Los pescadores artesanales que
frenaron el expolio de los mares
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Por: Tania Alonso y Juan F. Samaniego

En las noches oscuras, el plancton
bioluminiscente brilla en las aguas de
bahía Solano y se pesca mejor carnada.
Pero cuando hay luna, los peces que no
aceptan el destino de convertirse en
cebo se esconden. Aun así, los locales
salen igual al mar. Cargan sus lanchas
de pequeños animales que luego usan
para atraer a otros más grandes. Mocho
y Chamaco forman equipo desde que se
acuerdan. Son diestros con el bote y
con la línea de mano, una técnica
artesanal que consiste solamente en un
rollo de sedal y un anzuelo. Su fuerza
y su habilidad hacen el resto. Así,
llegan a levantar del agua atunes de
más de 70 kilos.

Cuentan que hubo un tiempo en el que
la pesca era más bien escasa y las
lanchas tenían que adentrarse en el
Pacífico para volver con alguna
captura de valor. Pero en la región
colombiana del Chocó, los años en los
que las grandes compañías esquilmaban
los recursos marinos han quedado
atrás.

El Chocó, en Colombia, es uno de los
lugares más húmedos y lluviosos del
planeta. Ubicado al sur del tapón de
selva infranqueable del Darién, su
población la forman afrocolombianos
descendientes de esclavos, indígenas y
colonos mestizos llegados de otras
regiones del país. Su costa está
salpicada de manglares espesos y
playas kilométricas. Su mar esconde
ballenas, tiburones y tortugas, y un
vergel pesquero que aprovecha las
frías aguas del Pacífico, cargadas de
oxígeno y nutrientes.

La pesca tradicional ha sido el
sustento de las poblaciones costeras
durante generaciones. Merluzas,
atunes, jureles y pargos se agolpan a
poca distancia de la tierra, tal como
señalan los datos de los atlas marinos
de MarViva. Las prácticas poco
sostenibles, las actividades ilegales
y el trabajo industrial llegaron a
dejar los recursos bajo mínimos,
amenazando el equilibrio de los
ecosistemas y de los pueblos que
vivían de ellos.

“Dejábamos los espineles [un arte de
pesca] calados por toda la costa y los
industriales, arrastrando sus
camarones, se los llevaban. Los barcos
atuneros también nos causaban
problemas. Arrasaban con todo y
contaminaban las aguas cuando
eliminaban el exceso de combustible”.
Luis Emilio Medina, del municipio de
Bahía Solano, recuerda las
dificultades de los primeros años
2000.

Entonces, la respuesta ya estaba en
marcha. “Al principio, los únicos que
tenían voz ante el Estado eran los
industriales. Ellos decían que
generaban riqueza. A nosotros no se
nos escuchaba. Poco a poco, gracias al
conocimiento científico y a la
conciencia de la comunidad, logramos
una voz”, explica Luis Alberto Perea,
Lucho, líder comunitario y presidente
del Grupo Interinstitucional y
Comunitario para la Pesca Artesanal
(GICPA). El nacimiento de este grupo
en 1998 fue el primer paso oficial en
la reconquista del espacio costero.
Hacía pocos años que una nueva
Constitución en el país había dado
alas a la participación ciudadana. Y
una ley había reconocido de forma
especial a las comunidades indígenas y
afrodescendientes.

“Si a mí me dan derecho a participar,
pues participo”, recalca Óscar Saya,
miembro de la Mesa de Ordenamiento
Ambiental de Nuquí (otro municipio del
Chocó), rememorando los inicios de las
demandas ambientales. “Los pescadores
industriales venían haciendo su faena
de una forma desordenada. Había
disminución de las especies y también
conflictos. Era una competencia
desequilibrada”.

## Un parque y una zona exclusiva de
pesa artesanal

Cada año, al final del verano, las
ballenas jorobadas llegan a la
ensenada de Utría. Recorren toda la
costa sudamericana desde las aguas
polares para dar a luz. Hoy son uno de
los emblemas del Chocó y su mayor
atractivo turístico. Pero la
importancia del parque nacional Utría
va mucho más allá. Creado en 1987, fue
uno de los ejes alrededor del cual
empezaron a girar las demandas
ambientales de los chocoanos.

El parque, las alcaldías, el GICPA y
varias ONG encararon el final del
siglo XX con una única idea en mente:
la necesidad de ordenar el espacio y
sus actividades para proteger los
ecosistemas y la forma de vida de las
comunidades locales. Su primera
victoria tardó en llegar, pero llegó.
En 2008, el gobierno declaró 111.200
hectáreas de aguas costeras como Zona
Exclusiva para Pesca Artesanal (ZEPA).

Desde la marea más baja, 2,5 millas
mar adentro. Esa es línea que aún hoy
marca la frontera para los pesqueros
industriales. A cambio de la
exclusividad, los locales aceptaron,
no sin resistencia, abandonar las
técnicas de pesca menos sostenibles.
El cumplimiento de la ZEPA no fue
inmediato, pero poco a poco, gracias a
los estudios que medían el impacto
positivo de las medidas, el espacio
quedó conquistado para la pesca
artesanal.

“Enseguida empezamos a notar que la
merluza aumentaba en tamaño y volumen.
Antes de la ZEPA, tirábamos 12.000
anzuelos y recogíamos tres o cuatro
ejemplares. Hoy tenemos faenas de más
de 100 kilos, con ejemplares de siete
kilos que hacía muchos años que no se
veían”, señala Luis Emilio Medina.
Según el Atlas Marino-Costero del
Pacífico Norte Colombiano, la
presencia de tiburones y tortugas ha
aumentado considerablemente.

## Alternativa de futuro

" Los únicos que tenían voz ante el
estado eran los industriales. Ellos
decían que genraban riqueza. A
nosotros no se nos escuchaba. Poco a
poco, gracias al conocimiento
científico y a la conciencia de la
comunicad, logramos una voz "

La regulación quedó decretada en la
zona norte del Chocó. El resto del
espacio permanecía sin protección. El
resto era, también, el más rico en
recursos pesqueros. “Seguimos peleando
y profundizando en la investigación”,
señala Óscar Saya. Repitiendo la
fórmula que había funcionado antes:
grupos sociales, ONG, pescadores y
algunas instituciones lucharon por
aumentar la protección de la costa.

Optaron por otra fórmula: una que
protegiese el espacio marino, pero
también las playas, los manglares y
las actividades locales. El resultado
fue el Distrito Regional de Manejo
Integrado (DRMI) de Tribugá-Cabo
Corrientes establecido en 2014. “La
cuestión no era pescar más, sino
mejor. No se trataba de proteger un
recurso, sino del desarrollo integral
de las comunidades”, añade Saya. Y en
esas siguieron. En 2017, lograron la
aprobación de un nuevo acuerdo para el
territorio que se extiende al sur de
Cabo Corrientes, conocido como Bajo
Baudó. Y toda la costa quedó ordenada
30 años después de que se declarase la
primera figura de protección en la
zona, el parque Utría.

" En Colombia, donde hay un recurso
importante, hay una guerra. Pero no en
nuestro caso. Hemos logrado una
solución ordenada de forma pacífica.
Hemos logrado que las comunidades
hablen, construyan un discurso, tengan
conocimiento de causa y generen su
propio desarrollo”, concluye Óscar
Saya. “Hemos garantizado que todos
nuestros hijos tengan un futuro con la
pesca artesanal ", añade Luis Emilio
Medina.

## El reto de la sostenibilidad

En Nabugá no hay cobertura. Para
hablar por teléfono hay que caminar
media hora hasta una pequeña montaña.
Pero sí hay una bahía en la que cada
vez hay más pescado. Y un pequeño
pueblo al que hace 10 años llegaron un
grupo de indígenas huyendo del horror
del conflicto armado para construir
una historia de convivencia y
superación que bien puede ilustrar
todo lo que ha conseguido el Chocó.

Franklin es uno de los 118 vecinos
asentados en Nabugá. Antes vivían en
el interior, en Bojayá, donde en el
2002 tuvo lugar una de las peores
masacres de la historia reciente de
Colombia. Cuando llegaron, no sabían
pescar. “Pero los afros nos dijeron
que teníamos que aprender, era la
forma de ganarse el sustento”, explica
Franklin. Ahora, juntos, conforman una
asociación afro-indígena de
pescadores. “Ya no pensamos en
regresar a Bojayá. Esta es nuestra
casa”.

“Al principio la gente no creía. Solo
cuando se han visto los resultados ha
crecido la confianza y la motivación y
han llegado más iniciativas”. Lorena
Marmolejo, chocoana y técnica de la
ONG MarViva, acompañó el proceso de la
asociación de Nabugá desde el
principio. Hoy, la violencia no es tan
problemática como en el pasado, pero
sigue presente. Además, existen otros
desafíos.

El Chocó es un lugar mal comunicado
con el resto del mundo —no hay
carreteras hacia el interior y los
aeropuertos solo reciben pequeñas
avionetas— y un corredor del
narcotráfico. La primera
característica limita las
oportunidades comerciales. La segunda
presenta posibilidades de negocio con
las que es difícil competir.

“La cultura de la plata del
narcotráfico permea la sociedad. Somos
frontera con Centroamérica, paso hacia
México y Estados Unidos. Terreno fácil
para el reclutamiento de hombres y
jóvenes”. Aunque la situación ha
mejorado, Luís Alberto Perea reconoce
que la llamada pesca blanca sigue
siendo una alternativa para algunos.
Cuando los narcotraficantes son
descubiertos, tiran su mercancía al
mar y luego pagan a otros para que
recojan los alijos naufragados.
“Tenemos que demostrar a la gente que
el narcotráfico o el reclutamiento por
parte de los paramilitares no son el
camino. Nosotros somos los que ponemos
los muertos. Hay un mundo de
oportunidades y de recursos en su
entorno para ser aprovechados”, añade
Perea.

Otro de los grandes retos que afronta
el Chocó para hacer de la pesca
artesanal una alternativa de futuro es
lograr la sostenibilidad económica de
la actividad. El consumo local del
pescado es elevado, pero la
comercialización hacia el exterior
sigue siendo complicada. Algunas
iniciativas, como el estándar de
comercialización responsable de
pescado que ha desarrollado MarViva,
buscan reforzar el consumo de las
capturas artesanales en el resto de
Colombia. Pero hoy, empresas locales
como Red de Frío o Nuquí Fish ven
limitada su actividad, sobre todo, por
la falta de infraestructuras.

Sin carreteras, sin electricidad en
casi todo el territorio, sin agua
corriente potable, sin apenas sistemas
de recogida de basura, sin cobertura.
Pero con la intención de seguir
viviendo de la mano de su territorio.
Lo reflexiona, en voz alta, Lorena
Marmolejo. “Todos tenemos un sueño,
¿cierto? El nuestro es que nuestra voz
no se apague nunca y siempre haya un
lugar donde sea escuchada. Y volvernos
sostenibles, independientes y
autónomos”.

## Enlaces:

http://www.marviva.net/es/biblioteca/publicaciones-normativas/ordenamiento-espacial-marino

http://www.corteconstitucional.gov.co/inicio/Constitucion%20politica%20de%20Colombia.pdf

http://www.mincultura.gov.co/areas/poblaciones/conmemoraciones/Paginas/Conmemoraci%C3%B3n-Ley-70-de-1993.aspx

http://www.parquesnacionales.gov.co/portal/es/ecoturismo/region-pacifico/parque-nacional-natural-utria/

https://www.guiarecursospesqueros.org/resolucion-2724-zepa-zemp-12-de-diciembre-de-2017/

http://marviva.net/sites/default/files/documentos/atlas_marino_costerofinal_pagmayo10_web_baja.pdf

http://www.golfodetribuga.com/distrito-regional-de-manejo-integrado-por-la-conservacion-ambiental/

https://www.aunap.gov.co/wp-content/uploads/2017/06/Borrador-3...resolucion-acuerdo-DRMI-RP-13-09-17-1-1.pdf

https://codechoco.gov.co/portalwp/index.php/2017/09/07/drmi-bajo-baudo/

http://www.centrodememoriahistorica.gov.co/micrositios/informeGeneral/

http://estandar.marviva.net/


## Vía:

https://elpais.com/elpais/2019/12/05/planeta_futuro/1575546650_283452.html