Cuba y el coronavirus
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Por: Enrique Calderón Alzati

Una pregunta que en estos días de
crisis, hombres y mujeres de todo el
mundo nos hacemos se refiere a lo que
Cuba, una nación pequeña, sitiada por
la mayor potencia mundial, que le ha
impedido por años recibir
medicamentos, alimentos y otros
insumos básicos, esté hoy dando un
ejemplo de solidaridad a escala
internacional, mandando brigadas
médicas a países afectados por el
nuevo coronavirus, sin importar que
éstos cuenten con recursos económicos
varias veces ma-yores a los suyos.
Pero la ayuda no es sólo a estas
naciones, sus brigadas médicas
también han salido en auxilio de
varios países hermanos de
Latinoamérica que no cuentan con los
recursos necesarios para enfrentar la
epidemia.

La respuesta a esta pregunta está en
más del medio siglo en el que su
gobierno, presidido por Fidel Castro,
estableció una política social
ejemplar, reconociendo primero la
importancia de la educación, dando
como resultado, primero, la
erradicación del analfabetismo, y
posteriormente el incremento de los
niveles de escolaridad de la
población. Una década después, miles
de estudiantes cubanos realizaban
estudios de posgrado en universidades
de la entonces Unión Soviética,
haciendo posible la conformación de
centros de investigación relacionados
con la medicina, así como de
hospitales a los que acudían no sólo
enfermos locales, sino también los
provenientes de otros países,
sabiendo que en ellos encontrarían la
cura para sus males.

Fue en uno de esos centros de
investigación, creado en 1981, donde
los médicos e investigadores cubanos
comenzaron a estudiar las sustancias
conocidas como `interferones',
descubiertas en Inglaterra por dos
investigadores suizos, las cuales
estaban siendo utilizadas para
eliminar células cancerosas en los
seres humanos. Fue así que, apoyados
por un laboratorio establecido en
Finlandia y dirigido por el doctor
Kary Kantell, se logró la producción
y aplicación de interferones en el
combate de algunas enfermedades
contagiosas y peligrosas, como el
dengue hemorrágico esparcido en
África y Latinoamérica.

Así, la contribución de la isla al
conocimiento mundial de las
propiedades de los interferones
comenzó a adquirir relevancia
internacional a partir de 1982. Desde
ese año, el proyecto de investigación
de la medicina cubana se concentró en
dos tareas importantes: el estudio de
enfermedades que podían ser
combatidas con variantes de los
interferones, y el logro de una
suficiente capacidad de producción
para satisfacer la demanda
internacional de variantes de éstos
para el combate a distintas
enfermedades.

De esta manera, el Centro de
Ingeniería Genética y Biotecnología
de Cuba, (CIGB) encargado de todas
las investigaciones relacionadas con
la producción y utilización de los
Interferones, comenzó a convertirse
en una referencia mundial de la
investigación médica a partir de la
década de 1990. Esto permitió, por
una parte, exportar sus productos a
un número creciente de países
afectados por diversas enfermedades
contagiosas, y por la otra, obtener
divisas y paliar, en parte, los
efectos del bloqueo económico
establecido en contra de Cuba por
Estados Unidos. Al mismo tiempo se
pudo financiar un proyecto
prioritario de formación de médicos y
técnicos para asegurar servicios de
salud gratuitos a toda su población.
Durante la primera década del siglo
XXI, brotes epidémicos de Gripe
Aviar, de gripe H1-N1 y del ébola en
diversas regiones del planeta,
causantes de miles de muertes,
pudieron ser combatidos con algunas
variantes de los interferones
producidos en Cuba. Esto hizo posible
el establecimiento de una empresa
china, asociada con el ICGB, que a
raíz de la epidemia del nuevo
coronavirus en la provincia de Wuhan,
comenzo a producir y distribuir el
medicamento, apoyando al sistema
medico de esa nación, a terminar con
la epidemia en pocas semanas.

Por ello me atrevo a afirmar que ese
país hermano del nuestro, es hoy una
vez más ejemplo para todas las
naciones del mundo, no sólo por su
capacidad científica en el campo de
la medicina, sino también por su
solidaridad con las naciones que
enfrentamos la pandemia del Covid-19.
Me pregunto si nosotros contamos ya
con esta sustancia maravillosa,
conocida como `interferón-a'. Siendo
los premios Nobel el mayor
reconocimiento mundial a los
esfuerzos científicos y sociales
realizados por el bien de la
humanidad, sería deseable que los
gobiernos de un amplio número de
países propusieran a los integrantes
del consejo de la organización Nobel,
la entrega no de uno, sino de dos
premios Nobel a la nación cubana,
algo inédito hasta ahora: uno de
Medicina y el otro de la Paz, por
este esfuerzo maravilloso que se ha
convertido en esperanza para buena
parte de la población del planeta,
haciendo ver con ello las absurdas
políticas de Estados Unidos en estos
tiem-pos del Covid-19, que debieran
ser también de solidaridad universal.

Aprovecho estas líneas para mandar un
saludo fraternal a Ángel Guerra
Cabrera, ilustre cubano, compañero
articulista de La Jornada.

*Director del Instituto
Latinoamericanode Comunicación
Educativa (ILCE)

## Vía
https://www.jornada.com.mx/2020/04/11/politica/020a1pol