# taz.de -- Erinnerungskultur in Berlin: Hertie erinnert sich zu spät
> Studierende der Hertie School fordern Aufarbeitung der Nazi-Vergangenheit
> der ehemaligen Kaufhauskette Hermann Tietz. Der Konzern wurde „arisiert“.
IMG Bild: Hertie Betriebsfeier 1938 in der Deutschlandhalle
1943 wurde Kurt Seelig mit seiner Familie nach Auschwitz deportiert und
ermordet. Ein Stolperstein erinnert heute in der Schivelbeiner Straße in
Pankow an ihn. Seelig arbeitete für die Warenhauskette Hermann Tietz. Im
Zuge der „Arisierung“ des Unternehmens verlor er seine Arbeit.
Die Warenhauskette Hermann Tietz ist heute kaum bekannt, der Name Hertie
hingegen schon. Doch Hertie steht für: Hermann Tietz. 1882 gab der
deutsch-jüdische Kaufmann seinem Neffen Oscar das Startkapital für die
Gründung eines Textilgeschäfts in Gera. Dieser benannte die expandierende
Firma nach seinem Onkel, Hermann Tietz OHG. Seine Nachkommen machten daraus
bis 1928 einen der weltweit größten Warenhauskonzerne.
Zu Beginn der 1930er Jahre brachten die Wirtschaftskrise, vor allem aber
wachsender Antisemitismus und Repressalien den Konzern in finanzielle
Schwierigkeiten. 1933 verweigerte ein Bankenkonsortium auf Druck der Nazis
einen bereits zugesagten Kredit. Der Konzern wurde unter Bankenaufsicht
gestellt, die jüdischen Besitzer hinausgedrängt. Der nun „arisierte“
Konzern erhielt einen neuen, nichtjüdischen Namen: Hertie.
Den Kaufhauskonzern gibt es nicht mehr, wohl aber die gemeinnützige
Hertie-Stiftung in Frankfurt/Main, mit einem Vermögen von knapp einer
Milliarde Euro eine der größten in Deutschland. Die Stiftung finanziert die
Hertie School of Governance in der Friedrichstraße in Mitte, an der
Menschen aus aller Welt zu Führungskräften ausgebildet werden.
## Nichts erinnerte an die Vorgeschichte
So wie Laura Franken. „Ich habe zwei Jahre an der Hertie School studiert,
aber die Verbindung zu den Hermann-Tietz-Warenhäusern war mir nicht
bewusst“, erzählt sie. Auch ihr früherer Kommilitone Alexander Busold
wundert sich, dass an der Hochschule nichts an die Vorgeschichte von Hertie
erinnerte: „Das war die Motivation zu sagen: Da müssen wir jetzt was tun.“
Im März 2019 schreibt er im Namen mehrerer Studierender und Alumni an die
Hertie-Stiftung: „Es ist ethisch geboten, dass der Verdrängung der Familie
Tietz aus ihrem Unternehmen nicht auch noch die Verdrängung der Familie
Tietz aus der Geschichtsschreibung folgt.“
Die Stiftung zeigt sich gesprächsbereit, reagiert aber zurückhaltend. Es
stellt sich heraus, dass bereits zwei Vorstudien zur Unternehmensgeschichte
aus den Jahren 2000 und 2008 existieren, die aber unter Verschluss gehalten
werden; die Quellenlage reiche nicht aus.
## Text ohne Zeitangabe
Immerhin erscheint nun erstmals ein Text zur Unternehmensgeschichte auf der
Homepage der Stiftung, der allerdings schwer zu finden ist. „Die
Gemeinnützige Hertie-Stiftung (…) ist verbunden mit einer Geschichte (...)
von den bescheidenen Anfängen (...), über die goldene Zeit der
Kaufhauspaläste, die Weltwirtschaftskrise, den Wiederaufbau nach dem
Zweiten Weltkrieg und das Wirtschaftswunder, bis hin zur Krise der
Warenhäuser Anfang der siebziger Jahre.“ Die NS-Zeit fehlt in der
Einleitung.
Danach wird die „Arisierung“ des Unternehmens in der NS-Zeit erläutert;
dennoch bleibt in dem Text vieles im Dunkeln („die Banken berufen Georg
Karg (....) als Geschäftsführer“). Insgesamt entsteht der Eindruck, dass
die Familie Tietz ihr Unternehmen hauptsächlich aufgrund der schlechten
wirtschaftlichen Verfassung verlassen musste.
Fakt ist: Die jüdischen Besitzer wurden gegen eine Abfindung aus dem
Konzern gedrängt, die jüdischen Angestellten wie Kurt Seelig entlassen.
Georg Karg, zuvor Verkaufsleiter bei den Tietz-Warenhäusern, sanierte nun
als Geschäftsführer den Konzern und wurde zum alleinigen Besitzer des
Warenhaus-Imperiums Hertie. Nach dem Krieg entschädigte er die mittlerweile
in den USA lebenden Tietz-Nachkommen in einem Vergleich. Doch auch seine
Rolle bei der Übernahme ist nicht geklärt. Alles Gründe, die für eine neue
Studie sprechen würden.
Die Hertie-Stiftung hält dies zunächst nicht für nötig.
Vorstandsvorsitzender Frank-Jürgen Weise (ehemaligs Vorsitzender der
Bundesagentur für Arbeit) schreibt Anfang Juli 2019 an Busold, alle
Studierenden und Alumni der Hertie School, dass „eine wissenschaftliche
Aufarbeitung der Geschichte des Hertie-Konzerns kurz vor und während der
nationalsozialistischen Herrschaft (...) keine weitere Aufklärung bringen
würde“.
## Gerüchte über Tradition des Schweigens
Aus dem Firmenimperium von Georg Karg ging die Hertie-Stiftung hervor. Im
Vorstand sitzt heute seine Enkelin, Sabine Gräfin von Norman. Es gibt
Gerüchte von einer Tradition des Schweigens in der Familie. Doch das will
John-Philip Hammersen, Geschäftsführer der Stiftung, so nicht stehen
lassen: „Sicherlich ist es ein Thema gewesen, dass eine Aufarbeitung in der
Familie lange Zeit durchaus begründet nicht priorisiert worden ist“,
formuliert er.
Busold hat inzwischen mit Franken und weiteren Mitstreiter*innen die
Her.Tietz-Initiative gegründet, die sich für einen transparenten Umgang mit
der „Arisierung“ der Hermann Tietz Kaufhäuser einsetzt. Die Initiative
fordert die Veröffentlichung der Vorstudien und eine neue, unabhängige
Studie unter Einbeziehung der Holocaust-Forschung. Zudem schlägt sie
Erinnerungstafeln und Veranstaltungen vor.
Im März 2020 beschließt die Stiftung nun doch, eine Aufarbeitung der
Hertie-Geschichte in Auftrag zu geben. Der Sinneswandel habe auch mit dem
Druck der Initiative zu tun, gibt Hammersen zu. Ein weiterer Grund: durch
die Digitalisierung neu entstandene Möglichkeiten zur Quellenrecherche. Die
gab es 2019 aber auch schon.
Die Her.Tietz-Initiative schlägt Wissenschaftler*innen vor, die an einer
Studie beteiligt werden könnten, doch monatelang gibt es keine greifbaren
Ergebnisse. Daher beschließt die Initiative, an die Öffentlichkeit zu
gehen. Am 9. Oktober, dem Jahrestag des Halle-Attentats, organisiert sie
eine Livediskussion zu Antisemitismus. „Wir haben sie Tietz Lecture
genannt, als ehrendes Gedenken an die Familie Tietz, und wollten die Brücke
zu Themen schlagen, die heute wieder aktuell sind“, sagt Busold.
## Nun sind zwei Studien geplant
In der Hertie School gibt es nun eine Infotafel. Zusätzlich hat die
Initiative eine Petition gestartet: Die Hertie-Stiftung solle
sicherstellen, dass die neue Studie transparent und unabhängig ist und der
Forschungsschwerpunkt nicht nur auf der Unternehmensgeschichte, sondern auf
„Arisierung“ und Holocaust-Forschung liegt.
Nun kommt Bewegung in die Angelegenheit. Nachdem die Süddeutsche Zeitung
berichtet, die Hertie-Stiftung würde sich weigern, ihr geschichtliches Erbe
öffentlich aufzuarbeiten, veröffentlicht diese eine Mitteilung.
„Selbstverständlich stellt sich die Hertie-Stiftung der Vergangenheit“,
verkündet Vorstandsvorsitzender Weise nun, bis zum Jahresende wolle er eine
neue Studie in Auftrag geben. Das steht inzwischen auch auf der Homepage.
„Diese Vorgeschichte soll aufgearbeitet werden“, sekundiert Hammersen, „und
zwar wissenschaftlich unabhängig und in einer geeigneten Form, dass das
Ergebnis nicht angezweifelt werden kann.“
Nun werde es wahrscheinlich zwei Studien geben, von denen „die zweite
Studie ganz gezielt das Thema Arisierung bis in die Tiefe ausleuchtet.“
Allerdings wolle man sich nicht vorschreiben lassen, wie die Aufarbeitung
stattzufinden habe. Voraussichtlich werde man wieder die Gesellschaft für
Unternehmensgeschichte beauftragen, die bereits vor 20 Jahren die
unveröffentlichte Vorstudie erstellt hat.
„Dass eine neue Studie erstellt werden soll, finden wir natürlich super“,
so Busold. „Darüber hinaus könnten sie eine Veranstaltung dazu machen. Man
könnte die Bibliothek in Tietz Memorial Library umbenennen. Es gibt es
Vieles, was man jetzt schon sofort machen könnte.“
Busold ist heute Programmmanager bei einer Stiftung, Franken arbeitet in
der Privatwirtschaft. Doch beide wollen in ihrer Initiative aktiv bleiben.
„Wir sehen sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart, dass
antisemitische Attacken einerseits aus Hass und aus Hassreden entstehen,
aber gleichzeitig eben auch aus einer gesellschaftlichen Gleichgültigkeit
gegenüber solchen Phänomenen“, sagt Franken. „Es ist einfach Teil der
Verantwortung jeder Institution und jedes Individuums, sich gerade in
Deutschland mit der eigenen Vergangenheit auseinanderzusetzen.“
12 Nov 2020
## AUTOREN
DIR Darius Ossami
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DIR "Arisierung"
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