Facebook apunta a una amplia red de espías por encargo
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Por: Alexandra Ferguson

Washington (CNN) -- Investigadores de ciberseguridad de
Facebook[1] y de una universidad sacaron a la luz una
vasta red de actividades de empresas de espionaje por
encargo desde la India hasta Israel que, según afirman,
han utilizado herramientas de piratería y cientos de
identidades falsas para vigilar a periodistas, disidentes
y políticos de todo el mundo.

Como parte de la investigación, la empresa matriz de
Facebook, Meta, eliminó cientos de cuentas de Facebook
e Instagram vinculadas a las siete organizaciones de
espionaje diferentes, entre las que se encontraba Black
Cube, la empresa de inteligencia que el magnate de
los medios de comunicación caído en desgracia Harvey
Weinstein supuestamente contrató para rastrear a actrices
y periodistas, según un informe del New Yorker[2].

Meta dijo que había notificado a unas 50.000 personas que
habían sido blanco, de una u otra forma, de las empresas
de espionaje por encargo.

Las investigaciones de Meta y del Citizen Lab[3] de la
Universidad de Toronto ofrecen dos de los análisis más
exhaustivos hasta la fecha de un negocio de espionaje
privado en auge que el Gobierno de Biden ha tratado de
reprimir por su preocupación por los derechos humanos.
Hackers han violado organizaciones de defensa y otros
sectores sensibles, dice una firma de seguridad[4]

Citizen Lab, un centro de investigación sobre derechos
digitales de la Universidad de Toronto, descubrió un
programa espía invasivo, supuestamente creado por una de
las empresas de vigilancia, Cytrox, en el teléfono del
ex candidato presidencial de Egipto Ayman Nour, crítico
hacia el presidente Abdel Fattah el-Sisi.

"Aunque estos 'mercenarios cibernéticos' a menudo
afirman que sus servicios solo se dirigen a criminales y
terroristas, nuestra investigación de meses concluyó que
el objetivo es de hecho indiscriminado", e incluye a los
críticos de los regímenes autoritarios y a los activistas
de derechos humanos, dijeron los investigadores de Meta en
un informe, publicado este jueves.  Empresas de espionaje

Las siete empresas y organizaciones de vigilancia
investigadas por Meta ofrecen a sus clientes toda una gama
de servicios, desde herramientas de pirateo fáciles de
usar para infiltrarse en teléfonos celulares, hasta el
acceso a cuentas de redes sociales para vigilar a los
objetivos.

Los servicios de Black Cube consistían en hacerse
pasar por productores de cine, estudiantes de posgrado y
trabajadores de organizaciones no gubernamentales (ONG)
para espiar a objetivos de todo el mundo.

Otra empresa de Israel, Bluehawk CI, utilizaba cuentas
de redes sociales para hacerse pasar por periodistas
de Fox News y otros medios de comunicación con el fin
de engañar a sus objetivos para que entrevistarlos en
cámara, según Meta.

Además de Black Cube, Bluehawk y Cytrox, Meta dijo que
inhabilitó cuentas de Facebook e Instagram vinculadas a
las empresas israelíes Cobwebs Technologies y Cognyte;
a la empresa india BellTroX; y a una entidad de China no
identificada por su nombre.

"No hemos sido contactados por Facebook (Meta) y
desconocemos cualquier afirmación que supuestamente
haya hecho sobre nuestros servicios", dijo Meital Levi
Tal, un portavoz de Cobwebs, en un correo electrónico a
CNN. "CobWebs opera únicamente de acuerdo con la ley y se
adhiere a normas estrictas con respecto a la protección
de la privacidad".

No fue posible contactar con BellTroX para que hiciera
comentarios. Ninguna de las otras cuatro empresas de
vigilancia mencionadas respondió a las solicitudes de
comentarios de CNN.

Facebook renombró[5] su empresa como Meta[6] en octubre,
en medio de un intenso escrutinio por parte de los
legisladores de Estados Unidos sobre la forma en que la
plataforma maneja la desinformación que repercute en el
mundo real.  Meta elimina cientos de perfiles falsos de
Facebook en Nicaragua[7] Permanecer en la sombra Los nuevos
descubrimientos muestran hasta dónde están dispuestos
a llegar los espías privados de alquiler para evitar el
escrutinio público y ocultar sus operaciones.

Cytrox, una oscura empresa de software espía que,
según los investigadores de Citizen Lab, fue fundada en
Macedonia del Norte, es un ejemplo de ello. Cytrox tiene
una presencia corporativa bajo varios nombres en Israel
y Hungría, dijeron los investigadores.

Los analistas del sector de la vigilancia afirman que
Cytrox es uno de los varios competidores en el mercado del
software espía de NSO Group, la empresa israelí a la que
el Departamento de Comercio ha intentado impedir que haga
negocios con empresas tecnológicas estadounidenses.

El Gobierno de Biden sostiene que el software espía de
NSO Group ha sido utilizado por Gobiernos extranjeros para
atacar a periodistas y trabajadores de embajadas. NSO
Group ha rechazado las acusaciones, afirmando que sus
productos sirven a los intereses de la seguridad nacional
de Estados Unidos.

Citizen Lab analizó el teléfono del político egipcio
Nour y llegó a la conclusión de que había sido hackeado
este verano por un programa espía creado por Cytrox y
NSO Group.

Nour se postuló como candidato a la presidencia de
Egipto contra el exgobernante autoritario Hosni Mubarak
en 2005, y posteriormente pasó tres años en prisión
acusado de fraude electoral que fue denunciado por Estados
Unidos. Nour ha vivido en exilio en Turquía durante varios
años, donde ha criticado a el-Sisi, el actual presidente
de Egipto.  Esta compañía vende herramientas de espionaje
a muchos gobiernos[8]

En un comunicado publicado este jueves a través de
su partido político Ghad El-Thawra, Nour acusó a los
Gobiernos de Egipto, Arabia Saudita y Emiratos Árabes
Unidos de estar involucrados en el espionaje de su
teléfono.

Nour dijo a CNN que "no podía encontrar ninguna
explicación o justificación para el ataque a mi vida
privada de esta forma tan desafortunada e inaceptable,
tanto legal como moralmente".

Las embajadas en Washington de Egipto, Emiratos Árabes
Unidos y Arabia Saudita no respondieron el jueves a una
solicitud de comentarios sobre las acusaciones.

Bill Marczak, investigador principal de Citizen Lab, le
dijo a CNN que "múltiples factores apuntan al Gobierno de
Egipto como responsable del hackeo" de los teléfonos de
Nour y del presentador de un popular programa de noticias
egipcio, que Citizen Lab dijo que prefirió permanecer
en el anonimato.  ¿Qué es el spyware Pegasus y cómo
funciona? Te lo explicamos en 12 puntos[9]

"Nuestro análisis identificó al Gobierno de Egipto como
cliente de Cytrox, los sitios web utilizados en los hackeos
de los dos objetivos tenían temas egipcios, y los mensajes
que iniciaron el hackeo fueron enviados desde números de
WhatsApp egipcios", dijo Marczak.

No está claro quién utilizó el programa espía
Pegasus[9] en el teléfono de Nour.  NSO Group no
respondió a una solicitud de comentarios.

El fundador de Cytrox es el joven empresario Ivo
Malinkovski, según los registros digitales revisados por
Citizen Lab y los artículos de la prensa de Macedonia
del Norte.

Al menos hasta el miércoles, en la página de LinkedIn
de Malinkovski aparecía una foto suya con una taza de
café de Cytrox. La foto fue eliminada después de que
CNN enviara un mensaje a la cuenta de LinkedIn en busca
de comentarios.

-- Natasha Bertrand, de CNN, contribuyó con este reporte.

## Enlaces

[1]
https://about.fb.com/news/2021/12/taking-action-against-surveillance-for-hire/

[2]
https://www.newyorker.com/news/news-desk/harvey-weinsteins-army-of-spies

[3]
https://citizenlab.ca/2021/12/pegasus-vs-predator-dissidents-doubly-infected-iphone-reveals-cytrox-mercenary-spyware/

[4]
https://cnnespanol.cnn.com/2021/11/08/hackers-organizaciones-defensa-sectores-sensibles-trax/?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak

[5]
https://www.cnn.com/2021/10/28/tech/facebook-mark-zuckerberg-keynote-announcements/index.html?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak

[6]
https://cnnespanol.cnn.com/2021/10/28/facebook-meta-nuevo-nombre-empresa-trax/?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak
[7]
https://cnnespanol.cnn.com/video/meta-facebook-cuentas-falsas-nicaragua-vo-alejandra-oraa-cafe-cnn/?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak

[8]
https://cnnespanol.cnn.com/2015/07/06/esta-compania-vende-herramientas-de-espionaje-a-muchos-gobiernos/?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak
[9]
https://cnnespanol.cnn.com/2017/06/19/que-es-el-spyware-pegasus-y-como-funciona-te-lo-explicamos-en-12-puntos/?cid=external-feeds_wordpress_newsbreak



## Vía

https://cnnespanol.cnn.com/2021/12/17/facebook-espionaje-encargo-trax/


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