Tecnología propia
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La teoría del desarrollo "de modernización", que todavía
domina gran parte del debate formal del desarrollo,
sostiene que la tecnología del Norte es un prerrequisito
del desarrollo económico en el Sur. La conclusión lógica
de este argumento es que la simple introducción de esta
tecnología conducirá naturalmente al desarrollo.

Sin embargo, la introducción de tecnologías avanzadas no
garantiza su éxito, ni su idoneidad. Las tecnologías
evolucionan en respuesta a -y de acuerdo con- las
circunstancias sociales, culturales y económicas
predominantes. A menos que se tengan en cuenta estas
circunstancias, cualquier intento de transferir una
tecnología avanzada desde el entorno en el que se ha
desarrollado naturalmente, casi seguro que fracasará. En
respuesta a los teóricos de la modernización, Schumacher
sostuvo en su libro "Lo pequeño es hermoso" ("Small is
Beautiful") que:

"ciertas actividades económicas nuevas [...] serán
beneficioas y viables sólo si pueden ser sostenidas por
el nivel educacional ya existente de amplios grupos de
personas"(p.176-177)

En otras palabras, si una sociedad no tiene el software
-las habilidades, conocimientos y modos de organización-
para emplear un tipo particular de hardware, entonces la
tecnología debe verse como inapropiada. La tecnología
apropiada es aquella que evoluciona o se desarrolla
en respuesta a un conjunto particular de necesidades
y de acuerdo con las circunstancias imperantes de un
específico lugar.

Numerosos gobiernos y agencias de desarrollo han
aprendido a su costa la falacia de la suposición de
que la electrificación rural es un precursor para el
desarrollo económico. Las industrias y artesanos rurales
no se convierten al uso de avanzados aparatos de alta
productividad simplemente porque esté disponible un
suministro de energía eléctrica. El uso de energía
eléctrica y su hardware asociado también requiere la
aplicación de conocimientos, habilidades y patrones de
trabajo apropiados, que pueden diferir significativamente
de los que se aplican a las tecnologías tradicionales,
y no viene como parte de un paquete integrado a dicha
tecnología. La necesida determina la tecnología; pero
la tecnoogía no determina la necesidad.

Naturalmente, aquello que es apropiado para un sector de
la sociedad puede ser inaporpiado para otro, y lo que es
apropiado para la sociedad en su conjunto puede no ser
apropiado para los individuos. En Asia, la Revolución
Verde de los años 70 y 80 fue diseñada para maximizar
la producción de arroz a través de la introducción
de Variedades de Alto Rendimiento (VAR= desarrolladas
científicamente -una avanzada tecnología, que se basa
en los conocimientos existenes, y conocimiento de los
agricultores tradicionales de arroz-. En varios países, la
Revolución Verde ha tenido el efecto deseado de evitar la
escasez de alimentos, incluso de proporcionar excedentes,
y desde el punto de vista macroeconómico la tecnología
puede considerarse como apropiada para atender un conjunto
particular de necesidades.

Sin embargo, la introducción de VAR impuso fuertes
demandas a los agricultores individuales, que se viero
obligados a adpotar los patrones de cultivo diferentes
demandados por las nuevas variedades, incluyendo el
uso de fertilizantes químicos y pesticidas. Si bien
esto aumentó la productividad de los agricultores,
también tuvo un efecto de aumentar su vulnerabilidad. Las
variedades tradicionales, que habían evolucionado con
el tiempo en respuesta a las prácticas predominantes
de la agricultura y a las condiciones climáticas, eran
resistentes a una amplia gama de enfermedades. Al plantar
variedades con diferentes características y requisitos,
los agricultores se aseguraban siempre una mínima
producción. La Revolución verde, en cambio, introdujo
un pequeño número de varieadades, que florecían sólo
en condiciones muy controladas, y eran susceptibles
a un amplio rango de enfermedaes. La introducción de
tecnologías agrícolas "avanzadas" en realidad ha tenido
efecto de reducir las opciones de los agricultores. Son
esclavos de la tecnología, en lugar de ser sus propios
"amos y señores".

La imposición de las tecnologías avanzadas puede no
sólo ser inapropiada para las condiciones en las cuales
se introducen, sino que también puede tener el efecto
de devaluar las tecnologías traicionales y privar de
derechos a sus usuarios.  Al igual que con la Revlución
Verde, la diversidad genética de muchos otros cultivos se
ve amenazada por el uso cada vez más generalizado de un
pequeño número de variedades genéticamente modificadas,
patrocinadas por las corporaciones transnacionales. En
respuesta a esta tendencia, Intermediate Technology ha
unido sus fuerzas con otros organismo de desarrollo en una
campaña para promover el concepto de biodiversidad: el
mantenimiento de las variedades de cultivos tradicionales
que se adapten a circunstancias muy diferentes, y para
ayudar a asegurar el mantenimiento de las opciones de
los agricultores.


Fragmento del documento PRACTICAL ACTION Techology
challenging poverty.

https://practicalaction.org/