Así recopilan información de tus
hijos pequeños a través de las apps
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Por Sandee LaMotte

(CNN) –– La privacidad de tus hijos
pequeños probablemente esté siendo
vulnerada por los juegos o
aplicaciones de educación que
utilizan ––quizás en tu propio
teléfono inteligente o tableta–– en
una violación directa a la Ley de
Protección de la Privacidad Infantil
en Línea (COPPA, por sus siglas en
inglés).

Ese es el hallazgo impactante de un
nuevo estudio que analizó cómo los
desarrolladores recopilan y comparten
información digital personal mientras
los niños usan muchas de las miles de
aplicaciones digitales creadas para
ellos, una tendencia que va en
aumento en medio de la pandemia de
coronavirus debido a que cada vez más
niños están confinados y estudiando
en casa.

«Mis colegas y yo descubrimos que el
67% de las aplicaciones utilizadas
por niños de 3 a 4 años recopilaron
este tipo de identificadores
digitales ––números de serie móviles
o códigos de identificación que se
pueden rastrear hasta el propietario
del dispositivo–– y los compartieron
con empresas de mercadeo de
‘terceros'», indicó la autora
principal del estudio, Dra. Jenny
Radesky, profesora asistente de
pediatría en el Hospital Infantil
C.S. Mott de Medicina de Michigan.

«El hecho de que dos tercios de las
apps que utilizan los niños pequeños
transmitan información sobre su
actividad en línea ––información que
en últimas se utiliza para orientar
anuncios–– sugiere que el
incumplimiento de la ley COPPA está
muy extendido y se necesita más
acción para que sea respetada», dijo
Angela Campbell, directora del
Instituto para las Comunicaciones de
Representación Púbica y Clínica de
Tecnología de la Facultad de Derecho
de Georgetown, en un editorial
adjunto.

¿Por qué es esto alarmante? Porque
las empresas pueden utilizar la
información extraída para identificar
rasgos de personalidad o debilidades
de comportamiento que dejan a los
niños expuestos al riesgo de
manipulación o explotación, según el
estudio.

«Es increíble cuánto se puede inferir
del comportamiento de juego de un
niño: su impulsividad, sus respuestas
a las recompensas o el procesamiento
de la información», dijo Radesky,
quien es pediatra del desarrollo
conductual y autora principal de las
pautas del tiempo de pantalla para
niños desarrolladas por la Academia
Estadounidense de Pediatría.

«La tecnología educativa revela aún
más sobre las fortalezas y
debilidades de nuestros niños,
incluidos datos como su autocontrol
conductual o discapacidades de
aprendizaje», agregó.

Todos experimentamos un rastreo
digital cada día en la web: ¿de qué
otra manera pudo aparecer de repente
esa manguera de jardín que estabas
cotizando en un anuncio dentro de una
página diferente a la que acabas de
hacer clic?

Cuando usamos internet para comprar o
navegar, damos información sobre lo
que nos gusta leer, dónde nos gusta
comprar, qué queremos comprar y qué
pensamos. Esa huella digital se
recopila y vende a agregadores de
terceros para proporcionar
información de mercadeo y ajustar
anuncios a nuestras preferencias,
como una manguera de jardín.

Para comprender mejor cómo los
desarrolladores diseñan los sitios
web y las aplicaciones para recopilar
información sobre nuestros gustos y
disgustos personales, Radesky sugirió
ver el nuevo documental de Netflix
«The Social Dilemma», que se estrena
este miércoles 9 de septiembre.

Algunos de nosotros consideramos
espeluznante este rastreo deliberado
y nos preocupa la invasión a nuestra
privacidad personal y el robo de
identidad; a otros les gusta la
personalización y las sugerencias de
contenido que se ajustan a sus
preferencias.

Independientemente de tu punto de
vista, se supone que ese tipo de
«minería» de datos no les debe
ocurrir nuestros hijos. La Ley de
Protección de la Privacidad Infantil
en Línea exige que las plataformas
web y los creadores de productos
digitales obtengan el consentimiento
de los padres antes de recopilar y
compartir cualquier cosa que pueda
ser rastreada hasta un niño menor de
13 años, como ubicación, correo
electrónico, número de serie u otro
identificador de dispositivo.

Sin embargo, un estudio de 2018 que
analizó 959.000 aplicaciones en las
tiendas de Google Play en Estados
Unidos y Gran Bretaña encontró que
aquellas en el género «Juegos y
entretenimiento familiar» ––que los
niños usarían–– contenían la mayor
cantidad de rastreadores de terceros.
Otro estudio de 2018 descubrió que la
mayoría de las aplicaciones
infantiles gratuitas más populares
para Android pueden violar las reglas
de COPPA.

Y un organismo de control digital
recientemente establecido, llamado
International Digital Accountability
Council, acaba de publicar un reporte
que señala que aplicaciones de
lectura, matemáticas, ciencias y
lenguaje compartieron datos con
varias empresas de terceros, aunque
ninguna lo hizo de una manera «atroz
o evidentemente intencional».

La nueva investigación, publicada
este martes en la revista JAMA
Pediatrics, hace parte de un estudio
longitudinal sobre el uso, desarrollo
y comportamiento de los medios
móviles para niños llamado
Preschooler Tablet Study (Estudio de
tabletas para niños preescolares, en
español).

En esta primera etapa, el estudio
observó datos de 124 niños que usaron
aplicaciones infantiles de Android, y
analizaron la cantidad de veces que
se transmitió información a dominios
de terceros durante un período de
nueve días.

«En nuestro estudio, pudimos detectar
cuándo las aplicaciones extrajeron
datos como identificaciones de
publicidad, identificaciones de
dispositivos, direcciones de correo
electrónico o incluso coordenadas de
geolocalización sin que la aplicación
o la tienda de aplicaciones
proporcionaran un aviso», dijo
Radesky.

Ser capaz de rastrear a un niño hasta
un vecindario en particular es
especialmente valioso para quienes se
dedican al mercadeo, dijo Radesky.

«La ubicación es una información
privada muy valiosa, porque puede
identificar comportamientos como a
dónde vas a la iglesia, lo que puede
ayudarte a dirigir anuncios
ideológicos hacia ti», explicó
Radesky.

Y analizar el tipo de contenido que
consume un niño puede decirle a las
empresas mucho sobre el pequeño y los
padres, agregó.

«Cuando se trata de videos que (los
niños) ven en YouTube, TikTok u otras
plataformas, el comportamiento en
línea puede revelar aspectos de su
psicología como su reactividad
emocional, imagen corporal o su
inclinación por el contenido
escandaloso», indicó Radesky.

Las empresas pueden utilizar esta
información para perfilar a los
consumidores y «vender nuestras
características a los anunciantes que
quieren influir en nuestras creencias
y comportamientos sobre cosas como el
covid-19, el discurso de odio racista
o las votaciones», dijo. «Las
transmisiones de datos identificadas
en el estudio son parte de la misma
máquina que impulsa estos mercados de
persuasión», completó.

No todas las aplicaciones informaron
que fueron diseñadas específicamente
para niños, encontró el estudio, pero
los niños las estaban usando.

«Descubrimos que la mayoría de los
datos de niños se recopilaron a
través de aplicaciones que se definen
a sí mismas ‘aplicaciones para
audiencia general’, a pesar de que
tenían nombres como ‘Médico dentista
de niños'», afirmó Radesky. «La falta
de aplicación de la COPPA ha
significado que estas aplicaciones
pueden afirmar que no son para niños
y, por lo tanto, continúan
recopilando datos».

Ese es un problema importante en la
industria, destacó Morgan Reed,
presidente de The App Association
(ACT), que representa a más de 5.000
fabricantes de aplicaciones móviles y
compañías de dispositivos conectados.

«El predominio de las aplicaciones
gratuitas para un público general
como YouTube, Facebook y los juegos
casuales (ha) creado un entorno
plagado de confusión en cuanto a qué
es una aplicación para niños y una
ola de prácticas de privacidad
descaradamente pobres para niños y
adultos por igual», explicó Morgan,
quien no participó en el estudio.

«En lugar de imponer cargas de
cumplimiento a los desarrolladores de
aplicaciones para niños que intentan
hacer lo correcto, el Congreso
debería aprobar una legislación
integral que establezca expectativas
de privacidad tanto para la audiencia
general como para las aplicaciones
para niños», dijo.

Los niños con padres en franjas
socioeconómicas y educativas más
altas tuvieron menos probabilidades
de experimentar tácticas de
recolección digital, posiblemente
debido a la capacidad de los padres
para detectar dicha exposición,
encontró el estudio.

«Los niños de nuestro estudio que
provenían de entornos de educación
inferior tuvieron dos o tres veces
más probabilidades de que sus datos
fueran recopilados y compartidos, lo
que plantea interrogantes sobre las
desigualdades estructurales en la
vigilancia digital», dijo Radesky.

Adicionalmente, a los niños con más
edad, que tenían sus propios
dispositivos móviles o que usaban una
mayor cantidad de aplicaciones,
también se les extrajo mayor
información personal, encontró el
estudio. Solo el 8% de los niños del
estudio utilizaron aplicaciones que
no transmitían ningún dato.

Aunque debería ser tarea las
autoridades gubernamentales
garantizar el cumplimiento de la Ley
de Protección de la Privacidad
Infantil en Línea, eso no está
sucediendo actualmente, dijo Radesky.
Por lo tanto, continuó, corresponde a
los padres identificar y bloquear
aplicaciones y juegos que podrían
estar explotando a los niños.

«Si quieres hacer todo lo posible,
puedes dejar de instalar apps (aparte
de las que se necesitan para la
escuela) hasta que las tiendas de
aplicaciones sean más transparentes,
lo que significa que Google Play,
iTunes y otras tiendas probarán cada
aplicación y revelarán qué datos
recolecta», señaló Radesky.

Para las aplicaciones de Android,
también puedes visitar el sitio web
AppCensus AppSearch y buscar la
aplicación para ver qué protecciones
de privacidad incluye. Si extraen
datos, desinstálala, aconsejó
Radesky.

##Otras acciones incluyen:

Sobre todo, toma en serio la invasión
a la personalidad, el crecimiento y
el comportamiento de tu hijo.

«Los aspectos de nuestra personalidad
y neurodiversidad son extremadamente
personales y pueden explotarse y, por
lo tanto, las instituciones médicas y
de investigación tienen salvaguardias
rigurosas para mantener esta
información privada», dijo Radesky.

«A medida que nuestro país se
encamina hacia un año de aprendizaje
en línea, es crucial que sepamos que
los datos educativos de los niños no
se fusionan con conjuntos de datos de
mercadeo que luego puedan explotar
estas cosas fundamentalmente privadas
sobre nuestros niños», insistió.

## Vía
https://cnnespanol.cnn.com/2020/09/08/asi-recopilan-informacion-de-tus-hijos-pequenos-a-traves-de-las-apps/