# taz.de -- Kirchenbrand in New York: Altar schwer beschädigt
> Die Middle Collegiate Church ist eines der ältesten Gotteshäuser in
> Amerika. In ihrem Turm hängt die Freiheitsglocke, die zur Gründung der
> USA läutete.
IMG Bild: Die Middle Colligiate Church im New Yorker Stadtteil East Village ist weitgehend zerstört
New York dpa | Ein gewaltiges Feuer hat am frühen Samstagmorgen (Ortszeit)
eine historische Kirche in dem New Yorker Stadtteil East Village weitgehend
zerstört. Aufnahmen des TV-Senders ABC zeigten, wie Flammen das Dach der
128 Jahre alten Middle Collegiate Church vollständig umhüllten. Außerdem
war zu sehen, wie das gesamte Kirchenschiff glühte. Der Brand war nach
Angaben der New Yorker Feuerwehr gegen fünf Uhr im ersten Stock eines
leerstehenden Gebäudes in der Nachbarschaft ausgebrochen und griff dann auf
das Gotteshaus über.
„Wir sind tief bestürzt, dass unser geliebtes Heiligtum niedergebrannt
ist“, schrieb Pfarrerin Jacqui Lewis auf der Internetseite der Kirche. „Wir
wissen, dass Gott solche Tragödien nicht verursacht, sondern dass er nun in
unserer Trauer bei uns ist.“ Was aus der Ruine werden soll, ist unklar.
Laut Lewis feiert die protestantische Gemeinde ihre Gottesdienste wegen der
Coronavirus-Epidemie seit März ohnehin online.
„Es sieht leider sehr schlimm aus“, sagte Pfarrerin Amanda Ashcraft dem
Sender ABC. „Der Altar ist schwer beschädigt, unsere bemalten
Tiffany-Fenster sind verloren.“ Fast 200 Feuerwehrleute waren im Einsatz.
Sie benötigten mehr als drei Stunden, um die Flammen unter Kontrolle zu
bringen. Vier Helfer erlitten dabei leichte Verletzungen. Die Ursache des
Brandes war zunächst unbekannt.
Die Middle Collegiate Church zählt rund 1.300 Mitglieder. Die Wurzeln der
Gemeinde reichen bis in das frühe 17. Jahrhundert zurück. Sie gehört damit
zu den ältesten Amerikas. In ihrem Turm hängt die New Yorker
Freiheitsglocke, die nach Angaben der Kirche zur Geburt der Nation im Jahr
1776 läutete. Zudem habe die Glocke zur Amtseinführung und zum Tod jedes
US-Präsidenten geschlagen. Ob sie das Feuer überstand, ist derzeit unklar.
6 Dec 2020
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