# taz.de -- Halbfinale Europa League: Atletico vs. Athletic
> In der Champions League schieden die spanischen Vertreter im Halbfinale
> aus. Ganz anders in der Europa League: Das Finale ist eine rein spanische
> Sache.
IMG Bild: Verdient gewonnen: Athletic Bilbao steht im Finale.
VALENCIA/BILBAO dapd | Das spanische Finale der Europa League ist perfekt.
Atletico Madrid und Athletic Bilbao kämpfen am 9. Mai im Endspiel in
Bukarest um den Sieg in der Europa League.
Madrid setzte sich am Donnerstag nach dem 4:2 im Hinspiel im
Halbfinal-Rückspiel im spanischen Duell beim FC Valencia 1:0 (0:0) durch,
Bilbao genügte nach dem 1:2 im Hinspiel beim portugiesischen Klub Sporting
Lissabon ein 3:1 (2:1) vor heimischer Kulisse. Im Viertelfinale hatte
Atletico Hannover 96 und Bilbao Schalke 04 aus dem Wettbewerb geworfen.
Die Tore für Bilbao erzielten Markel Susaeta (17. Minute), Ibai Gomez (45.)
und der überragende Fernando Llorente (88.). Für Sporting hatte Ricky van
Wolfswinkel (44.) den vorübergehenden Ausgleich besorgt. In Valencia
erzielte Adrian Lopez (60.) den einzigen Treffer.
## Athletic Bilbao drückend überlegen
Favoritenschreck Bilbao, das bereits gegen Manchester United und Schalke
seine Klasse im Angriff gezeigt hatte, griff vor heimischer Kulisse sofort
an. Mit der technisch brillanten Offensiv-Achse Gomez, Susaeta und Llorente
schnürten die Gastgeber die portugiesischen Gäste früh in deren Hälfte ein
und erarbeiteten sich zahlreiche Chancen.
In der 17. Minute nutzte Susaeta die erste Unachtsamkeit in der
Sporting-Hintermannschaft zur Führung: Nach einer Flanke des agilen Iker
Muniain legte Llorente per Brust auf Susaeta ab, der mit einem platzierten
Schuss Lissabons Torhüter Rui Patricio keine Abwehrmöglichkeit ließ. Und
die Basken drückten weiter. Nach einer halben Stunde zappelte der Ball
erneut im Netz, doch dem zweiten Treffer Susaetas wurde wegen
Abseitsstellung zurecht die Anerkennung verweigert.
Völlig überraschend erzielten die Gäste kurz vor der Pause den Ausgleich:
Nach einem Eckball traf van Wolfswinkel aus kurzer Distanz zum 1:1. Bilbao
ließ sich von diesem Rückschlag aber nicht verunsichern und kam noch vor
der Pause zur erneuten Führung, als Gomez nach einem Traumpass von Llorente
eiskalt zum 2:1 verwandelte.
Auch nach der Pause gab Bilbao den Ton an, Lissabon blieb durch Standards
aber gefährlich. Als sich die meisten Zuschauer auf eine Verlängerung
eingestellt hatten, erlöste Llorente mit seinem Treffer zum 3:1 die
Athletic-Fans.
## Valencia scheitert an starkem Torhüter
In Valencia veranstalteten die Gastgeber nach dem 2:4-Rückstand aus dem
Hinspiel ein Spiel auf ein Tor - ein Erfolgserlebnis blieb dem tapfer
kämpfenden Team von Trainer Unai Emery aber verwehrt. Allein der starke
Sergio Canales hatte drei gute Gelegenheiten zur Führung für Valencia, aber
der Tabellendritte der spanischen Primera Division scheiterte entweder am
eigenen Unvermögen oder an Atleticos Schlussmann Thibaut Courtois.
Nach dem Traumtor durch Adrian Lopez in der 60. Minute musste Valencia auch
die letzten Hoffnungen auf den Finaleinzug begraben. Erst in der
Schlussphase kam noch einmal Feuer in die Partie, als ein nicht gegebener
Strafstoß und die darauf folgende Tätlichkeit von Atleticos Tiago, der
dafür Rot sah, die Gemüter erhitzten.
27 Apr 2012
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