# taz.de -- Protest in Nordirland: Kampf um die britische Flagge
> Auf dem Rathaus von Belfast soll nur noch an Feiertagen der Union Jack
> aufgezogen werden. Die Folge ist Dauerrabatz für den Verbleib im
> Vereinigten Königreich.
IMG Bild: Proteste vor dem Rathaus in Belfast.
27 verletzte Polizisten, mehrere ausgebrannte Häuser und Autos, 12
Verhaftete, darunter ein 13-jähriger Junge – alles wegen einer Flagge. Der
Stadtrat von Belfast hat vor einer Woche beschlossen, die britische Fahne
nur noch an 17 Tagen im Jahr über dem Rathaus der nordirischen Hauptstadt
zu hissen. Der „Union Jack“ wehte seit Eröffnung des Rathauses 1906 ständig
über dem Gebäude.
Die Entscheidung löste eine spontane Demonstration aus. Rund tausend
protestantische Loyalisten, die für den Verbleib Nordirlands im Vereinigten
Königreich eintreten, versuchten, das Rathaus durch den Hintereingang zu
stürmen, während auf dem Platz vor dem Haupteingang ebenso viele Menschen
auf dem deutschen Weihnachtsmarkt überteuerte Bratwürste verzehrten.
Die Demonstranten griffen die Polizei mit Steinen, Flaschen und Golfbällen
an, schafften es aber nicht, ins Gebäude einzudringen. Die
Auseinandersetzungen haben sich seitdem auf andere Stadtteile verlagert,
täglich kommt es dort zu Straßenkämpfen. Die Beamten beschuldigen die
paramilitärischen loyalistischen Organisationen, die Situation anzuheizen.
Jackie McDonald, Chef der Ulster Defence Association (UDA), bestreitet das.
Auf einer Protestkundgebung vor dem Rathaus, am Samstag sagte er vor rund
1.500 Menschen: „Der Polizeichef behauptet das, aber in Wahrheit ist es
eine spontane Bewegung der Basis, und niemand weiß, wohin das führen wird.“
Nach der Kundgebung kam es erneut zu einer Straßenschlacht.
## Die Katholiken in der Überzahl
Die Wut der Loyalisten richtet sich vor allem gegen die kleine Alliance
Party, die mehr oder weniger neutral ist. In Belfast stellten die
Protestanten früher die Mehrheit, und das hat sich erst in den vergangenen
20 Jahren geändert. Im Stadtrat sitzen nun 24 Abgeordnete der
katholisch-nationalistischen Parteien und nur noch 21 protestantische
Abgeordnete.
Die sechs Stadtverordneten der Alliance Party sind das Zünglein an der
Waage, und sie stimmten dafür, die britische Fahne nur noch an besonderen
Tagen wie dem Geburtstag der Königin über dem Rathaus zu hissen, wie es
seit Jahren auch im Stormont, dem Sitz der nordirischen Regionalregierung,
und anderen Regierungsgebäuden üblich ist.
Aus Rache dafür wurde das Parteibüro der Alliance Party abgefackelt, zwei
Stadträte mussten aus ihren Häusern fliehen und untertauchen, die einzige
Abgeordnete der Partei, Naomi Long, erhielt Morddrohungen. Am Freitag kam
US-Außenministerin Hillary Clinton nach Belfast. Sie sei schockiert über
die Gewalt, sagte sie und fügte hinzu: „Eine Demokratie benötigt Dialog,
Kompromisse und die ständige Bereitschaft, die Rechte aller zu schützen.“
Seit dem Friedensabkommen vom Karfreitag 1998 ist es um Nordirland zwar
relativ ruhig geworden, doch an der Basis ist man sich kaum nähergekommen.
Hohe Mauern grenzen die katholischen und protestantischen Arbeiterviertel
voneinander ab, nachts werden die Verbindungsstraßen noch durch vergitterte
Tore geschlossen.
## Die Flagge als Symbol
Der Flaggenstreit erscheint Außenstehenden absurd, doch die Sache hat für
viele Protestanten eine hohe Symbolkraft. Sie haben mit dem
Karfreitagsabkommen ihre Vormachtstellung verloren und fürchten sich vor
einem vereinigten Irland, obwohl das angesichts der irischen Finanzmisere
in weite Ferne gerückt ist.
Doch so gewinnen scheinbare Kleinigkeiten an Bedeutung, man klammert sich
an Symbole, weil von den Privilegien nicht viel übrig ist, da auch
Großbritannien und Nordirland tief in der Rezession stecken. Die
nordirische Regionalregierung hat für heute eine Sondersitzung zum
Flaggenstreit einberufen.
9 Dec 2012
## AUTOREN
DIR Ralf Sotscheck
## TAGS
DIR Protest
DIR Nordirland
DIR Union Jack
DIR Belfast
DIR Belfast
DIR Belfast
DIR Nordirland
DIR Schwerpunkt Abtreibung
## ARTIKEL ZUM THEMA
DIR Unruhen im nordirischen Belfast: Brandbomben auf Polizisten
Militante Protestanten haben sich in Belfast zwei Nächte in Folge mit der
Polizei Kämpfe geliefert. Auslöser sind die jährlichen Oraniermärsche
probritischer Protestanten.
DIR Ausschreitungen in Belfast: Nacht der Gewalt
In Nordirland geht der Kampf um die britische Flagge weiter. Die Polizei
fürchtet Trittbrettfahrer, die noch mehr Gewalt auslösen können.
DIR Ausschreitungen in Belfast: Union Stress
Die Krawalle in der nordirischen Hauptstadt dauern an. Der Grund: Die
Flagge Großbritanniens soll nur noch selten über öffentlichen Institutionen
wehen.
DIR Kommentar Unruhen in Belfast: Irre - und ihre Interessen
Hinter dem Streit um die britische Flagge auf dem Belfaster Rathaus stehen
handfeste Interessen. Die Protestanten fürchten um ihre Mehrheit.
DIR Eskalation im Nordirlandkonflikt: Schüsse auf Polizisten in Belfast
Der Streit um den Union Jack auf dem Belfaster Rathaus ist wieder
eskaliert. Loyalisten randalierten nach einer Demo. Die nächsten Aktionen
sind bereits angekündigt.
DIR Protestanten und Katholiken in Irland: Vereint gegen Frauenrechte
Die Religionsgemeinschaften in Irland sind sich spinnefeind. Doch vor der
ersten Abtreibungsklinik des Landes protestieren sie gemeinsam.
DIR Schottisches Unabhängigkeitsreferendum: Och aye, but nae just noo
Die schottische Regionalregierung und die Zentralregierung in London legen
ein schottisches Unabhängigkeitsreferendum bis Ende 2014 fest.
DIR Unruhen in Nordirland: Protestanten auf den Barrikaden
Die Protestanten in Nordirland fühlen sich als Verlierer des
Friedensprozesses. Weil sie ihre Privilegien einbüßen, gehen sie auf die
Straße.