# taz.de -- Portrait der Ritter Sport-Chefin: Quadratisch. Praktisch. Fair.
> Marli Hoppe-Ritters Firma Ritter Sport stellt quadratische Schokolade
> her. Aus fair gehandeltem Kakao und unter fairen Arbeitsbedingungen.
> Porträt einer 68er-Kapitalistin.
IMG Bild: Braune Schokolade? Grüne Schokolade!
Grell und quadratisch liegen die vielen Schokoladentafeln im
Supermarktregal. Meterweise Wohlstandsstärkung, für die ohnehin oft viel zu
dicken Bäuche Deutschlands. Reingeschoben nebenbei - auf der Reise, beim
Fernsehen oder als Ersatzmahlzeit. Schokolade, das ist zwar in einigen
Varianten noch ein Luxusprodukt, meist aber eine billige Ware. Der
Konsument kann wählen, ob er sich für das Fair-Trade-Produkt entscheidet.
Schokoladenhersteller haben es da schon schwerer: Eine Umstellung bedarf
jahrelanger Planung. Ein Aufwand, den die Unternehmerin Marli Hoppe-Ritter,
Eigentümerin der Ritter Sport Schokoladenfabrik, nicht scheut. Er könnte
sich auch finanziell lohnen, denn was eine gute Schokolade definiert,
unterliegt dem Wandel.
1991 stand Hoppe-Ritter zum ersten Mal vor nicaraguanischen Bauern im Dorf
Waslala und erklärte ihnen, weshalb sie den Kakao für ihre Fabrik in
Deutschland künftig bei ihnen kaufen und ihnen zudem noch einen höheren
Preis zahlen wollte.
"Damit hat sie sich in die Herzen hineingeredet", sagt Hans Grebe, der das
Kakaoprojekt Cacaonica seit 1991 organisiert. Was die Firma Ritter Sport
aus Waldenbuch bei Stuttgart in Nicaragua unterstützt, ist ein
Entwicklungsvorhaben. Es geht um Gerechtigkeit. Denn der normale
Weltmarktpreis für Kakao schwankt stark. In manchen Jahren ist er so
niedrig, dass sich die Bauern davon kaum ernähren können. Weil Ritter
ungefähr ein Drittel mehr zahlt, garantiert die Firma den Produzenten
materielle Sicherheit und exportiert einen Hauch mitteleuropäischen
Wohlstandes. Die Dorfbewohner können ihre Kinder problemlos zur Schule
schicken, dem kleinen Haus ein weiteres Zimmer hinzufügen, das Dach
reparieren. "Es gibt jetzt Verkehrsprobleme", sagt Grebe, "Zwanzig Leute
haben sich alte Taxis gekauft und verdienen Geld damit."
Kein Wunder, dass sich Marli Hoppe-Ritter als Unternehmerin für diese Dinge
interessiert. Ein bisschen aus der Reihe zu tanzen, das hat sich die
Firmenerbin schon immer geleistet. "Radikal war sie aber nie, eher auf der
moderaten, kooperativen Seite", sagt eine Mitstreiterin aus alten Tagen.
Marli Hoppe-Ritter, Jahrgang 1948, begann ihr Studium 1967, als die
Studenten beinahe täglich gegen die Restauration und Spießigkeit der
Adenauer-Jahre demonstrierten. "Das habe ich mit Sympathie verfolgt, das
hat mich begeistert", sagt sie. Der Aufbruch von 1968 ist ein fester
Bestandteil ihrer Identität.
Links sein, frei sein: dieser Zeitgeist herrschte noch in der ersten Hälfte
der 1970er-Jahre, als Hoppe-Ritter in Heidelberg Jura studierte. Neben
Westberlin und Frankfurt am Main war die Stadt eines der drei
bundesdeutschen Zentren der aufrührerischen Akademiker. Hoppe-Ritter, Mitte
zwanzig, mischte mit in der "Basisgruppe Jura A-Fraktion", einer eher
gewaltlos und alternativ ausgerichteten Truppe. Mit ihren Kommilitonen
besetzte sie das Juristische Seminar der Universität. Ab 1976 leitete sie
den Verein, der das zweite selbstverwaltete Frauenhaus der Republik
eröffnete. Bevor das Frauenhaus arbeitete, nahmen die Aktivistinnen Frauen,
die vor den Schlägen ihrer Ehemänner flüchteten, privat in ihren Wohnungen
auf. "Naiv", urteilt Hoppe- Ritter heute. Die Probleme der schutzsuchenden
Frauen waren zu groß und fremdartig, als dass sie sich mit
Freizeitpädagogik hätten lösen lassen. Sie drohten die akademischen
Wohngemeinschaften zu sprengen. Um die Professionalisierung voranzubringen,
finanzierte Hoppe-Ritter den Kauf des Frauenhauses mit einem Darlehen. Die
Zinsen, die der Verein an sie zahlte, spendete sie zurück. Nur Insidern war
klar, dass das feministische Projekt vom Geld der Schokoladenfabrik lebte.
"Damit bin ich nicht hausieren gegangen", sagt Hoppe-Ritter. Noch heute
leitet sie den Förderverein, der Spenden einwirbt.
"Sie unterstützte einen Gegenentwurf", sagt Martin Stather, Freund und
Ausstellungsleiter beim Mannheimer Kunstverein. Allerdings aus der zweiten
Reihe - das war lange Zeit Hoppe-Ritters typische Rolle: sich nicht selbst
nach vorne zu stellen, sondern die Leute in der ersten Reihe finanziell zu
fördern. Nicht nur für das Frauenhaus gab sie Geld, sondern auch für den
Wunderhorn Verlag ihres Freundes Manfred Metzner. In der Tradition der
romantischen Lieder- und Gedichtesammlung "Des Knaben Wunderhorn" von Achim
von Arnim und Clemens von Brentano wollten sich die linken Studenten der
Siebzigerjahre die deutsche Geschichte neu aneignen. Mit harter Mark half
Hoppe-Ritter auch der alternativen Stadtzeitung Kommunale, die die
Bevölkerung Heidelbergs in den Achtzigerjahren mit den Ideen der Öko- und
Friedensbewegung bekannt machte.
Aber dann starb 1974 der Vater Alfred Ritter, der Sohn des Gründers. Seine
Witwe Martha übernahm die Nachfolge, man bestellte eine externe
Geschäftsführung. Marli und Alfred junior (Jahrgang 1953) wurden Mitglieder
des Beirates, der die Geschäfte beaufsichtigte. "Das war ein Spagat", sagt
Hoppe-Ritter. Hier die Ideen von einer besseren Welt - Gerechtigkeit
gegenüber den Entwicklungsländern, gleiche Rechte für Frau und Mann,
Umweltschutz und Frieden. Das Wahre, Schöne und Gute. Dort die Firma der
Eltern - "Quadratisch. Praktisch. Gut", wie der Werbespruch lautet. Die
Produktion von Millionen bunter Tafeln Schokolade. Milchpulver, Haselnüsse,
Marzipan. Mit so etwas hatten die Twens in der Nachfolge der 1968er nicht
viel im Sinn. Ein Unternehmen zu erben, das laut sozialistischer Theorie
eigentlich vergesellschaftet werden sollte, gehörte auch nicht unbedingt
zum Programm. Um dem Dilemma zu entgehen, spendeten damals einige Erben ihr
Kapital für den revolutionären Kampf. "Zum Teil war es schwierig, beides zu
verbinden, mein Leben in Heidelberg und die Firma", sagt Hoppe-Ritter, "an
der Kombination musste ich lange arbeiten."
Als Zugeständnis an den Vater, der sich Sorgen um seine Nachfolge machte,
belegte Hoppe-Ritter Volkswirtschaft. Weil "das Studium zu achtzig Prozent
aus Mathematik bestand", wechselte sie aber bald zu Jura und arbeitete
später auch als Rechtsanwältin. Der jüngere Bruder Alfred Ritter hielt es
bei den Volkswirten ebenfalls nicht lange aus: Er entschied sich für die
Psychologie, eröffnete eine Praxis und behandelte seine Patienten nach der
bioenergetischen Methode. Alsdann machte er sich als Unternehmer
selbstständig und produzierte Ökoenergieanlagen.
Es war eine Idee, die Marli Hoppe-Ritter 1991 nach Nicaragua brachte.
Sechzehn Jahre später, 2007, ist die Firma nun endlich bereit, den damals
gesetzten Standard zu erfüllen. Eine fair gehandelte Bioschokolade soll auf
den Markt kommen. "Dass die Lieferung aus Nicaragua so schwierig würde,
haben wir nicht vorausgesehen", sagt Hoppe-Ritter. Im Jahr 2000, knapp zehn
Jahre nach Beginn des Projekts, erhielten die ersten zweiundachtzig Bauern
das Zertifikat der Europäischen Union für Bioanbau. Weitere zwei Jahre
dauerte es, bis der erste Biokakao nach Waldenbuch geliefert wurde. Und
heute kommt es immer wieder vor, dass die Bauern ihren Kakao direkt an
einheimische Lkw-Fahrer verkaufen, statt ihn mühselig mit dem eigenen
Maultier zur Annahmestelle der Kooperative nach Waslala zu bringen. Die
geringe Liefermenge habe also nicht nur mit der finanziellen Bereitschaft
ihrer Firma zu tun, sagt Hoppe-Ritter. Aber ein Grund ist darin wohl schon
zu suchen. Denn Ritter Sport ist als Massenhersteller positioniert. Die
Kapazität der Fabrik in Waldenbuch liegt bei knapp einer Milliarde Tafeln
pro Jahr. Der Verkaufspreis spielt eine wesentliche Rolle, die Konkurrenz
ist hart. Der Spielraum für außergewöhnliche Kosten, die den Preis in die
Höhe treiben, hält sich deshalb in Grenzen.
Aber er ist doch vorhanden. Marli Hoppe-Ritter und ihr Bruder wollen die
Strategie verändern - und haben jetzt auch bessere Möglichkeiten dazu. Denn
seit Dezember 2005 ist Bruder Alfred selbst Geschäftsführer. Der Vorgänger
Olaf Blank hat die Firma verlassen. Es gab Zerwürfnisse über die
Expansionsstrategie. Auch zum Thema "Bioschokolade" herrschten
unterschiedliche Einschätzungen, doch am Ende setzten sich die Geschwister
Ritter gegen die Geschäftsführung durch.
Nun also soll die Bioschokolade kommen. Künftig wird die Firma viel mehr
organisch hergestellten Kakao aus Nicaragua abnehmen als bisher. Um einen
Anreiz für größere Liefermengen zu bieten, zahlt man den Kleinbauern
neuerdings 3.000 Euro pro Tonne - einen höheren Kaufpreis als zuvor. Der
Weltmarktpreis lag im Sommer 2007 bei 2.000 Euro. Dieser Zuschlag von einem
Drittel ist Ausdruck einer Haltung: Die Eigentümer sind bereit, sich ihre
Ideale etwas kosten zu lassen - zumindest etwas mehr als früher.
Doch auch der Markt unterstützt diese Entscheidung. "Die grüne Schokolade
wird gesellschaftsfähig", sagt Wolfgang Werth, der in der hauseigenen
Marktforschung arbeitet. Er stellt einen Stimmungswandel in der Bevölkerung
fest. "Gesunde Ernährung, biologische Nahrungsmittel und fairer Handel
spielen eine größere Rolle." Hoppe-Ritter sagt, dass das Unternehmen
deutlich mehr E-Mails von Verbrauchern erhalte, die sich für die
Bedingungen der Produktion interessierten. Angesichts dieser Änderung der
gesellschaftlichen Atmosphäre glauben die Eigentümer nicht, dass sie der
Massenmarke Ritter Sport Schaden zufügen, wenn sie ein Ökoprodukt
herausbringen. Im Gegenteil: Sie erhoffen sich Vorteile. Denn die Bedeutung
des Werbespruchs "Quadratisch. Praktisch. Gut" verändert sich - "gut" heißt
inzwischen mehr als bloß "gute" Qualität. Der hohe Nutzwert bei
angemessenem Preis spielt zwar immer noch die ausschlaggebende Rolle. Doch
guter Geschmack, reichlich Kakao und Haselnüsse allein reichen manchem
Verbraucher nicht mehr. Der moralische Anteil von "gut" nimmt zu. Die Leute
wollen jetzt wissen: Enthält das Fett in der Schokolade gentechnisch
veränderte Anteile? Wie viele Pestizide braucht man für den Anbau der
Kakaopflanzen? Was verdienen die Bauern? Wie steht es mit der
Klimabelastung? Eine Umfrage des Instituts TNS-Infratest vom Sommer 2007
belegt diesen Trend: Langlebigkeit und Preis eines Produktes waren für 81
beziehungsweise 79 Prozent der Befragten ein wichtiges Kriterium beim Kauf,
dicht gefolgt von Klima- und Umweltschutz. Für 690 von 1.000 Befragten war
die ökologische Qualität der Produkte wichtig.
Die Kooperation mit den Kakaobauern in Nicaragua ist für Ritter auch in
anderer Hinsicht von Vorteil. Der Kakaomarkt ist umkämpft, vor allem
Edelkakao aus Mittelamerika, angebaut ohne Chemie, ist knapp und begehrt.
Käufer jagen sich gegenseitig die Erntemengen ab. In diesem Spiel will die
Firma Ritter ihre Position verbessern und den Einkauf sichern. "In den
kommenden zwei Jahren bringen wir eine Bioschokolade auf den Markt", sagt
Hoppe-Ritter. Die Entwickler in Waldenbuch arbeiten daran, probieren
Zutaten und Rezepturen aus.
Gelingt der Plan, wäre das nicht nur eine gute Sache; es wäre ein
Durchbruch. Die großen Produzenten haben bislang keine Sorte hergestellt,
die den Kriterien sowohl des biologischen Anbaus als auch des fairen
Handels genügt. Politisch korrekte Schokolade wird nur von kleinen
Herstellern an vergleichsweise wenige Kunden verkauft. Das sind ökonomische
Nischen. Einzig die Firma Stollwerck, fünftgrößter Anbieter, verkauft unter
der Marke Sarotti seit 2007 ein Bioprodukt. Ritter Sport dagegen ist -
zusammen mit Milka - Marktführer bei den Schokoladentafeln, die hundert
Gramm wiegen. Als Nummer eins in Deutschland würde Ritter mit seiner
Bioschokolade deshalb das Zeichen setzen, dass ehemals alternative
Konsumgewohnheiten nun auch auf dem Massenmarkt zum ökonomischen Faktor
werden.
"Wir wollten uns den Zugang zu Wissen über den Kakaoanbau erarbeiten", sagt
Marli Hoppe-Ritter. Besonders über Edelsorten, die nicht in den
afrikanischen Hauptlieferländern wachsen, sondern nur in Mittelamerika.
Außerdem waren die Geschwister interessiert am Einfluss auf die
Rohstoffproduktion. Die Abhängigkeit von den Lieferanten erfüllte sie mit
Sorge. So weit die betriebswirtschaftlichen Überlegungen - aber auch
ökologische Gesichtspunkte spielten eine Rolle. Weil die wachsende
Landbevölkerung immer neue Äcker braucht, holzt sie den Regenwald ab.
Kakaoanbau ist eine Möglichkeit, dies zu verhindern: Die Pflanzen mit den
roten Früchten gedeihen gut im Schatten höherer Bäume.
Mehr als drei Millionen Euro hat Ritter bislang in die Zusammenarbeit
investiert. Projektleiter Grebe erhält sein Gehalt seit 1990 aus
Waldenbuch. Die Firma stellte den Bauern Pflanzen, Werkzeuge und Ausrüstung
zur Verfügung. Fünfhundert Bauernfamilien produzieren mittlerweile in
Zusammenarbeit mit der Kooperative von Waslala. Dennoch ist die Lieferung
von Biokakao nach Deutschland bislang nicht über eine homöopathische Dosis
hinausgekommen. In den Jahren 2006 und 2007 verkaufte die nicaraguanische
Genossenschaft Ritter ungefähr so viel, wie die Schokoladenfabrik an einem
Tag verbraucht. Neunundneunzig Prozent des Rohstoffs stammen weiterhin aus
der normalen Weltmarktproduktion, die nicht an besondere Sozial- oder
Umweltstandards gebunden ist. Wie die anderen Unternehmen auch bezieht
Ritter einen wesentlichen Teil aus Westafrika - aus Ländern wie Ghana und
Elfenbeinküste berichten Menschenrechtsorganisationen immer wieder von
Kinderarbeit. Konkrete Vorwürfe gegen Ritter gibt es aber nicht.
Sicher ist es eine honorige Angelegenheit, arme lateinamerikanische Bauern
zu unterstützten und ihnen den Kakao zu einem höheren Preis abzukaufen.
Aber handelt es sich angesichts der Masse der normalen Importe nicht um
Luxus, um Dritte-Welt-Schnickschnack zur Beruhigung des Gewissens der
Eigentümer? Eine wohlfeile Maßnahme, um der Öffentlichkeit zu zeigen, dass
man ein bisschen besser ist als die Konkurrenz? Müsste die Firma Ritter mir
ihrem Umsatz von 280 Millionen Euro (2006) nicht etwas großzügiger sein,
als innerhalb von zehn Jahren drei Millionen Euro zu stiften?
Ja, Ritter könnte. Aber es gilt auch: Nur wer gut dran ist, kann etwas
abgeben. Diesen Grundsatz missachten viele Firmen. Ritter ist dagegen ein
Beispiel dafür, dass in der Wirtschaft nicht nur eine Logik funktioniert.
Manager und Unternehmer haben grundsätzlich die Wahl zwischen verschiedenen
Varianten. Sie können entscheiden, ob sie hohe, schnelle Profite anstreben
oder langfristige, moderate Gewinne. Im Extremfall ist es möglich,
vorübergehend auf Profit zu verzichten, um eine bessere Ausgangsposition
für die Zukunft zu erreichen. In Aktiengesellschaften ist diese
Wahlfreiheit oft eingeschränkt, in Familienunternehmen dagegen etwas
größer.
Wir müssen nicht permanent eine hohe Rendite erwirtschaften", sagt Marli
Hoppe-Ritter. Diesen Luxus ermöglichen die Eigentumsverhältnisse und die
Rechtsform des Unternehmens. Als GmbH & Co. KG in Familienbesitz unterliegt
Ritter nicht den gleichen Verpflichtungen wie börsennotierte
Aktiengesellschaften, die ihre Anteilseigner in kurzen Abständen
informieren und den Aktienkurs hoch halten müssen. Vorteil: "Wir können
unsere persönlichen Wertvorstellungen besser ins Unternehmen einbringen",
so Hoppe-Ritter. Dem Druck der Finanzanleger und ihren Gewinnerwartungen
ist ein Familienunternehmen weniger stark ausgesetzt. Ziele wie
Nachhaltigkeit, Ökologie, sozialer Ausgleich und Fair Trade können deshalb
eine größere Rolle spielen - wenn die Eigentümer solche Gedanken fördern.
Ihre Philanthropie lebt Hoppe-Ritter in der Kunst aus. Im September 2005
eröffnete sie ihr eigenes Museum. Ein kalkheller Kubus steht jenseits der
Schokoladenfabrik. Das großzügige zweistöckige Gebäude mit Blick ins
Naturschutzgebiet misst exakt 44 mal 44 Meter. Geplant hat es der
renommierte Schweizer Architekt Max Dudler, manche Stadt würde sich die
Finger danach lecken. "So ein großes Projekt habe ich in meinem Leben noch
nicht realisiert", sagt die Unternehmerin. 130.000 Besucher kamen in den
ersten anderthalb Jahren nach Waldenbuch, um einen Ausschnitt von
Hoppe-Ritters rund 700 Werke umfassender Sammlung zu sehen. Sie kauft
Kunst, die das Quadrat thematisiert. Eines ihres Lieblingsstücke ist das
"Tableau feu" von Bernard Aubertin aus dem Jahr 1965. Sie weiß auch: "Das
Museum vermittelt ein positives Bild der Marke Ritter Sport."
Betriebsrätin Geiger sieht das ähnlich - und zwar vom Standpunkt der
Beschäftigten aus. "Ich betrachte das Museum Ritter als Zusage an den
Standort Waldenbuch."
Ist Marli Hoppe-Ritter nun eine konventionelle Unternehmerin, die sich ein
bisschen Sozialpolitik für ihr gutes Gewissen leistet und per
Kunstsponsoring ihren Namen überliefern will? Oder kann man sie als
"soziale Kapitalistin" bezeichnen? "Ich würde sagen, die Ritters gehören zu
den sozialeren Arbeitgebern", sagt Jürgen Reisig von der Gewerkschaft
Nahrung-Genuss-Gaststätten.
22 Feb 2008
## AUTOREN
DIR Hannes Koch
DIR Hannes Koch
## TAGS
DIR Nahrungsmittel
DIR Bremen
DIR Kakao
## ARTIKEL ZUM THEMA
DIR Was Essen mit Krieg zu tun hat: Nur der Döner kam in Frieden
Kulinarisch gesehen sind Krisen eine Bereicherung: Österreicher trinken
türkischen Kaffee. Holländer essen spanischen Eintopf. Mehr davon?
DIR Klotzen statt Stadt: Ein sehr spezieller Spatenstich
Nach langen Verzögerungen beginnt die Bebauung des Bahnhofsvorplatzes. Als
Bürgermeister hat Carsten Sieling ein Herz für Hochhäuser entdeckt.
DIR Herstellung von Schokolade: Bittere Zeiten für Kakaobauern
Die Arbeit auf westafrikanischen Kakao-Plantagen lohnt sich immer weniger.
Nun fürchten Konzerne wie Nestlé und Mars um den Rohstoff.