La NASA elige a SpaceX para destruir la Estación Espacial 
Internacional
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Por Gabriel Erard  
27 de junio de 2024

La NASA confirmó la elección de SpaceX para desarrollar el
vehículo que se encargará de desorbitar la Estación
Espacial Internacional una vez que llegue al final de su
vida útil.

La NASA ha confirmado que SpaceX jugará un papel crucial en
la "jubilación" de la Estación Espacial Internacional. La
agencia espacial estadounidense anunció que la empresa de
Elon Musk se encargará de desarrollar el vehículo que la
desorbitará para que luego se estrelle en el Océano
Pacífico.

De esta forma, SpaceX se garantiza un nuevo contrato
multimillonario que fortalece su relación con la NASA.
Según se informó, el acuerdo tiene un valor total potencial
de 843 millones de dólares. Eso sí, este vínculo no incluye
el servicio de lanzamiento del vehículo en cuestión, que se
planea contratar más adelante. Habrá que ver si allí la
agencia se inclina nuevamente por la firma de Musk, o si
decide delegar dicha responsabilidad en otra compañía (Blue
Origin, ULA, etc.).

Un dato interesante que arroja el anuncio es que, si bien
será SpaceX la encargada de desarrollar y fabricar el
vehículo para desorbitar la Estación Espacial
Internacional, este será propiedad de la NASA. Y será la
propia a agencia norteamericana la que se encargará de
operarlo durante la misión.

De momento, no se han revelado detalles técnicos o de
diseño del remolcador de SpaceX. Lo que sí ha mencionado la
NASA es que la nave se destruirá junto con la Estación
Espacial Internacional cuando se concrete el reingreso a la
Tierra.

La NASA y las agencias espaciales de Europa, Canadá, Japón
y Rusia ya llevan algunos años planificando el retiro de la
Estación Espacial Internacional. Los estadounidenses,
canadienses, japoneses y europeos se comprometieron a
mantenerse en la EEI hasta 2030, mientras que los rusos
planean alejarse un par de años antes.

Vale recordar que Roscosmos amenazó con irse del
laboratorio orbital inmediatamente después de 2024, como
respuesta a las sanciones internacionales por la Guerra de
Ucrania. No obstante, luego cambió de opinión y garantizó
su continuidad al menos hasta 2028. En el anuncio del nuevo
contrato con SpaceX, la NASA remarcó que desorbitar la
Estación Espacial Internacional de forma segura es
responsabilidad de las cinco agencias.

A comienzos de 2022, se divulgó la hoja de ruta para la
destrucción de la Estación Espacial Internacional. El
procedimiento es bastante complejo y requiere de múltiples
pasos que se van a completar en el transcurso de varios
años. De acuerdo con lo que se reveló por entonces, entre
2026 y 2028 se realizarán las maniobras para bajar
gradualmente la altitud operacional de la EEI.

A partir de enero de 2030, se pondrá en marcha el proceso
para vaciar la Estación Espacial Internacional. Primero se
quitarán los equipamientos que forman parte del laboratorio
en órbita, mientras que entre junio y noviembre se retirará
a la última tripulación. La NASA ha establecido una línea a
los 280 kilómetros de altitud como "punto de no retorno"
para la EEI. Esto significa que una vez que la cruce, su
destino final estará sellado.

Con SpaceX a cargo del remolcador, la NASA da un paso muy
importante para el final de la vida útil de la Estación
Espacial Internacional. Una vez que esta reingrese a la
Tierra, lo cual sucedería en enero de 2031, se estrellará
en el Pacífico Sur. Más específicamente, en el polo de
inaccesibilidad del Pacífico —también llamado Punto Nemo—,
el lugar más alejado de cualquier porción de tierra firme.
De esta forma, se evitará el riesgo de que escombros y
desechos caigan en áreas pobladas.

## Vía

https://hipertextual.com/2024/06/spacex-destruira-la-estacion-espacial-internacional