¿Cuánto consumen los centros donde 'piensa' la IA? 
Tanto como para necesitar una central nuclear
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Carlos del Castillo  
9 de marzo de 2024 21:31h 

Amazon adquiere uno de los primeros centros de datos
potenciados con energía nuclear, una posibilidad que
los gigantes digitales se replantean debido a los altos
consumos de esta tecnología

— Esta lagartija es la gran esperanza de la tecnología
europea: “Va a haber muy buenas noticias”


Amazon Web Services (AWS), la división de servicios de
computación en la nube del gigante del comercio
electrónico, acaba de desembolsar 650 millones de dólares
(algo menos de 600 millones de euros) para adquirir un
nuevo centro de datos en Pensilvania, EEUU. Una operación
sin mayor trascendencia para AWS, que controla
aproximadamente el 30% de este mercado, si no fuera por la
infraestructura que se ubica justo a su lado. Se trata de
una central nuclear y una de las claves del contrato es que
Amazon tendrá acceso directo a su energía.

El nuevo centro de datos de Amazon se llama Cumulus y
tendrá un consumo de 960 megavatios. Es uno de los primeros
del mundo que estarán potenciados con tecnología nuclear y
da idea de las enormes necesidades energéticas de la
inteligencia artificial respecto a la computación
tradicional. Su construcción fue una apuesta de Talen
Energy, la empresa que opera la central, que con sus 2,5
gigavatios es la sexta más potente de EEUU.

La energía para potenciar los centros de datos siempre ha
sido un quebradero de cabeza para las empresas que los
operan. Hasta ahora los proveedores de servicios en la nube
como AWS habían preferido evitar la nuclear por los
problemas de seguridad añadidos que implica colocar sus
instalaciones adyacentes a una central. También por
cuestiones de imagen, ya que las multinacionales de la nube
se esfuerzan en conseguir la etiqueta verde para los
consumos intensivos de sus centros de datos.

La decisión de Amazon podría ser la primera señal de que
eso está cambiando con la llegada de la IA. La nuclear,
pese a todas sus contrapartidas, permite a los gigantes
digitales asegurar que sus operaciones no tienen huella de
carbono. “Para complementar nuestros proyectos de energía
eólica y solar, que dependen de las condiciones climáticas
para generar energía, también estamos explorando nuevas
innovaciones y tecnologías e invirtiendo en otras fuentes
de energía limpia y libre de carbono. El acuerdo con Talen
Energy para una energía libre de carbono es un proyecto que
va en esa dirección”, explica una portavoz de AWS a
elDiario.es.

Talen Energy, por su parte, se ha congratulado de que su
apuesta de por vincular la nuclear a la digitalización haya
salido bien. “Esta transacción proporciona un atractivo
retorno de la inversión y la visión de Talen en la
construcción de Cumulus”, ha dicho su presidente en un
comunicado. Según ha informado a sus inversores, la
operación tendrá un retorno de 2,5 veces lo invertido en el
centro de datos. Además de este, Talen ha levantado también
una granja de minado de criptomonedas junto a la central,
otra actividad con un consumo muy intensivo.

Salvo por el suministro eléctrico directo que le
proporcionará la central, el contrato entre Amazon y Talen
Energy es el más habitual en el sector. Lo que Talen
facilita son las instalaciones en las que AWS montará los
servidores donde reposará su nube y pensará su inteligencia
artificial. Un esqueleto preparado para acoger esa
tecnología y asegurarse de que esté en todo momento a la
temperatura y humedad óptima para funcionar.


## La voracidad eléctrica de la IA

“Es un hecho cierto que la inteligencia artificial exigirá
mayores potencias de computación y por tanto de consumo
eléctrico”, afirma Manuel Giménez, director ejecutivo de
Spain DC, la patronal de las empresas que gestionan centros
de datos en España. “Tanto en en el entrenamiento del
modelo como en su utilización, de lo que se trata es de
disponer de grandes cantidades de datos que permiten ir
ganando rigor y capacidad a la inteligencia artificial. Eso
requiere un procesamiento de datos muy intenso, con nuevas
tecnologías que alcanzan capacidades de computación que
hasta hace muy poco tiempo eran absolutamente impensables”,
explica.

“Ahora, donde había racks [estructuras metálicas similares
a armarios o bastidores donde se organizan los equipos
informáticos en los centros de datos] de tres kilovatios,
vamos a poder ubicar racks de 90 o 120 kilovatios que
incrementan exponencialmente la capacidad de computación”,
continúa Giménez.

España no escapa del dilema sobre cómo satisfacer la
voracidad eléctrica de la IA. El país ha conseguido atraer
en los últimos años los centros de datos de Google,
Microsoft, Meta, IBM o la propia AWS, así como los de otras
empresas que los operan de manera independiente.

Pedro Sánchez saluda al presidente de Microsoft, Brad
Smith, tras su anuncio de invertir 1.500 millones en
centros de datos y negocios de IA en España. EFE

Con la nuclear en manifiesto retroceso, el punto fuerte de
España para convertirse en uno de los polos europeos de
conectividad digital ha sido su alta disponibilidad de
renovables. “Es el secreto, un secreto a voces más bien,
por el que España se ha constituido como alternativa a los
grandes centros de interconexión”, dice el responsable de
la patronal de centros de datos.

AWS recuerda en su comunicación con este medio que los tres
centros de datos que la multinacional tiene en Aragón, la
sede de su nube en Europa, se potencian totalmente con
energía renovable. La compañía tiene tres parques eólicos y
una planta solar funcionando en la región. A ellos unirá
una planta solar más cuya construcción anunció el pasado
octubre.



## Hacer los centros de datos sostenibles

El ministro de Transformación Digital y Función Pública,
José Luis Escrivá, ha articulado el trabajo de su cartera
(la primera vez que la digitalización llega al rango de
Ministerio en España) sobre tres “consensos”. El primero de
ellos es el “refuerzo de las capacidades tecnológicas”, en
el que una de las prioridades es seguir atrayendo centros
de datos.

“Contamos con condiciones excepcionales de posicionamiento
geográfico, clima y producción de energías renovables.
Sumaremos a todo esto un nuevo marco regulatorio que
favorezca la instalación sostenible de CPD [centros de
procesamiento de datos], para asegurarnos de que estas
infraestructuras que requieren un importante uso de energía
y agua se instalan con todas las garantías
medioambientales”, aseguró Escrivá esta semana en su
comparecencia en el Senado para explicar las líneas
generales del Ministerio.

Fuentes oficiales de Transformación Digital explican a
elDiario.es que las conversaciones para ese nuevo marco
regulatorio para centros de datos aún no han comenzado y su
aprobación no tiene fecha. “En este sentido, la regulación
va por detrás de las empresas”, presume Manuel Giménez:
“Los centros de datos ya hemos adquirido el compromiso de
que toda la energía que consumamos para 2030 sea
renovable”.

## Vía

https://www.eldiario.es/tecnologia/consumen-centros-piensa-inteligencia-artificial-necesitar-central-nuclear_1_10982427.html