Un señor flaco, metódico y solitario
al frente del museo más humilde del
mundo.
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Por: Joseph Zarate
Fecha: 7 de diciembre de 2019
Enlace:
https://elpais.com/elpais/2019/12/03/eps/1575371990_709288.html

Junto a su cama Enrique Niquín mueve
una caja de cartón con sumo cuidado.
Dentro conserva el fardo de una momia
prehispánica que hace tiempo, en una
pelea, rescató de unos traficantes de
huacos (objetos hallados en las huacas
o templos de los antiguos peruanos).
Por falta de dinero, dice, aún no ha
logrado proteger los restos en una
urna de vidrio. "El sol y la humedad
van a deshacer toditos los huesos", se
queja Niquín, mientras sacude el polvo
de su camisa azul. A su alrededor hay
más cajas y papeles viejos y
herramientas de construcción y valdes
con miles de pedazos y pedacitos de
cerámica. El suy parece el cuarto de
un arqueólogo-acumulador compulsivo. O
el de un hombre solitario que dedica
14 horas por día, desde hace 30 años,
a cuidar el lugar que la prensa llama
"el museo más humilde del mundo".


Solo por el significado de su
apellido, Enrique Niquín tiene
asegurado su mito de origen: Niquín
viene de ciequich, que, en la lengua
de los antiguos mochicas, soberanos de
la costa norte de Perú, significa
"gran señor". Aunque ese dato
contrasta con su aspecto frágil es
admirable cómo este sexagenario flaco,
de voz delgadita, que apenas supera el
metro y medio de estatura, ha dedicado
la mitad de su vida a estudiar con
obsesión la historia de los colli: un
pueblo guerrero que domino el valle
del río Chillón, uno de los ríos
principales de las civilizaciones
prehispánicas, y que hoy pertenece a
Lima NOrte, con sus cerros grises y
barrios populares que no se
promocionan en los paquetes
turísticos.

Más de 20.000 personas han subido
hasta la quebrada donde vive desde que
abrió su Museo de los Colli
oficialmente en 2003. Todavía van
bandadas de colegiales, exploradores,
profesores que lo invitan a dar
charlas en la universidad y hasta
reporteros de televisión para
entrevistarlo. Quieren conocer al
hombre que descubrió 22 vestigios
arquitectónicos en estos cerros. Al
investigador que, por su cuenta, ha
publicado tres libros y diseñado
folletos, ilustraciones y maquetas de
zonas arqueológicas. Al peruano que en
el año 2000, junto a historiadores y
arqueólogos, logró que el Instituto
Nacional de Cultura declarara
patrimonio cultural de la nación al
Cerro Zorro, “el centro religioso de
los colli”. Al autodidacta que amplió
el trabajo de María Rostworowski,
reconocida historiadora de culturas
prehispánicas y el imperio inca. A ese
señor que levantó, ladrillo a
ladrillo, un museo en su casa.

Niquín padece una sordera que le da un
aire distraído. Para no gritarle las
preguntas, pide que se las escriban.
“Colli se pronuncia coli y significa
‘piel muy oscura’, como la mía,
¿ves?”, explica frente a una mesa
larga en el primer piso de su casa,
donde, durante 25 minutos, exhibe sus
tesoros, corroborados por el
historiador José Raúl Ramírez:
cerámicas, tejidos y restos de huesos,
que son parte de las casi 2.000 piezas
que ha coleccionado, muchas de las
cuales encontró abandonadas en las
huacas o en las zanjas que sus vecinos
hacían al construir sus viviendas.

Todas las reliquias del museo están a
la intemperie. Si apenas puede pagar
el recibo de luz, difícilmente podría
asumir los miles de dólares que cuesta
una sala de temperatura controlada
para conservar objetos valiosos, como
en los museos modernos. Por eso Niquín
pasa el día sacudiendo el polvo o
moviendo sus piezas de un sitio a otro
para que no las queme el sol o se
pudran con la humedad de la niebla.
Solo una cabeza de momia está
protegida en una urna que él mismo
construyó.

Niquín nació en Lima hace 68 años. Sus
padres eran de Santiago de Chuco, la
tierra del poeta César Vallejo. Y
aunque es dibujante de profesión y
estudió cine de animación, supo desde
chico que su pasión era la
arqueología, cuando en su colegio le
dejaban de tarea explorar huacas
cercanas. Por eso, cuando a mediados
de los sesenta se mudó con su familia
a estos cerros de Comas, hizo lo
mismo.

Uno de sus mayores logros, cuenta, fue
descubrir un ídolo de piedra con forma
de falo junto a unas ruinas
ceremoniales. Y también popularizar el
24 de agosto como el Colli Raymi,
“fiesta de la gente muy oscura”: el
día en que el ejército del inca Túpac
Yupanqui enfrentó a 1.200 soldados
colli que defendían su fortaleza. Para
revivir esa gesta, Niquín actúa en
colegios de su distrito con túnica y
armas de guerrero ciequich. Por un día
se convierte en el Gran Señor colli.

Con ese impulso, y la ayuda de la
arqueóloga Consuelo González Madueño,
Niquín organizó parte de las piezas de
su colección, y en 2013 inauguró el
Museo de los Colli. Buscó
financiamiento, pero nada. Un día
Niquín se quedó nuevamente solo, pero
ya había ganado una pequeña fama.

Para mantener su museo, hoy cobra por
cada visita, por guiarte hacia las
ruinas, por sus libros y réplicas de
huacos. Las redes sociales también
hicieron lo suyo. Voluntarios de
universidades y ONG visitan el museo
para hacer reparaciones, donan dinero
o pintura para la fachada. Niquín
despierta solidaridad con su trabajo,
pero también la antipatía de las
autoridades, aunque ya no lo llamen
loco como antes.

A fuerza de cartas y protestas, una
vez detuvo la construcción de un
helipuerto sobre un cementerio
prehispánico y reclamó cuando
instalaron un desagüe al lado de una
antigua muralla. Incluso presentó un
proyecto de conservación al entonces
candidato a la alcaldía de Comas,
quien le prometió convertir las huacas
en zonas protegidas. Pero nada pasó
cuando llegó al sillón municipal.

“Como me ven solito, me aplastan
nomás”, se lamenta Niquín. “Mis amigos
me dicen: ‘No te mates por algo que a
nadie le interesa’. Y ya es muy tarde
para retroceder”.

Por eso, cada tarde, además del nuevo
libro sobre los colli y del cuento
ilustrado para niños que pronto
publicará, Niquín camina hasta una
cabina de Internet y teclea unas
páginas de su libro de memorias, que
luego imprime y guarda en una carpeta.
No quiere que el recuerdo de todo lo
que sabe, de todo lo que ha vivido, se
pierda.

 mañana de agosto en que lo visité,
antes de guiarme hasta el cerro donde
yace una mesa de piedra sobre la que
los colli sacrificaban llamas, escribí
en mi libreta una última pregunta:

—¿Por qué vive solo?

Niquín se puso de pie y fue a sacar un
álbum de fotos entre los papeles de su
escritorio.

—La gente cree que no he tenido
pareja, pero sí tuve, ¡mira! —dijo y
señaló una foto suya de joven,
abrazado a la cintura de una chica de
pelo ensortijado—. Sino que a ella no
le gustaba esto… Cuando uno dibuja o
restaura un huaco te vuelves
reflexivo, silencioso, estás
concentrado en el trabajo. No sales,
tienes que ser paciente, tranquilito…
¿Cómo iba a querer esta vida pues?

Pero Enrique Niquín, que nunca tuvo
hijos, no se resigna a su soledad.
Todavía busca “una compañera” a quien
dejarle su casa y sus cerámicas y sus
libros y sus momias, que es todo lo
que tiene.