Senadores de EE. UU., sin piedad contra Mark Zuckerberg: 
“Tienes las manos manchadas con sangre”
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Por Juan Carlos Figueroa 31 de enero de 2024

El CEO de Meta testificó por las denuncias sobre abuso
infantil en sus redes sociales. Pidió perdón personalmente
a los familiares de menores que fueron víctimas de acoso.

Mark Zuckerberg ya es un veterano en las audiencias del
Congreso de EE. UU. Al CEO de Meta le ha tocado prestar
testimonio varias veces desde 2018 y nunca lo pasó bien.
Pero la sesión de este miércoles, en la que también
participaron directivos de otras redes sociales, fue
particularmente dura. Zuckerberg tuvo que testificar sobre
las denuncias relacionadas con lo especialmente dañinas que
son Instagram y Facebook en la salud de niños y
adolescentes.

«Usted tiene sangre en sus manos. Tiene un producto que
está matando gente», le lanzó el senador Lindsey Graham,
durante su discurso de apertura en la audiencia del Comité
Judicial del Senado. La citación ocurrió luego de que el
año pasado se publicaran varias investigaciones que daban
cuenta de cómo las plataformas de Meta impulsaban la
creación de redes de pedófilos. También, tres meses después
de que decenas de estados de EE. UU. denunciaran a la
compañía por propiciar una crisis de salud mental entre
menores de edad.

Los senadores le reclamaron a Mark Zuckerberg en reiteradas
oportunidades que sabía lo que ocurriría. Que conociendo
los riesgos que existían, igualmente habían inducido el uso
compulsivo de sus redes en niños y adolescentes.

Insistieron, además, porque un extrabajador de Meta
testificó ante el Congreso en noviembre que Instagram no
estaba haciendo lo suficiente para proteger a los menores
del acoso sexual. Y porque hay informes filtrados de la
compañía que dan cuentan de que, en efecto, tenían pruebas
del daño que podían causar sus plataformas.

Toda la sesión fue hostil. «Zuckerberg, ¿en qué demonios
estabas pensando?», lo fustigó el senador Ted Cruz durante
su intervención. Detrás del CEO de Meta, estaban sentados
padres con fotos de niños que habían sido víctimas de
acoso. Algunos de ellos se habían suicidado.


## Mark Zuckerberg se disculpó con las víctimas

En un momento, el senador Josh Hawley le preguntó a Mark
Zuckerberg si era capaz de ofrecer disculpas a los padres.
Y el fundador de Facebook lo hizo. Se levantó de su asiento
y les miró de frente: «Lamento que hayan pasado por todo
esto… Es terrible. Nadie debería tener que pasar por las
cosas que han sufrido sus familias».

Durante la audiencia, el senador demócrata Richard
Blumenthal compartió correos electrónicos entre Zuckerberg
y Nick Clegg, director de asuntos globales de Meta. «No
estamos en camino de tener éxito en nuestros temas
centrales de bienestar: uso problemático, conexiones de
intimidación y acoso y SSI», decía Clegg en la
comunicación. SSI significa «autolesión suicida».

En otro correo citado por el senador, Clegg también dijo
que los esfuerzos de la compañía en materia de seguridad se
estaban viendo frenados por la falta de inversión. «Les
estaba pidiendo, suplicándoles por recursos para cumplir
con sus responsabilidades», dijo Blumenthal. Añadió que
Meta se negó a contratar a varios ingenieros que se habían
solicitado para ayudar con el problema.

«Hemos hecho un cálculo de que esos 84 ingenieros le
habrían costado a Meta alrededor de 50 millones de dólares
en un trimestre, cuando ganaban 9.200 millones de dólares»,
dijo Blumenthal. El senador no permitió que Mark Zuckerberg
respondiera sobre este particular.

The Wall Street Journal publicó en 2021 varios estudios que
la compañía había realizado sobre el impacto de Instagram
en sus usuarios. «Agravamos los problemas de imagen
corporal de una de cada tres mujeres adolescentes», decía
una de las conclusiones de los análisis internos, que la
compañía conocía desde al menos el 2020. Los reportes
filtrados, que Meta había decidido mantener en secreto,
daban cuenta de cómo Instagram generaba depresión, ansiedad
y pensamientos suicidas.


## Meta suma a Google y Apple a la polémica

Justo antes de que se conocieran estos reportes internos,
Mark Zuckerberg había testificado ante el Congreso que
«usar redes sociales para conectar con otras personas puede
tener beneficios para la salud mental». Este miércoles,
junto con sus disculpas, prometió seguir esforzándose para
asegurarse de que «nadie más tenga que pasar por las cosas
que sus familias han tenido que sufrir».

Zuckerberg insistió en que ninguna otra compañía hace tanto
como Meta para frenar el acoso infantil y salvaguardar la
seguridad de los menores. Aprovechó para rechazar la idea
de que plataformas como Instagram y Facebook sean los
principales responsables de gestionar los sistemas de
consentimiento de los padres para el uso de redes sociales.
Y pidió a los legisladores una regulación que exija que las
tiendas de aplicaciones de Apple y Google verifiquen la
edad de los usuarios más jóvenes.

El empresario también recordó que su compañía ha
implementado varias herramientas y funciones en los últimos
años para proteger a los niños. La semana pasada, ya
previendo la relevancia de esta audiencia, Meta anunció una
lista de nuevas funciones orientadas a frenar el acoso
infantil. Por ejemplo, mayores restricciones sobre quién
puede enviar mensajes a menores de edad y más control de
los padres sobre la configuración de los perfiles de sus
hijos.

## Mark Zuckerberg, en el punto de mira por las denuncias de 
acoso infantil

En 2023, The Wall Street Journal también publicó un reporte
sobre cómo los algoritmos de Instagram promueven redes de
pedófilos. La investigación demostró que la red social
conectaba a consumidores y vendedores de pornografía
infantil a través de recomendaciones. Y que permitió hasta
hace poco el uso de etiquetas (hashtags) explícitas sobre
pedofilia.

El medio estadounidense también corroboró la existencia de
grupos públicos en Facebook que discutían abiertamente
sobre sexo con menores. Y cómo los algoritmos recomendaban
grupos similares a los usuarios, que podían llegar a tener
entre 200.000 y 800.000 suscriptores.

Según el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y
Explotados, las denuncias cibernéticas diarias sobre
material de abuso sexual infantil en línea se han
multiplicado por diez en los últimos 10 años. En Estados
Unidos, se reportaron 100.000 informes diarios solo en 2023
.


## TikTok y Twitter también estuvieron en el Senado

La audiencia se enfocó de manera especial en Meta por
aglutinar a las dos redes sociales con más usuarios en la
actualidad: Facebook e Instagram. Pero los senadores
estadounidenses también convocaron a directivos de otras
plataformas. Entre ellos, Shou Zi Chew de TikTok y Linda
Yaccarino de X (antes Twitter).

La hostilidad contra Mark Zuckerberg solo se compara con el
trato que recibió Chew, cuya plataforma está bajo la lupa
desde hace meses por los temores sobre supuestos vínculos
con China. El CEO de TikTok dijo que más de 170 millones de
estadounidenses usaban su red social, 20 millones más de lo
que informó el año pasado. Al ser interrogado sobre cómo
abordaría las preocupaciones planteadas, Chew dijo que
preparaban que invertiría más de 2.000 millones de dólares
para reforzar la seguridad y la confianza de la plataforma.

Yaccarino, por su parte, dejó en claro que su situación es
diferente. X no es una «plataforma elegida por niños y
adolescentes» y «no tiene una línea de negocio dedicada a
los niños», explicó. Dijo que menos del 1 % de los usuarios
estadounidenses del sitio tienen entre 13 y 17 años. La CEO
de la firma de Elon Musk apoyó abiertamente la aprobación
de nuevas legislaciones para reforzar la protección de
menores y la responsabilidad de las empresas, algo que
intentaron evitar el resto de los directivos interrogados.

En la audiencia también participaron los directores
ejecutivos de Snap, Evan Spiegel, y Discord, Jason Citron.
La gran ausente fue YouTube, cuyos directivos no fueron
citados. Un dato no menor, considerando que también ha
recibido denuncias sobre contenido perjudicial. Según una
encuesta de Pew Research Center, la plataforma de Google
cuenta con la mayor proporción de usuarios adolescentes en
Estados Unidos. De hecho, el 93% de los menores dicen
utilizarla de manera habitual.

## Vía

https://hipertextual.com/2024/01/senadores-estados-unidos-mark-zuckerberg-audiencia