El polo norte magnético de la Tierra
se mueve hacia Rusia y los
científicos están desconcertados
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Por Ashley Strickland

(CNN) – A diferencia de los polos
geográficos, los polos magnéticos de
la Tierra, que son la base de nuestra
navegación, se mueven activamente.

El polo norte magnético se ha estado
moviendo lentamente a través del
Ártico canadiense hacia Rusia desde
1831, pero su rápido ritmo con
dirección a Siberia en los últimos
años, a una velocidad de más de 54
kilómetro por año, ha obligado a los
científicos a actualizar el Modelo
Magnético Mundial –utilizado por los
sistemas civiles de navegación, la
Organización del Tratado del
Atlántico Norte y los ejércitos de
EE.UU. y Gran Bretaña– un año antes
de lo previsto.

El Modelo Magnético Mundial de 2020
pronostica que el polo continuará su
camino hacia Rusia, pero ahora la
velocidad está disminuyendo
lentamente a casi 40 kilómetros por
año. Desde su descubrimiento en 1831,
el polo ha recorrido 2.253
kilómetros.

El campo magnético invierte su
polaridad cada cientos de miles de
años, de manera que el polo norte
magnético reside en el Polo Sur
geográfico. La última inversión tuvo
lugar hace 770.000 años.

En un nuevo estudio, los
investigadores descubrieron que el
anterior intercambio de campo tomó
22.000 años en completarse, mucho más
de lo anticipado o esperado, dijeron
los científicos.

Aunque algunos creen que podrían
ocurrir inversiones en el transcurso
de una vida humana, los hallazgos no
respaldan esa teoría.

Los investigadores pudieron estudiar
la inversión de los polos analizando
una medición global de sedimentos
oceánicos, núcleos de hielo
antárticos y flujos de lava. Los
detalles dentro de esas muestras
revelaron cómo el campo magnético de
la Tierra se ha debilitado,
desplazado parcialmente, estabilizado
e invertido durante un millón de
años.

“Las inversiones se producen en las
partes más profundas del interior de
la Tierra, pero los efectos se
manifiestan en todos el planeta y
especialmente en la superficie de la
Tierra y en la atmósfera”, explicó
Brad Singer, autor del estudio y
geólogo de la Universidad de
Wisconsin-Madison. “A menos de que
tengas un registro completo, preciso
y de alta resolución de cómo es
realmente una inversión de campo en
la superficie de la Tierra, es
difícil discutir cuáles son las
mecánicas para generar una
inversión”, añadió.

El campo magnético de nuestro planeta
es creado por una interacción entre
el núcleo externo de hierro líquido
que gira alrededor del núcleo interno
sólido. Cuando ocurre una inversión,
el campo magnético normalmente fuerte
se debilita.

La formación rocosa funciona como una
manera de rastrear los cambios en el
campo magnético. Los flujos de lava y
los sedimentos registran el estado
del campo magnético, marcando cuándo
se crearon. Los geólogos pueden usar
las muestras como piezas de un
rompecabezas para reconstruir la
historia del campo magnético. El
récord se remonta a millones de años,
pero es más claro cuando se observa
la última inversión.

“Los flujos de lava son ideales para
registrar el campo magnético. Tienen
una gran cantidad de minerales de
hierro y, cuando se enfrían, se
bloquean en la dirección del campo”,
indicó Singer. “Pero es un registro
irregular. No hay volcanes en
erupción continuamente. Por lo tanto,
confiamos en un trabajo de campo
cuidadoso para identificar los
registros correctos”, añadió.

La datación por radioisótopos de los
flujos de lava, las lecturas
magnéticas continuas del fondo del
océano y los núcleos de hielo
antárticos ayudaron a recrear una
imagen de la última inversión para
los investigadores.

El argón se puede calcular a partir
de los flujos de lava a medida que se
produce la descomposición radiactiva
del potasio en las rocas, mientras
que el berilio se puede encontrar en
los núcleos de hielo. Un campo
magnético debilitado permite que más
radiación cósmica del espacio golpee
nuestra atmósfera, lo que crea más
berilio.

La inversión actual tomó menos de
4.000 años, un periodo muy corto en
comparación con la cronología de la
Tierra hasta el momento. Pero antes
de ese cambio hubo 18,000 años de
inestabilidad, incluidas dos
inversiones temporales y parciales.
Esto es el doble de lo esperado.

El campo magnético disminuye en
fuerza aproximadamente un 5% cada
siglo y los signos de debilitamiento
en el campo apuntan a una próxima
inversión, pero es difícil saber
cuándo ocurrirá.

Si una inversión ocurriera durante
nuestra vida, podría afectar la
navegación, los satélites y las
comunicaciones. Sin embargo, los
investigadores creen que tomaría
generaciones para adaptarnos durante
largos períodos de inestabilidad en
el campo magnético.

## Vía:
https://cnnespanol.cnn.com/2019/12/18/el-polo-norte-magnetico-de-la-tierra-se-mueve-hacia-rusia-y-los-cientificos-estan-desconcertados/