El Videocentro que sobrevive
a Netflix y a la pandemia
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Por J.L. Mota

Tin Tan, el célebre cómico mexicano
de los años 50, está presente en
todo el local. Playeras, libros y,
por supuesto, películas. De la
colección total de 106, Alberto
Ramírez guarda 73. Se le ilumina la
cara cuando habla de Tin Tan y no
para de sacar ejemplares y cintas
a la vez que señala la playera de
“la película en la que hace de
panadero”. En el local de los
Ramírez Rosas, en Tlanepantla,
Estado de México, la palabra que
más se repite es nostalgia. Llevan
24 años con este Videocentro,
el único que queda en toda la
zona metropolitana de Ciudad de
México. Un negocio ya obsoleto en
la mayor parte del mundo pero que
ellos se resisten a cerrar. “La
piratería, la tecnología, Netflix,
una pandemia, y aquí seguimos”,
explica Alberto a la vez que asienten
tímidamente tras el cubrebocas su
madre Inés y su hermano Daniel.

En este pequeño local con más de
4.000 películas, la familia recuerda
sus domingos de los años 90 viendo
cintas de acción o de terror junto a
su padre, fallecido hace seis años
y quien fundó el negocio y les
inculcó el amor por el cine. Pero
desde entonces muchas son las cosas
que han cambiado y que han golpeado a
este negocio. Videocentro se fundó
en 1983 en México con el principal
objetivo de distribuir películas y
telenovelas de Televisa.

Tras años de éxitos, se extendió
por todo el país teniendo unas
ganancias millonarias rentando
películas en formato Betamax
y VHS. Su auge fue en los años
noventa, hasta que la compañía
estadounidense Blockbuster lo compró
por diez millones de euros (unos
11 millones de dólares). Desde
entonces, el surgimiento de
plataformas digitales como HBO
con 140 millones de suscriptores o
Netflix con 182, han hecho imposible
la competencia de estos pequeños
negocios.

El último golpe ha sido la pandemia,
que a la familia Ramírez Rosas les
ha hecho cerrar dos meses y medio,
aunque con matices. “Realmente
cerramos las rejas, pero nuestros
clientes del barrio nos seguían
pidiendo películas por WhatsApp y
así nos hemos ido manteniendo”,
explica Alberto con una sonrisa
picarona. Lo único que no ha
aguantado los dos meses son las
palomitas, paletas y helados que
los clientes suelen llevarse para
picotear durante el filme.

Daniel es el experto en películas de
acción y el encargado de convencer
a los clientes sobre qué películas
llevarse. En medio del local hay una
televisión donde el joven enseña
los tráilers a los compradores
indecisos. Durante la charla entra
Luis Felipe Mosqueda con su hijo
pequeño y una ajustada playera del
Monarcas de Michoacán. Mosqueda
recuerda la primera película que
rentó con su padre: La Red, con
Sandra Bullock y desde entonces ha
perdido la cuenta de las veces que la
ha visto. A sus 38 años, este hombre
ha desistido de Netflix y demás
plataformas “porque nunca está
la película que quiero”, por ello
viene desde San Pablo de las Salinas,
a casi una hora del videocenter,
para elegir algo que ver junto a su
hijo, de unos 10 años. “Quiero
inculcarle el seguir viniendo a estos
lugares, como hacía con mi padre,
no es lo mismo estar en la casa y
apretar un botón a venir a estos
sitios y elegirlas con calma”,
asegura Mosqueda. Después de ver
varios trailers y repasar toda la
filmografía del lugar, acepta las
recomendaciones de Daniel: Joy y El
doble del diablo. Esta última se la
lleva a pesar de las explicaciones
de Daniel de que no es apta para
el niño.

Los estrenos cuestan 45 pesos por
un día de renta, mientras que las
películas antiguas o de catálogo
son 35 pesos por 72 horas. El cliente
debe llegar con su identificación
y registrarse para acreditar dónde
vive y su teléfono de contacto,
algo que no sabía Carlos Ramírez,
de 48 años. Ramírez llega tras
terminar de trabajar y busca cintas
VHS -de video-casete, creadas en
1976- tras enterarse por redes
de que existía aún un lugar para
rentarlas. “Tenía ganas de revivir
el VHS, tengo una televisión viejita
y un VHS de General Electric que
tiene más de 20 años. Obviamente
con la tecnología pues todo se ha
mejorado mucho, pero tengo buenos
recuerdos de aquella época y quería
enseñarle a mi hija”, sostiene.

El padre de este cliente les llevaba
a él y a sus hermanos los domingos
en su carro al Videocentro de Torres
de Satélite, en el Estado de México
y se pasaban horas eligiendo. Los
Ramírez Rosas comienzan a sacar
cintas en VHS. Tienen El Olograma,
Déjame vivir, El día de la
independencia y muchas de Disney,
pero el comprador no tiene la
documentación y asegura que volverá
en un rato.

La familia explica que suelen venir
clientes de muchos lugares del
Estado como Metepec, Atizapán,
Satélite, o Santa Mónica, pero
que tienen cuatro o cinco que son
fijos desde hace 20 años. Felipe,
la señora Musme o un cliente que
semana tras semana durante años
renta la misma película. “Hemos
visto crecer familias y decesos de
clientes fieles. La mayoría ya son
viejitos, pero nuestros compradores,
gran parte, no solo vienen y rentan
la película. Se quedan tiempo,
hablamos, nos contamos cómo nos
va. Es lo que tenían estos locales
y aquí eso sigue vivo”, explica
Alberto.

La calle Viveros, donde está el
local de la familia, está llena
de comercios. La tienda de las
guayaberas yucatecas no ha podido con
los casi tres meses de pandemia. El
establecimiento de regalos también
luce un cartel de ‘Se renta’. Y
el restaurante de pollos. El
Videocentro de los Ramírez Rosas,
contra todo pronóstico, sigue
abierto para los más nostálgicos.

## Vía:

https://verne.elpais.com/verne/2020/07/13/mexico/1594656796_887056.html