Pérdida de hábitat, pesticidas y luz
artificial amenazan supervivencia de
las luciérnagas
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Por: Europa Press

Además de interrumpir los biorritmos
naturales, la contaminación lumínica
arruina sus rituales de apareamiento

Madrid. La pérdida de hábitat, el uso
de pesticidas y, sorprendentemente,
la luz artificial son las tres
amenazas más graves que ponen en
peligro a las luciérnagas en todo el
mundo.

Estos factores han elevado el
espectro de extinción para ciertas
especies y los impactos relacionados
con la biodiversidad y el ecoturismo,
según un equipo de biólogos liderado
por la Universidad de Tufts.

Las luciérnagas pertenecen a un grupo
de insectos extendido y
económicamente importante, con más de
2 mil especies diferentes repartidas
por el mundo.

Para comprender mejor qué amenazas
enfrentan las luciérnagas, el equipo
dirigido por Sara Lewis, profesora de
biología en la Universidad de Tufts,
asociada con la Unión Internacional
para la Conservación de la
Naturaleza, encuestó a expertos de
todo el mundo con el fin de evaluar
los peligros más importantes para la
supervivencia de sus especies
locales. Su artículo de perspectiva,
publicado este lunes en la revista
Bioscience, advierte sobre el futuro
de estos insectos, destacando
amenazas específicas y la
vulnerabilidad de diferentes especies
en las regiones geográficas.

Según los encuestados, la pérdida de
hábitat es la amenaza más crítica
para la supervivencia de la
luciérnaga en la mayoría de las
regiones geográficas, seguida de la
contaminación lumínica y el uso de
pesticidas.

“Algunas luciérnagas son amenazadas
especialmente cuando desaparece su
hábitat porque necesitan condiciones
especiales para completar su ciclo de
vida. Por ejemplo, una de Malasia
(Pteroptyx tener), famosa por sus
pantallas de flash sincronizadas, es
especialista en manglares”, explicó
Lewis.

Un trabajo anterior reveló
disminuciones drásticas en esta
especie después de la conversión de
su hábitat de manglar a plantaciones
de aceite de palma y granjas
acuícolas. Un resultado sorprendente
que surgió de la encuesta fue que, a
escala mundial, la contaminación
lumínica se consideraba la segunda
amenaza más grave para esos insectos.

La luz artificial de la noche creció
exponencialmente el siglo pasado.
`Además de interrumpir los biorritmos
naturales, incluido el humano, la
contaminación lumínica realmente
arruina los rituales de apareamiento
de las luciérnagas', sostuvo Avalon
Owens, candidato al doctorado en
biología en Tufts y coautor del
estudio.

Muchas luciérnagas dependen de la
bioluminiscencia para encontrar y
atraer a sus parejas, y el trabajo
anterior ha demostrado que demasiada
luz artificial puede interferir con
estos intercambios de cortejo,
precisó Owens.

Los expertos en luciérnagas vieron el
uso agrícola generalizado de
pesticidas como otra amenaza clave
para la supervivencia de la
luciérnaga.

La mayor parte de la exposición a
insecticidas ocurre durante las
etapas larvarias, porque las
luciérnagas juveniles pasan hasta dos
años viviendo bajo tierra o bajo el
agua.

Los insecticidas como los
organofosforados y los
neonicotinoides están diseñados para
matar las plagas, pero también tienen
efectos fuera del objetivo en los
insectos beneficiosos. Si bien se
necesita más investigación, la
evidencia muestra que muchos
insecticidas de uso común son
perjudiciales para las luciérnagas.

Algunos estudios han cuantificado la
disminución de la población de estos
insectos, como las observadas en las
luciérnagas sincrónicas de Malasia
que atraen a los turistas, y Lampyris
noctiluca, en Inglaterra.

Y numerosos informes anecdóticos
sugieren que muchas otras especies de
luciérnagas en una amplia gama de
hábitats también han sufrido
disminuciones recientes.

## Vía
https://www.jornada.com.mx/2020/02/04/ciencias/a02n1cie