# taz.de -- Unbekannter Gerhard Richter: Fiktive Modelle
> Gerhard Richter ist einer der erfolgreichsten Künstler der Gegenwart.
> Köln und Leverkusen zeigt nun seine weniger beachteten Werke: Übermalte
> Fotografien und abstrakte Bilder.
IMG Bild: Gerhard Richter in Köln: Zufall und spontaner Einfall beim Malen.
Gerhard Richter kann auch lächeln. Der auf Fotografien für gewöhnlich
mürrisch wirkende Maler nimmt den Trubel um seine Person eher amüsiert hin.
Zwar freut den Künstler die Aufmerksamkeit, die ihm entgegengebracht wird,
doch "man kommt nicht zum Malen". Mehr Gelassenheit insgesamt wäre
wünschenswert.
Denn der anhaltende Hype verstellt den Blick auf das Wesentliche:
Angesichts der Flut an Meldungen über neue Auktionsrekorde von Richters
Werken und aktuelle Rankingplatzierungen gerät die künstlerische Leistung
des Künstlers mitunter zur Nebensache. Gefeiert wird eine Marke, nicht die
Kunst. Das ist nichts Neues, stimmt aber doch immer wieder ärgerlich.
Seit dem vergangenen Wochenende sind zwei exzellente Ausstellungen zu
sehen, die sich nicht auf die Vielseitigkeit des Künstlers zu kaprizieren
versuchen. Stattdessen konzentrieren sich die beiden Schauen auf bislang
eher wenig beachtete Werkkomplexe. Im Leverkusener Museum Morsbroich sind
es die übermalten Fotografien, im Kölner Museum Ludwig die abstrakten
Bilder. Letztere machen inzwischen drei Viertel von Gerhard Richters
Gesamtwerk aus.
Ausgewählt wurden knapp 40 großformatige Arbeiten aus den Jahren 1986 bis
2008, die zum Teil noch nie in Deutschland ausgestellt wurden. Sie werden
nun in unmittelbarer Nähe des Doms gezeigt, wo Richters abstraktes
Kirchenfenster vor nicht allzu langer Zeit für Diskussionen sorgte.
Obgleich die Bilder, anders als etwa die abstrakte Kunst der
Nachkriegszeit, nicht auf emotionale Qualität abzielen, vermitteln gerade
die Werkreihen eine innere Stimmigkeit, die sie als zusammengehörig
ausweist.
Eröffnet wird die Schau mit der Serie "Wald" (2005), die als einzige
gegenständlich anmutet und daher trefflich geeignet ist, einen Zugang zu
den sperrigen Bildern zu ermöglichen. Breite, mit einem Quast gezogene
graue Streifen suggerieren vage mehrere Baumstämme. Unter dunklen
Farbschichten und Schleiern schimmern gelbe, grüne und rote Flächen.
Tritt der Betrachter sehr nahe an ein gegenständliches Bild heran, lösen
sich die Pinselstriche in abstrakten Spuren auf. Bei den abstrakten Bildern
Richters ist der Effekt umgekehrt. Zwischen den Farbschichten tut sich ein
Mikrokosmos differenter Malspuren auf. Vernetzungen und Verschleifungen,
Krater und Kratzer, Fissuren und Strukturen bilden eine so heterogene wie
antihierarchische Entdeckungslandschaft. Eingeklebte Pinselhaare inklusive.
Erklärtermaßen diente Richter keine Fotografie als Vorlage oder Ausgang.
Dennoch scheint es, als hätte der Künstler dort angesetzt, womit er bei den
Landschaftsbildern endete, mit einer ikonoklastischen Geste. Indes
gestaltet sich der gesamte Malprozess als Überwindung der tradierten
Abstraktionspraxis. Mit Pinseln und Spachteln trägt Richter zunächst
Ölfarbe auf die Leinwand auf. Ein anderes Werkzeug ist der Rakel, ein
Holzbrett, mit dem überschüssige Farbe abgenommen oder verwischt wird.
Zufall führt ebenso Hand wie spontaner Einfall. So bringt jede weitere
Bearbeitung neue Konstellationen von Flächen und Strukturen hervor, die
einander in vielen Schichten überlagern, überdecken oder vernetzen.
Bis zur Fertigstellung des Bildes "Rot", das leider nicht ausgestellt ist,
bedurfte es insgesamt 33 Vorgänge. Dabei handelt es sich nicht um
Ergänzungen und Verfeinerungen, sondern um die Neuschaffung auf der
Grundlage des jeweils Vorhandenen. Eine fotografische Dokumentation aller
einzelnen Schritte, die im Katalog abgebildet ist, gibt eine Ahnung von der
Komplexität der Entstehung. Der Anfang falle ihm leicht, gesteht Richter,
wobei man eine fixe Idee vermeiden solle. "Doch man wird immer unfreier,
bis das Bild fertig ist." Ein Außenstehender mag jeden Zustand für sich als
originär nehmen. Zum Schluss liegen 32 Bilder unter dem endgültigen "Rot"
verborgen.
Während die Bezeichnung hier in der dominierenden Farbe begründet liegt,
lassen andere Titel nur bedingt Rückschluss auf das Abgebildete zu. Die
Serien "Cage" und "Bach" etwa entstanden, als Richter Musik der beiden
Komponisten hörte. Dennoch wäre es vermessen, eine Analogie zur Klangwelt
von Bach und Cage zu bilden, außer vielleicht in der schrittweisen
Hervorbringung des Werkes, wie Kurator Ulrich Wilmes schreibt. "Titel sind
von Vorteil für den Betrachter", erläutert Richter, "so kann man sich
Bilder besser merken als durch Nummern." Wie bei den Bildern der Serie
"Wald" verbindet auch "Bach" und "Cage" eine harmonisch anmutende Farb- und
Oberflächenstruktur.
Frühe Einzelwerke wie "Courbet" (1986) oder "Schräge" (1988) fordern
ungleich mehr Orientierungsvermögen. Alle Bildelemente scheinen in wilder
Bewegung. Flächen stoßen aneinander, bilden Wirbel und Grate, zerfasern und
benetzen darunter liegende Strukturen. Farbwellen durchpflügen die Bilder
und werden selbst wiederum von schlangenartigen Streifen und aufgerissenen
Verwischungen bedeckt. Die Erfahrung einer transzendentalen Realität im
vermeintlichen Chaos mag Richter für den Betrachter nicht ausschließen:
"Abstrakte Bilder sind fiktive Modelle, weil sie eine Wirklichkeit
veranschaulichen, die wir weder sehen noch beschreiben können, auf deren
Existenz wir aber schließen können."
Nicht recht ins Konzept der Ausstellung passt eine 100-teilige Arbeit von
Hinterglasbildern, die wie ein unverhofftes Anhängsel im Kabinett des
Seitenflügels präsentiert werden. Weder die Größe (30 x 40 cm) noch die
Technik sind mit den übrigen Arbeiten zu vergleichen. Richter hat
verschiedenfarbige, dünnflüssige Lacke auf eine Platte gegossen, dekorativ
ineinanderlaufen lassen und mit dem Bildträger abgenommen.
Umso mehr begeistert die Anwendung von Lack oder wahlweise Ölfarbe auf den
übermalten Fotografien, die in Leverkusen zu sehen sind. Denn die Bilder im
Zwischenreich von Abstraktion und Gegenständlichkeit charakterisiert eine
überraschende Art von Wärme und Humor, die man bei Richters anderen Werken
vergeblich sucht. In nahezu jeder Arbeit vermittelt sich der Spaß des
Künstlers an der Bildfindung. Die Fotografie eines schneebedeckten Hügels,
dessen Kamm mit einer Reihe von Tannen bestanden ist, überzog Richter mit
einem feinen Netz roter Farbkleckse.
Die Pünktchen scheinen wie Schneeflocken über der Landschaft zu tanzen.
Möglicherweise handelt es sich um verzauberten Schnee, überlegt Siri
Hustvedt in ihrem Katalogbeitrag. Was für die Schriftstellerin zählt, ist
allein die "optische Poesie". Damit beschreibt sie sehr gut den Reiz und
die Qualität der übermalten Fotografien, die neben dem Sehvergnügen in der
Verführung zur Assoziation liegen. Sammler erfinden gar Namen für die
titellosen Bilder, auf denen Richter nur den Entstehungstag vermerkte. So
zeigt das "Walbild" nach Ansicht seiner Besitzer einen Belugawal, gebildet
aus weißen und schwarzen Lacktupfern, die sich von rechts in das Bild
schieben.
Als Grundlage für die übermalten Fotografien dienen Richter Abfallprodukte.
Etwa Farbreste, die auf dem Rakel zurückbleiben. Richter legt das Foto auf
die überschüssige Farbe oder er zieht es über die Kante des Werkzeugs. Je
nach Druck und Bewegungsrichtung entstehen Verwischungen, Verästelungen,
Schlieren, biomorphe Formen und wellenähnliche Verläufe. Einen Teil der
Bilder hat Richter auch mit Farbtupfern und Klecksen besprenkelt. Anders
als bei den abstrakten Bildern muss der erste Versuch glücken, sonst ist
der Bildträger unbrauchbar. Da dies nicht oft gelingt, wandert mehr als die
Hälfte der Produktion in den Abfall.
Bei den Fotografien handelt es sich um handelsübliche Laborabzüge (10 x 15
cm) von privaten Knipserbildern ohne künstlerischen Anspruch, von Gerhard
Richter aufgenommen im häuslichen Alltag und auf Reisen. Sie zeigen den
kleinen Sohn und die Tochter beim Spiel im Haus und im Garten, die Familie
an der See und im Gebirge. Obschon private Momente gezeigt werden, gewähren
die Bilder keinen indiskreten Einblick. Mögen die Familienmitglieder auch
identifizierbar sein, so sind sie für den Betrachter doch nicht mehr als
bloß Stellvertreterfiguren.
Der überwiegende Teil der rund 500 übermalten Fotografien wurde noch nie
öffentlich ausgestellt. Lediglich drei Serien des Werkkomplexes sind
bislang publiziert und so der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden.
Darunter "Firenze" und die Übermalungen von Seiten der FAZ mit dem Titel
"War Cuts". Anfangs verschenkte Gerhard Richter die Bilder an Freunde und
Bekannte, sodass die Arbeiten weder in Galerien noch auf Ausstellungen zu
sehen waren. Ein anderer Teil fand Eingang in Richters riesige
Materialsammlung "Atlas", bevor sich eine eigenständige Gruppe
herausentwickelte. Der Präsentationsrahmen im Museum Morsbroich ist ein
Glücksgriff. Die parkettierten, schlichten Räume des in seiner Anlage
barocken Stadtschlösschens eignen sich perfekt für die kleinen Formate.
Beide Ausstellungen zeigen Wege aus dem Hype. Trotzdem konnten die Macher
im Museum Ludwig nicht widerstehen, den Köln-Bonus auszuspielen. In der
Wahlheimat des gebürtigen Dresdners könne man die Kenntnis von der Person
Richter und seiner Arbeit voraussetzen, nur wenige Werke seien in dieser
Stadt so bekannt wie das seinige. Indes mochte sich der Künstler nicht
vereinnahmen lassen. Den Ausschlag für seinen Wohnsitz gab, so Richter,
"nur die schöne Etage, die ich da kaufen konnte". Sprachs und lächelte.
21 Oct 2008
## AUTOREN
DIR Markus Weckesser
## TAGS
DIR Kunstbetrieb
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