El contenido clandestino intenta sobrevivir a los talibanes
en Afganistán
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Por: Ruchi Kumar
Traducción de: Ana Milutinovic

La red de comerciantes que alguna vez fue próspera
vendiendo contenido digital a afganos sin conexión a
internet lucha por mantener su negocio en la sombra y
ayudar a la población ante la represión del nuevo régimen

Cuando Afganistán cayó en manos de los talibanes en agosto,
Mohammad Yasin tuvo que tomar algunas decisiones difíciles
muy rápido. Mientras el país sufría el impacto de la toma
de poder de los insurgentes, este joven de 21 años (cuyo
nombre real fue cambiado para proteger su seguridad) entró
a escondidas a su pequeña oficina y se puso manos a la
obra.

Empezó a borrar datos sensibles de su ordenador y a mover
el resto a dos de sus discos duros más grandes, que luego
envolvió en plástico y enterró en un lugar secreto.

Yasin no tomó estas precauciones por formar parte de la
inteligencia afgana ni está vinculado al Gobierno. No tiene
secretos de estado ocultos en sus ordenadores. Él es lo que
se conoce localmente como "kar informático": alguien que
vende contenido digital en este país donde puede resultar
difícil conseguir una conexión estable a internet. El joven
cuenta: "Vendo prácticamente de todo, desde películas,
música, aplicaciones para móviles hasta actualizaciones de
iOS. También ayudo a crear ID de Apple y cuentas de redes
sociales, así como con las copias de seguridad de los
teléfonos y la recuperación de datos", y, en voz baja,
añade: "También puedo desbloquear teléfonos [robados] y
proporcionar vídeos para adultos".

Cuando los talibanes ocuparon la ciudad de Herat
(Afganistán) el 12 de agosto, Yasin y sus colegas pensaron
que no pasaría mucho tiempo antes de que las fuerzas
invasoras de los talibanes se apoderaran de su propia
ciudad de Mazar-e-Sharif (Afganistán). Recuerda: "La
situación también estaba más tensa en Mazar, así que yo y
otros kars informáticos de Mazar que trabajamos
juntos tuvimos una reunión secreta para decidir qué hacer
para proteger todo nuestro contenido". La unión informal de
los kars informáticos contaba con varios cientos de
terabytes de datos recopilados durante varios años, de los
cuales muchos se considerarían controvertidos, incluso
algunos delito, por parte de los talibanes.

Y añade: "Todos acordamos no eliminar, sino ocultar el
contenido más problemático. Razonamos que, en Afganistán,
estos regímenes van y vienen con frecuencia, pero nuestro
negocio no se debería interrumpir".

A Yasin no le preocupa demasiado que lo descubran, y
afirma: "La gente esconde armas, dinero, joyas y todo tipo
de cosas, así que no tengo miedo de esconder mis discos
duros. Nunca podrán encontrarlos. Soy un chico del siglo
XXI mientras que la mayoría de los talibanes viven en el
pasado".

Menos de 20 años después de que el antiguo presidente Hamid
Karzai hiciera la primera llamada por un teléfono móvil en
Afganistán, hay casi 23 millones de usuarios de teléfonos
móviles en este país de menos de 39 millones de
habitantes. Pero el acceso a internet es bastante
diferente: a principios de 2021, había menos de 9 millones
de usuarios de internet en el país, y ese retraso se ha
atribuido en gran medida a los problemas generalizados de
seguridad física, a los altos costes y a la falta de
desarrollo de infraestructura en ese terreno montañoso.

Es por eso por lo que, en la actualidad, existen kars
 informáticos como Yasin en todo Afganistán. Aunque a
veces, cuando pueden conectarse, descargan la información
directamente de internet, estas personas transportan mucho
contenido en discos duros físicamente desde países vecinos,
lo que se conoce como "sneakernet".

"Utilizo wifi en casa para descargar algo de música y las
apps. También tengo cinco tarjetas SIM para internet",
admite Mohibullah, otro kar que pidió no ser identificado
por su nombre real. "Pero la conexión aquí no es fiable,
así que todos los meses envío un disco duro de 4 terabytes
a Jalalabad (Afganistán), ahí lo llenan de contenido y me
lo devuelven en una semana con las últimas películas indias
o telenovelas turcas, música y apps", por lo que, según él,
suele pagar entre 800 y 1.000 afganis (entre 8,75 y 11
dólares o entre 7,75 y 9,75 euros).

Mohibullah afirma que puede instalar más de cinco gigabytes
de datos en un teléfono, incluidas películas, canciones,
vídeos musicales e incluso algunos cursos, por solo 100
afganis (o 0,97 euros).  A principios de agosto, días antes
de la ocupación por parte de los talibanes, me confesó:
"Tengo las últimas películas de Hollywood y Bollywood
dobladas en dari y pastún [idiomas nacionales afganos],
música de todo el mundo, juegos, apps".

Por un poco más de dinero, Mohibullah ayuda a los clientes
a crear cuentas en redes sociales, configura sus teléfonos
y ordenadores portátiles e incluso escribe correos
electrónicos en su nombre. "Vendo de todo, de la A a la Z
de los contenidos. Todo excepto '100 % películas'",
resaltó, refiriéndose a la pornografía. (Más tarde admitió
que tenía algunos "vídeos gratis", otro nombre para la
pornografía, pero que solo los vendía a clientes de
confianza).

La mayoría de sus clientes son hombres, pero las mujeres
también le compran música y películas a menudo. Gran parte
de su contenido proviene de Pakistán, que, según él, tiene
mejor conectividad a internet y más barata.

Mientras hablábamos de su negocio en la pequeña tienda de
Mohibullah en una calle concurrida en el oeste de Kabul
(Afganistán), entraron dos mujeres. No quisieron ser
entrevistadas, pero nos explicaron que eran "DJ de bodas" y
que buscaban música moderna para tocar en las lujosas
fiestas de boda de sus clientes. Mohibullah les ofreció una
selección de la música india más reciente para escoger, y
les transfirió a ambas una lista de reproducción de más de
100 canciones por 70 afganis (0,65 euros).

Desafortunadamente para los kars, desde el surgimiento de
los talibanes este tipo de clientes ha desaparecido por
completo. El violento régimen extremista ha prohibido la
música y ha restringido las libertades de las mujeres.

Yasin y Mohibullah han tenido que adaptar rápidamente su
negocio al nuevo régimen. Han sustituido los vídeos
musicales lascivos de Bollywood e Irán por taranas 
(canciones sin música) talibanes y rezos del Corán. A los
afganos les encanta llevar fotos de los famosos en sus
teléfonos, pero ahora las han sustituido por imágenes de
banderas talibanes en diferentes estilos.

Además, todas las 'películas gratis' que ofrecen los kars
están ocultas en la actualidad; solo ellos saben dónde.
Estremeciéndose, Yasin advierte: "Si alguna vez las
encuentran, sufriré un castigo muy duro. Me ejecutarán".

## Represión de contenido

Ambos admiten que la llegada al poder de los talibanes ha
sido mala para su negocio. Sus ingresos medios han caído
casi un 90 %, de unos 3.000 afganis al día a menos de 350
afganis (de 28,34 euros a 3,37 euros).

Yasin detalla: "De eso, al menos 100 afganis (0,92 euros)
se destinan a combustible para los generadores y unos 50
afganis (0,46 euros) al ayuntamiento por el espacio que
utilizo en la calle. Eso no es suficiente para mantener a
mis cinco hermanos y a [mis] padres".

Además de controlar su contenido, los talibanes también han
tomado represalias contra los kars como Yasin, que han
ampliado sus servicios para ayudar a los afganos que huían
de la persecución.

Y confiesa: "Algunas personas que se esconden o que están
esperando ser evacuadas acuden a mí pidiendo ayuda para
hacer una copia de seguridad de los datos de sus teléfonos
en una memoria USB, para evitar que caigan en manos de los
talibanes que revisan los teléfonos en los puntos de
control".

A veces, les cobra una tarifa simbólica, según él, pero en
algunos casos lo hace gratis.

Yasin detalla: "Por lo general, se tata de datos personales
que quieren llevar consigo, pero que los talibanes podrían
no aprobarlo y, a veces, es información que los puede
identificar como partidarios del Gobierno anterior o
aliados extranjeros, por lo que acabarían arrestados o
incluso ejecutados".

Mohibullah considera irónico que, ahora que están en el
poder, los talibanes estén tomando represalias contra los
traficantes de contenido, porque ellos mismos usaban su 
sneakernet para tareas de radicalización y reclutamiento.

Y cuenta: "De vez en cuando, algunos hombres nos pedían
distribuir taranas talibanes alabando a sus combatientes, o
vídeos de las ejecuciones que habían llevado a cabo.
Querían utilizar nuestros servicios para difundir su
ideología y propaganda entre los jóvenes".

Nunca antes había compartido ese tipo de contenido con sus
clientes, admite Mohibullah. Y añade: "Sin embargo, en
estos días, los talibanes están entre nosotros y exigen ese
contenido. También piden fotografías de las banderas
talibanes y de sus combatientes con las armas. Lo cumplo
obligado porque tengo que alimentar a mi familia".

Pero los kars informáticos afganos son muy
valientes. Muchos de ellos continúan vendiendo contenido
prohibido de forma clandestina. Otros, en busca de un lado
positivo, tienen la esperanza de que incluso pueda haber un
repunte en el negocio de cierto contenido de
entretenimiento, ya que muchos afganos, especialmente las
mujeres, se ven obligados a permanecer en sus casas.

Mohibullah detalla: "Durante el confinamiento por la
COVID-19 hubo un aumento en la demanda de vídeos de dibujos
animados porque los niños estaban encerrados en casa. En la
actualidad, con los talibanes en el poder y el desempleo
generalizado, la gente también está atrapada en casa y es
posible que quieran ver más películas".


## Vía:

http://www.technologyreview.es/s/13845/el-contenido-clandestino-intenta-sobrevivir-los-talibanes-en-afganistan

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