# taz.de -- Ein einfacher Bürger: Der Gerechte aus Rendsburg
> Israel zeichnet mit Erich Mahrt erstmals einen Schleswig-Holsteiner als
> Gerechten unter den Völkern aus: Der Arbeitersohn rettete seine jüdische
> Verlobte vor den Nazis.
IMG Bild: Familie Mahrt im Jahre 1947 in Berlin
RENDSBURG taz| Er, der Arbeitersohn. Sie, das Mädchen aus gutem Hause. Es
war im Deutschland der 1930er-Jahre nicht sehr wahrscheinlich, dass Erich
Mahrt und Wally Gortatowski einander kennenlernten, obwohl beide in der
Kleinstadt Rendsburg lebten. Dass der junge Elektriker und die Tochter
eines jüdischen Textilwarenhändlers ein Paar wurden, rettete Wally das
Leben. Denn Erich versteckte seine Verlobte während der NS-Zeit. Dafür
erhielt er posthum von der Gedenkstätte Yad Vashem in Jerusalem als erster
Schleswig-Holsteiner den Titel „Gerechter unter den Völkern“.
Das Jüdische Museum Rendsburg erinnert mit einer Veranstaltung am 9.
November an das Schicksal des Paares. Erich Mahrt und seine Freundin
erkannten das Unheil der NS-Zeit früh. Als Mitglied der Kommunistischen
Partei kam Erich kurze Zeit in Haft, auch die Familie Gortatowski fühlte
bald Repressalien. 1938 zog Wally nach Berlin, wo bereits
Familienmitglieder lebten. „Sie erhofften sich von der Anonymität der
Großstadt besseren Schutz“, sagt Frauke Dettmer.
Die Historikerin und langjährige Leiterin des Jüdischen Museums Rendsburg
erforschte die Geschichte Erich Mahrts und beantragte 2006 seine
Anerkennung als „Gerechter unter den Völkern“. Mit dem Titel ehrt der Staat
Israel Menschen, die sich während der NS-Zeit unter Lebensgefahr für die
Rettung von Juden einsetzten. Weltweit gibt es etwa 26.000 „Gerechte“,
bundesweit tragen rund 600 Menschen den Titel.
Der Umzug des Paares nach Berlin erwies sich nur teilweise als richtig:
Anfang der 1940er-Jahre rollten fast täglich Transporte in die
Vernichtungslager. Erich, der Wally nachgezogen war und in einem
Siemens-Werk arbeitete, mietete im Juli 1942 eine Hütte in einer
Laubenkolonie an. Im Dezember bekam die damals 32-jährige Wally die
Aufforderung, sich für die Deportation zu melden – nach Auschwitz. In der
gleichen Nacht zog sie ins Versteck.
Zweieinhalb Jahre lebte die junge Frau in der beengten Hütte. Kälte im
Winter, stickige Luft im Sommer. Nie ein Geräusch machen, bei jedem Schritt
vor dem Gartenzaun zittern. „Ich habe in ständiger Angst gelebt“, schrieb
Wally Gortatowski nach Kriegsende.
Furcht, Langeweile und Hunger bestimmten ihren Alltag. Denn als die
Lebensmittel knapp wurden, musste Erich seine Freundin von seiner Ration
mitversorgen. Hilfe gab es von den kommunistischen Genossen in Rendsburg.
„Das Risiko für Erich war gewaltig“, sagt Dettmer.
„Jeder Einkauf konnte ihn verraten.“ So las die junge Frau viel. „Was, wenn
jemand gefragt hätte, warum ein Elektriker ,Frauenliteratur’ kauft oder
leiht?“ Für die Versteckte hätte Erichs Enttarnung den Tod bedeutet – sie
hatte eine Pistole, damit sie den Schergen nicht lebendig in die Hände
fiel. „Für die meisten untergetauchten Juden gab es einen ganzen
Unterstützerkreis“, berichtet Dettmer. „Hier war es nur eine Person.“
Wally Gortatowski gehörte zu den etwa 1.000 von rund 6.000 versteckten
Juden in Berlin, die den Zweiten Weltkrieg überlebten. Das Paar heiratete
nach Kriegsende und bekam einen Sohn. Die Familie zog nach Argentinien, wo
bereits ein Bruder Wallys lebte – der Rest der Familie war gestorben.
1976 kehrte das Paar nach Rendsburg zurück. Drei Jahre später nahm Wally
sich das Leben. „Für Erich ein harter Schlag, schließlich hat er sie
zeitlebens beschützen wollen“, sagt Frauke Dettmer. 1988 starb Erich Mahrt
mit 78 Jahren.
„Er hat sich nie mit seiner Tat gebrüstet, im Gegenteil – er sprach wenig
darüber“, sagt die Historikerin Dettmer. Neben der Gedenkveranstaltung am
Donnerstag, den 9. November, finden im November Lesungen, Filmvorführungen
und Konzerte statt. Eine Ausstellung im Museum erinnert an das
Auswandererschiff „Exodus 1947“.
7 Nov 2017
## AUTOREN
DIR Esther Geißlinger
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