# taz.de -- Kriegerdenkmal in Völlen: Der SS-Scherge aus Ostfriesland
> Ein Kriegerdenkmal in der Provinz entpuppt sich als Problem. Dort wird
> ein SS-Massenmörder als Held gefeiert.
IMG Bild: Ein Ausschnitt vom Denkmal in Ostfriesland
Berlin taz | Im ostfriesischen Völlen steht ein Denkmal, wie es Tausende in
Deutschland gibt. Es ist aus rotem Backstein gebaut und erinnert mit seinen
drei Namenstafeln wohl nicht zufällig an einen dreiflügligen Altar. Auf
den Tafeln stehen Namen verstorbener Deutscher, viele Namen. Darüber prangt
die Inschrift „Unseren gefallenen Helden“.
Nun bestehen ohnehin schon berechtigte Zweifel daran, warum die für die
Nazis kämpfenden und verstorbenen Soldaten „Helden“ gewesen sein sollen.
Ein Held, so die landläufige Auffassung, hat eine positive Leistung
erbracht – aber welche sollte das gewesen sein? Waren die
Wehrmacht-Soldaten nicht in Wahrheit Handlanger militärischer Überfälle,
völkisch-national begründeter Expansionsgelüste, der Unterdrückung ganzer
Nationen und nicht zuletzt des Massenmords? Aber an diesem Widerspruch
stört sich die Öffentlichkeit in der Regel nicht. Man hat sich an solche
Denkmäler gewöhnt.
Nun beinhalten die Liste der „Helden“ auf dem Denkmal von Völlen aber einen
ganz besonderen Namen. Es ist der von [1][Johann Niemann], des
stellvertretenden Kommandanten des [2][Vernichtungslagers Sobibor, in dem
etwa 180.000 Juden ermordet wurden]. Davor war er KZ-Wachmann und am Mord
Behinderter beteiligt. Niemann ist nicht gefallen, sondern wurde beim
Aufstand der jüdischen Häftlinge von Sobibor am 14. Oktober 1943 mit
Axthieben getötet.
Günther Eden, Vorsitzender des Bürgervereins Völlen, der für die
Instandhaltung des Bauwerks zuständig ist, will erst kürzlich erfahren
haben, dass Niemann am Holocaust beteiligt war. Allerdings ist die Rolle
des SS-Untersturmführers spätestens seit dem Sobibor-Prozess in Hagen
bekannt. Und der endete vor 55 Jahren.
## Wovor mahnen?
Nach Protesten des Zentralrats der Juden in Deutschland will Eden das
Denkmal nun renovieren. Eine Infotafel soll über die Verbrechen Niemanns
informieren. Statt „Unseren Gefallenen Helden“ ist daran gedacht, dass dort
künftig „Die Toten mahnen“ geschrieben steht.
Aber wovor bitte soll Johann Niemann mahnen? Etwa davor, dass man in
Vernichtungslagern nicht vorsichtig genug agieren kann, um sich vor der
eigenen Tötung durch die Häftlinge zu schützen? Davor, dass eine Karriere
bei der SS vielleicht doch nicht erstrebenswert ist?
Johann Niemann war ein Massenmörder. Sein Name gehört getilgt.
26 Feb 2020
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## AUTOREN
DIR Klaus Hillenbrand
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