseguró
Ricardo Pacífico, un estudiante de
doctorado que trabaja con Frank
Almeda, curador emérito de botánica
en la Academia. Esto se debe a que
las plantas tienen que cuidar sus
necesidades a medida que cambia su
entorno, por lo que van migrando.

La Trembleya altoparaisensis fue
descubierta viviendo en los cañones
del Parque Nacional Chapada dos
Veadeiros en Brasil.

En total, ocho plantas florecientes,
incluyendo a una nueva especie en los
parques nacionales de Madagascar,
fueron encontradas este año.

Los vehículos operados de forma
remota están ayudando a los
investigadores a descubrir y
comprender los corales encontrados
durante estudios de aguas profundas.
Una expedición en 2018 de la
Administración Nacional Oceánica y
Atmosférica (NOAA, por sus siglas en
inglés) reveló un hermoso coral
amarillo llamado Chromoplexura
cordellbankensis frente a la costa de
California.

“Ya conocemos la zona intermareal,
pero el océano profundo está fuera de
nuestra vista, fuera de nuestra
mente”, indicó Gary Williams, curador
de Zoología de Invertebrados de la
Academia.

Este año se encontraron dos nuevos
corales diversos en el Santuario
Marino Nacional Cordell Bank, a 96,5
kilómetros de la costa de San
Francisco.

Los investigadores descubrieron cinco
especies nuevas de arañas este año, y
algunas de ellas son bastante
extrañas.

Una es familiar de las llamadas
arañas hormigas que viven en
montículos de hormigas, aunque la
razón de esto aún está por verse. Los
investigadores las encontraron en el
desierto de Chihuahua en México,
organizadas en una formación
alrededor de un nido de hormigas que
se había derrumbado. De lo contrario,
generalmente están bajo tierra.

“La única manera de ver lo que están
haciendo es desenterrarlas. Pero
entonces ya no estarán en su estado
natural”, indicó Darrell Ubick,
asistente de Entomología de la
Academia.

También encontraron nuevos opiliones,
un tipo de arácnidos, que vivían en
cuevas y se adaptaban a la vida en la
oscuridad. Fueron hallados en
Croacia, dando pistas sobre la manera
en que las especies se ramifican
usando diferentes adaptaciones.

Los ráyidos son peces que parecen
rayas. Muchos se pueden encontrar en
las Islas Malvinas, viviendo a
profundidades de casi 609 metros.

También se cortan en filetes o se
fermentan en Corea. Pero algunas de
las especies que terminan en los
mercados en realidad pueden ser una
especie recién descubierta llamada
Dipturus lamillai.

## Vía:
https://cnnespanol.cnn.com/2019/12/09/descubren-71-especies-nuevas-este-ano-estas-son-las-mas-interesantes/