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# taz.de -- Nach zehn Jahren zurück in Damaskus: Zwischen Heimkehr und Heimatlosigkeit

> Hussam al Zaher hat nach zehn Jahren seine Familie in Syrien
> wiedergesehen. Damaskus erinnert ihn trotz seiner Zerstörung an seine
> syrische Identität.

IMG Bild: Leben in Trümmern: Menschen feiern das Ende des Monats Ramadan mit einer Fahrt im Riesenrad in Damaskus

Letzten Monat war ich wieder in Damaskus – zum ersten Mal seit meiner
Flucht 2014. Im Oktober letzten Jahres schrieb ich in dieser Kolumne noch
über mein zehnjähriges „Jubiläum“. Ich hatte mich über die Jahre mit meinem
Leben in Hamburg arrangiert und hatte meine Zukunft, ja, sogar meinen Tod
hier geplant. Zum Teil, weil ich es so wollte und weil diese Stadt an der
Elbe zu meiner Heimat geworden ist. Aber auch, weil die andere Heimat
unerreichbar schien.

Um nach so vielen Jahren meine Eltern wiedersehen zu können, hatten wir
überlegt, uns in Jordanien zu treffen. Doch das Schicksal hatte einen
anderen Plan. Assads Regime fiel am 8. Dezember, und Syrer*innen im Land
und weltweit jubelten. „Syrien bekommt seine Kinder zurück“, schrieb ich
und bemerkte, wie in mir wieder etwas aufblühte.

Es war ein sehr besonderer Moment, als ich endlich im Haus meiner Familie
stand. Nach über zehn Jahren war alles genauso vertraut – und doch so
fremd. Meine Eltern, meine Schwestern, Nichten, Neffen, Cousinen und Tanten
empfingen mich mit „zagharid“, den lauten Freudenrufen, die auch bei
Hochzeiten oder Geburten erklingen. Es war besser als in meinen Träumen,
ich habe minutenlang nur geweint und gelacht gleichzeitig.

Unser Heimatort heißt al-Dyabiyeh. Er liegt eine halbe Stunde außerhalb von
Damaskus, in der Nähe des schiitischen Wallfahrtsorts Sayyida Zaynab. Viel
mehr als in der Hauptstadt sind hier die Kriegsspuren deutlich. Viele
Häuser sind zerstört, andere bis auf die Stromleitungen in den Wänden
ausgeraubt. Nun versuchen viele Menschen, mit dem Nötigsten zu überleben
und ihr Zuhause langsam wieder aufzubauen.

## Die älteste durchgehend bewohnte Stadt

Am zweiten Tag nach fuhr in die Stadt Damaskus hinein. Doch das Damaskus,
das in meiner Erinnerung strahlte und nach Jasmin duftete, habe ich nicht
wiedergefunden. Dort, wo einst pulsierendes Leben herrschte, sah ich nur
Armut, Niedergeschlagenheit und Verwüstung. Die Menschen wirkten erschöpft.
Ich sah viele Kinder, die am Straßenrand Kleinigkeiten verkauften oder
bettelten.

Damaskus ist in meiner Erinnerung eine würdevolle und stolze Stadt. Die
älteste, durchgehend bewohnte Stadt, die von Syrer*innen auch als
„Mutter der Welt“ („Umm al-'alam“) bezeichnet wird. Ich hatte gehofft, ein
klein wenig von der Magie meiner alten Heimat wiederzufinden. Stattdessen
fand ich eine Stadt vor, die gelähmt scheint: vom Krieg, von der Korruption
und von jahrzehntelanger Unterdrückung.

Nichts verdeutlichte mir diese Lähmung so sehr wie die heruntergekommenen
Gebäude und die Gesichter derjenigen, die nicht wissen, wie sie den Tag
bestehen werden. Was mich am meisten schmerzt, ist die Perspektivlosigkeit,
die man an jeder Straßenecke spürt.

Und gleichzeitig habe ich auch zaghaftes Aufatmen bemerken können: An
manchen Ecken sah ich Damaszener*innen, die ihre Geschäfte wieder eröffnen,
die Gemüse und Obst verkaufen, die ihren Kindern mit einem Lächeln über den
Kopf streichen – als wollten sie sagen: „Wir leben noch, wir geben nicht
auf.“

Damaskus hat mich, in all seiner Heruntergekommenheit, doch wieder an meine
syrische Identität erinnert. Ich trage zwei Welten in mir, und während die
eine mir Sicherheit, Gemütlichkeit und Zukunft geschenkt hat, ist die
andere für immer ein Teil meines Herzens – trotz aller traumatischen
Erlebnisse und trotz der Zerstörung und Not, die ich gesehen habe. Ich
lerne gerade, wie diese beiden Welten nebeneinander passen können.

Es gibt viele Syrer*innen, die in einer ähnlichen Position sind wie ich.
Sie warten auf die Zeit, in der sie zurückkehren können, [1][ohne Angst vor
Unterdrückung, staatlicher Willkür], oder Krieg. Viele wollen erst mit
einem [2][deutschen Pass] in der Hand zurückkehren, um notfalls eine
sichere Rückkehr nach [3][Europa] zu haben. Ich kann ihnen das nicht übel
nehmen, denn die syrische Geschichte hat uns gelehrt, wie schnell man
[4][heimatlos werden] kann.

6 Apr 2025

## LINKS

DIR [1] /Ex-Gefangene-aus-Folterknast/!6060232
DIR [2] /Die-FDP-Fraktion-loest-sich-auf/!6079636
DIR [3] https://european-union.europa.eu/index_de
DIR [4] /Notaufnahmelager-Berlin-Marienfelde/!6078009

## AUTOREN

DIR Hussam Al Zaher

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