URI: 

       # taz.de -- Geburtstag des Dalai Lamas: Die Seele Tibets
       
       > Der Dalai Lama ist 90 geworden. In Dharamsala, seinem indischen Exil,
       > wurde gefeiert. Die Frage um seine Nachfolge verschärft den Konflikt mit
       > China.
       
   IMG Bild: Der Dalai Lama beim Gebet für sein langes Leben im Tsuglagkhang-Tempel in Dharamsala, Nordindien, am 5.7.2025
       
       Im sonst schlichten Tempel am Fuß des Himalajas sitzen und stehen Menschen
       dicht an dicht. Ein Meer aus leuchtenden Ringelblumengirlanden in
       Gelb-Orange und Tibet-Flaggen zieren das Gelände. Männer, Frauen, Kinder –
       viele in bestickten Trachten mit Schärpen und aufwändigen Hüten – sind aus
       aller Welt angereist. Einige halten den Khata, den traditionellen
       Gebetsschal, in gefalteten Händen. Im Tsuglagkhang-Tempel, dem spirituellen
       Zentrum des tibetischen Exils, wechseln sich am Sonntag Kehlkopfgesang,
       Applaus und Jubel ab. Der Tempel befindet sich wenige hundert Kilometer
       Luftlinie von der tibetischen Grenze entfernt – und doch wirkt die Heimat
       für viele fern und nah zugleich.
       
       Das liegt an den zahlreichen buddhistischen Delegationen, die gekommen
       sind, um zu tanzen und zu singen und um dem Dalai Lama zum 90. Geburtstag
       zu huldigen. Manche verteilten auch Kuchen. Was in Tibet verboten ist, wird
       hier gefeiert: das geistige Oberhaupt, die Kultur, die Identität. China
       sieht den 14. Dalai Lama, Tenzin Gyatso, als Separatisten. In Indien,
       seiner Exilheimat, ist er Ehrengast. Trotz Monsunregen ist die Stimmung
       gelöst, der Himmel hat aufgeklart. Nur wenige Gäste aus Politik und
       Diplomatie kamen aufgrund des Wetters verspätet in Dharamsala an.
       
       Am Sonntag dominierten auf dem Tempelgelände nicht Gebete, sondern
       Aufführungen und Reden. Der Dalai Lama grüßte seine Gäste und lobte Indien,
       das seit 1959 seine Exilheimat ist, als Wiege des Buddhismus. Zwar hat er
       sich 2011 offiziell aus der Politik zurückgezogen und sein Amt an einen
       gewählten Premier der Exilregierung Central Tibetan Administration (CTA)
       übergeben. Doch die Verstrickung von Religion und politischer Repräsentanz
       bleibt sichtbar.
       
       „Es bleibt offensichtlich, dass die Bewegung ihre weltweite Sichtbarkeit
       und einen Großteil ihrer Geschlossenheit weiterhin vom Dalai Lama bezieht“,
       sagt Swati Chawla, Historikerin an der Jindal Global University in Sonipat,
       nahe Delhi. Die von ihm vertretene Linie – echte Autonomie innerhalb Chinas
       – sei weiterhin Grundsatz der Exilregierung.
       
       ## Wichtige Signale nach Peking
       
       Doch es gibt auch Stimmen für einen unabhängigen Staat. Kiren Rijiju,
       Minister für Minderheiten, sichert auf der Bühne der tibetischen Sache
       Unterstützung zu: „Meine Tür steht offen.“ Ein wichtiges Signal nach
       Pekings jüngsten Äußerungen. Auch Exil-[1][Premier Penpa Tsering] und
       Hollywoods Richard Gere kommen zu Wort. „Seine Heiligkeit gehört nicht mehr
       Tibet, er gehört der ganzen Welt, dem Universum“, sagt Gere. Am Samstag
       zeigte sich der Dalai Lama bereits im Tempel, wo für sein langes Leben
       gebetet wurde – die Politik blieb dabei größtenteils fern. In gelber Robe
       und mit markanter Brille scherzte er: „Ich möchte noch 30, 40 Jahre älter
       werden.“
       
       Ein Wunsch, der auch den Nachfolgefragen ausweicht. Seine Reinkarnation
       werde, so erklärte er, dort stattfinden, wo sie am nützlichsten sei – nicht
       unter staatlicher Kontrolle. [2][Gemeint ist China]. „Auch wenn wir im Exil
       in Indien sind, habe ich das Gefühl, dass ich den fühlenden Wesen hier in
       Dharamsala und weltweit helfen kann“, deshalb wolle er noch etwas länger
       leben. Die Verantwortung für die Anerkennung seiner Wiedergeburt hat er an
       die Gaden-Phodrang-Stiftung übertragen. Denn der Panchen Lama,
       zweithöchster tibetischer Würdenträger der gleichen Schule, ist seit 30
       Jahren verschwunden. Peking hat einen eigenen Nachfolger eingesetzt – durch
       ein Lotterieverfahren –, doch anerkannt ist dieser nur dort. Der
       buddhistische Gelehrte Geshe Lhakdor hält daher zwei konkurrierende Dalai
       Lamas für sehr möglich.
       
       Für die meisten Tibeter:innen im Exil ist klar: Nur wer in der Linie
       des 14. Dalai Lama steht, wird anerkannt. Denn Tenzin Gyatso hat
       Institutionen geschaffen, die Sprache, Wissen und Religion bewahren – um
       seine Gemeinschaft auf die Zeit ohne ihn vorzubereiten. Am Sonntag schritt
       er, von zwei Mönchen unterstützt, vorsichtig über den roten Teppich. Nach
       der Zeremonie stieg er am Samstag in ein Golfcart und fuhr in seine
       gegenüberliegende Residenz. Das bemerkte auch die 27jährige Asoma – ihr
       Name wurde auf Wunsch geändert. Bereits am Vortag hatte sie versucht, sich
       einen Sitzplatz im Tempel zu reservieren, um möglichst nah dabei zu sein.
       „Ich bin glücklich, dass ich dabei sein kann“, sagte sie. In Tibet wäre das
       undenkbar gewesen. Doch sein hohes Alter bedrückt sie. Je älter die Seele
       Tibets wird, desto drängender wird die Frage nach seiner Zukunft: Was wird
       sein, wenn er einmal nicht mehr ist?
       
       Während Peking in Tibet jede Form seiner Verehrung unterdrückt, wächst im
       Exil das Gefühl: Kultur und Glaube lassen sich nicht auslöschen. Für viele
       wie Asoma ist dieser Tag ein Zeichen des Durchhaltens. Auch sie floh einst.
       Doch sie war wesentlich jünger als der Dalai Lama bei seiner Flucht 1959,
       die ihn ins Exil nach Indien führte. Wie so viele ihrer Generation wurde
       auch sie über Nepal nach Indien geschickt. Aufgewachsen ist sie in einem
       tibetischen Kinderdorf (TCV), das zur neuen Heimat wurde. „Meine Eltern
       schickten uns allein los“, erzählt sie. Kürzlich ist sie nach Dharamsala
       gezogen, wo auch der Dalai Lama lebt. Ihre Schwester ist nach Kanada
       ausgewandert. Seitdem fühlt sie sich in Indien etwas einsam. Asoma wartet
       auf einen Studienplatz, um ihr zu folgen. Bis dahin besucht sie den Tempel
       und alte Freund:innen.
       
       Sie verdankt es den Strukturen, die durch die Arbeit der Schwestern des
       Dalai Lamas geprägt wurden, dass sie in Indien studieren konnte. Doch heute
       sind die Fluchtwege weitgehend verschlossen. Laut Tsultrim Dorjee, dem
       Direktor der „Upper TCV School“ in Dharamsala, liegt das an den
       verschärften Überwachungsmaßnahmen in China und den Kontrollen an der
       Grenze. Dies habe sich etwa ab 2008 verändert. „Aufgrund von
       Massenprotesten in Tibet gegen die chinesische Politik, aber auch wegen der
       Olympischen Spiele in China, die diese Proteste auslösten“, sagt er der
       taz. Dennoch sind die Schulen das Herzstück der Diaspora und gaben
       zahlreichen tibetischen Flüchtlingskindern eine Perspektive, aber auch
       Kindern, deren Eltern hart arbeiteten und zu wenig Zeit hatten, um ihnen
       sonst eine gute Ausbildung zu ermöglichen – bis sie zu einer wichtigen
       Bildungseinrichtung für Tibeter:innen wurden – eine Basis, die ihnen
       half, sich erfolgreich in Indien zu etablieren. Doch auch die TCVs befinden
       sich im Wandel.
       
       ## Die Schulen sind das Herzstück der Diaspora
       
       Denn dort gibt es immer weniger Kinder. Von seinem Büro aus blickt Direktor
       Dorjee auf den Komplex, der mit Kindergarten, Schule und Wohnhäusern einem
       Dorf gleicht. Im Jahr 2024 zählte die Einrichtung knapp 1.000
       Internatsschüler:innen, rund 50 Tagesschüler:innen und etwa 133
       Angestellte. Im Zentrum des Geländes befindet sich ein großer Platz mit
       einem Basketballkorb. Kinder in Schuluniform spielen kreischend Fangen.
       „Diese Kinder sind die Zukunft Tibets“, sagt Dorjee. Was sie daraus machen
       – friedlich, gewalttätig, wohlhabend oder harmonisch – liege auch an der
       Erziehung. Die TCVs vermitteln traditionelle wie moderne Inhalte. Die
       Schule finanziert sich vor allem durch Spenden. Die Tibetan Children’s
       Villages wurden unter anderem gegründet, um Kultur, Tradition und Sprache
       zu bewahren.
       
       Nicht nur die gestoppte Flucht aus Tibet habe seinen Einfluss. Dorjee nennt
       auch die sinkende Geburtenrate im Exil sowie die Abwanderung vieler
       Tibeter:innen in westliche Länder. Zwar lebt mit etwa 70.000 Personen
       weiterhin die größte Diaspora in Indien. Doch viele zieht es nach Kanada,
       Frankreich und die USA. Inzwischen verteilt sich fast die Hälfte der
       Diaspora auf den Rest der Welt, das war einmal anders.
       
       Was für manche eine neue Chance in der Ferne bedeutet, könnte zu einer
       bröckelnden Infrastruktur in Indien führen. Auch Klöster, Kulturzentren und
       das Institut für darstellende Künste und das medizinische Zentrum
       schrumpfen. Die leeren Plätze werden stattdessen von indischen Kindern aus
       den Himalaya-Regionen gefüllt, die der buddhistischen Tradition nahestehen,
       sowie von Kindern aus der Umgebung. Zur Anpassung bieten sie nun auch eine
       Sommerschule an. „Bei der Eröffnung in diesem Jahr konnten sich alle bis
       auf eine Person auf Tibetisch vorstellen“, so der Direktor. Er wertet dies
       als Zeichen dafür, dass Sprache und Tradition auch im außerindischen Exil
       weitergegeben werden. Das fördert auch die Exilregierung, kurz CTA mit
       einem Jugendforum.
       
       Der 24-jährige Sonam, dessen Name geändert wurde, ist aus der Hauptstadt
       Delhi angereist, um den Geburtstag des Dalai Lamas mit dem Internationalen
       Jugendforum verbinden. „Die Konferenz bringt junge Tibeter aus aller Welt
       zusammen. Es ist eine Gelegenheit, sich auszutauschen und zu überlegen, wie
       wir zur Zukunft Tibets beitragen können“, sagt er. „Tibetische Kultur ist
       im Grunde eine Lebensweise. Seit meiner Kindheit habe ich gelernt, alles
       Leben zu respektieren – selbst Insekten nicht zu töten.“
       
       ## Im Ausland nicht die Wurzeln verlieren
       
       An den Abenden sitzen sie zusammen, schauen sich auf einer Leinwand Videos
       über die Natur Tibets an, tanzen in traditionellen Chuba-Kleidern oder
       singen zu tibetischem Rap. Der Dalai Lama habe immer betont, dass [3][junge
       Tibeter] im Ausland ihre Wurzeln nicht verlieren sollten. „Er ermutigt uns,
       mit unserer Kultur verbunden zu bleiben – egal, wo wir leben“, sagt Sonam.
       Auch der Premierminister der Exilregierung, Penpa Tsering, kommt zum
       Jugendforum. Seine Botschaft lautet, dass die junge Generation das Erbe
       weitertragen müsse, auch wenn sie sich im Ausland befindet. Denn China
       versuche bereits, „die neue Generation junger Tibeter in Chinesen zu
       verwandeln“, mahnte er gegenüber der taz. Die Regierung greife die Sprache
       an, indem sie Internate im Kolonialstil eingerichtet, in denen sie und
       Chinesisch sprechen. „Ernsthafte Assimilationspolitik und -programme sind
       im Gange“, sagt er.
       
       Neben Sonam kommen die meisten der jungen Teilnehmenden der Diaspora aus
       dem Westen, beispielsweise aus Deutschland, Österreich, Belgien oder der
       Schweiz. Und ihr Seminar endet genau vor dem Geburtstag, sodass Zeit
       bleibt, in den Tempel zu gehen. Doch auch andernorts wird gefeiert. So auch
       im Café von Tenzin in „Little Tibet“ in der indischen Hauptstadt Delhi. Der
       30-Jährige möchte aus Schutzgründen seinen ersten Namen nicht nennen und
       hat Marketing studiert. Er betreibt ein Café mit Karaoke-Bar. Der junge
       Familienvater wurde im Exil geboren und sein Lokal ist voller Anspielungen.
       Am Eingang hängt das Porträt des Dalai Lama, das mit einem gelben
       Gebetsschal eingerahmt ist. Auf der Speisekarte stehen jedoch nepalesische
       Gerichte aus der Heimat seiner Mutter und nebenan gibt es eine Karaoke-Bar.
       „Ich bin in Indien aufgewachsen, habe Familie in Nepal und fühle mich hier
       zu Hause. In meinem Herzen bin ich aber Tibeter. Das ist meine Identität“,
       sagt er.
       
       Er spricht über die schwierigen Anfänge seiner Familie. Sein Großvater kam
       als Geflüchteter in die Siedlung Majnu-ka-Tila. Das hatte damals
       Slum-Charakter, sagt er. Heute ist es ein tibetischer Business-Hub mit
       Restaurants, Geschäften und Straßenständen. An diesem Ort ist das soziale
       Gefüge stark: Die Gemeinschaft organisiert sich über einen
       Wohlfahrtsverband. Die Gassen sind immer noch eng, doch Frauen fühlen sich
       sicher und das Essen ist erschwinglich. Neben dem Handel, dem Kunsthandwerk
       und der Gastronomie sind Tibeter auch in anderen Berufen tätig. Einige
       Tausend von ihnen sind in der paramilitärischen Spezialeinheit Special
       Frontier Force beschäftigt. Seit Jahrzehnten rekrutiert Indien Tibeter für
       diese verdeckte Einheit.
       
       „Wir wollen unseren Lebensstandard verbessern. Die Migration der Tibeter
       wird weitergehen, aber ich bleibe“, sagt Tenzin. „Indien ist mein Zuhause“,
       fügt er hinzu. Vom Westen ist er nicht überzeugt. Doch „die Geschäfte in
       Indien laufen gut“, sagt er. Tenzin hat einen Laden gemietet und
       beschäftigt indische Mitarbeiter:innen, viele davon aus dem Nordosten des
       Landes. Gleichzeitig vergisst er nicht, warum seine Familie hier ist: „Wir
       haben einen Anspruch auf Tibet, egal wo wir geboren sind.“ Was die Menschen
       verbinde, seien die Sprache und die Erzählungen von zu Hause, sagt er.
       
       ## Zugang zur Heimat verwehrt
       
       Doch vielen Exiltibeter:innen werde der Zugang zur Heimat verwehrt,
       sagt die Menschenrechtlerin Tenzyn Zöchbauer. Solange das so ist, werde
       Indien ein symbolischer Ort der Nähe bleiben – auch für sie, die rund um
       die Feierlichkeiten nach Nordindien gereist ist. „Tibeterinnen und Tibeter
       in Tibet kämpfen sehr stark und mutig dafür, dass die unsere Identität am
       Leben erhalten wird“, sagte sie der taz. Sie spricht auch die unschönen
       Seiten an und verweist auf Einschüchterungen, denen die Gemeinschaft im
       Exil ausgesetzt ist.
       
       Dazu gehören Überwachung, und Drohungen. „Wir brauchen Schutz vor
       transnationalen Repressionen durch die internationale Gemeinschaft“, so
       Zöchbauer. In der Tibet Initiative e. V. engagiert sie sich für Aufklärung
       darüber, dass Tibeter:innen in Deutschland bei Demonstrationen
       fotografiert wurden und ihre Angehörigen später unter Druck gesetzt wurden,
       den Kontakt mit ihnen abzubrechen. Viele Tibeter:innen im Exil äußern
       sich vorsichtig, da sie befürchten, nicht mehr nach Tibet reisen zu dürfen
       oder ihre Familienmitglieder in Gefahr zu bringen. Dadurch wird eine
       Rückkehr in die Heimat, nach der sich viele sehnen, noch schwerer. Auch
       Asoma träumt davon, ihr Zuhause in Tibet noch einmal zu besuchen. Mit einem
       ausländischen Pass hofft sie, dass dies eines Tages möglich sein wird.
       
       Viele Probleme würden sich lösen, wenn die Bitte des Dalai Lamas um echte
       Autonomie für Tibet erhört würde. „Er hält unsere Gemeinschaft zusammen und
       hat hart für uns gearbeitet“, sagt Tenzin über den Dalai Lama. Er hat viel
       gegeben, ohne dabei seinen eigenen Vorteil im Blick zu haben. Tenzin
       feierte das mit seinen Freunden. Das Resto-Café muss am Sonntag später
       öffnen.
       
       Die Menschen im Exil halten dem 14. Dalai Lama zugute, dass er für Tibet
       die Welt bereiste. Er traf Staatsoberhäupter, Politiker:innen und
       Stars. Er wurde zum Symbol für den gewaltfreien Kampf – über
       Religionsgrenzen hinweg. Ein Gedanke, der auch Indien schmeichelt, denn der
       Dalai Lama bezieht sich ausdrücklich auch auf den Freiheitskämpfer Mahatma
       Gandhi. Sein Leben widmete er den Tibeter:innen – und den Prinzipien
       von Mitgefühl, Gewaltlosigkeit und Dialog. Für sein Streben nach
       „Versöhnung trotz brutaler Übergriffe“ wurde er 1989 mit dem
       Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
       
       Srikanth Kondapalli, Professor für China-Studien an der
       Jawaharlal-Nehru-Universität in Delhi, verweist auf unterschiedliche
       Haltungen innerhalb der tibetischen Gemeinschaft – manche jüngere
       Tibeter:innen seien ungeduldiger als der Dalai Lama, was er als Zeichen
       einer reifenden Demokratie wertet. Gleichzeitig warnt er vor der
       sogenannten „Sinisierung des tibetischen Buddhismus“: einer ideologischen
       Anpassung von Religion, Sprache und Bildung an chinesisches Staatsdenken.
       Peking verfolge in Tibet nicht nur kulturelle, sondern auch strategische
       Interessen – etwa in Bezug auf Rohstoffe und Wasserquellen. Kondapalli
       sieht einen „Kampf um die Seele Tibets“ ausgebrochen. Mit seinem Anspruch
       auf die Nachfolgeregelung wolle China wohl gezielt Verwirrung stiften, wie
       es bereits beim Panchen Lama der Fall war. Gerade in solchen Zeiten wird es
       vielen schwerfallen, sich eine Welt ohne diese große Figur vorzustellen,
       die alles zusammenhält – bis der nächste oder die nächste Dalai Lama einmal
       so weise und erwachsen ist wie Tenzin Gyatso.
       
       6 Jul 2025
       
       ## LINKS
       
   DIR [1] /Tibetischer-Premier-ueber-Tibets-Zukunft/!6097742
   DIR [2] /Chinas-Staatschef-zu-Besuch-in-Tibet/!5785994
   DIR [3] /Studie-ueber-Zwangsarbeit-in-Tibet/!5711777
       
       ## AUTOREN
       
   DIR Natalie Mayroth
       
       ## TAGS
       
   DIR Tibet
   DIR Dalai Lama
   DIR China
   DIR Lesestück Recherche und Reportage
   DIR GNS
   DIR Buddhismus
   DIR Recherchefonds Ausland
   DIR Lesestück Recherche und Reportage
   DIR Menschenrechte
   DIR Nepal
   DIR Indien
   DIR Wir retten die Welt
   DIR Tibet
   DIR China
   DIR China
       
       ## ARTIKEL ZUM THEMA
       
   DIR Menschenrechtspreis „Schneelöwe“: Lobsang Monlam hat die Dalai-Lama-KI erfunden
       
       Der tibetisch-buddhistische Gelehrte nutzt moderne Technik, um die
       kulturelle Vielfalt Tibets zu bewahren. Darunter ist das „Monlam Grand
       Dictionary“.
       
   DIR Nach Protesten in Nepal: Premier Oli tritt zurück
       
       Bei Protesten gegen eine Blockade von Portalen der sozialen Medien wurden
       zuvor 19 Menschen getötet. Die Bevölkerung wirft der Regierung Zensur vor.
       
   DIR Asiens Großmächte: China umwirbt Indien
       
       Nach langer Eiszeit sucht Peking in Delhi die Wiederannäherung. Doch noch
       fehlt das Vertrauen. Schließlich hat Peking enge Kontakte zu Pakistan.
       
   DIR Einer für alles: Der Preis ist heiß für Donald Trump
       
       Nur der Friedensnobelpreis? Wieso das denn? Unserem Autor fallen noch ganz
       andere Preise ein, die der US-Präsident ganz dringend verdient hat.
       
   DIR Tibetischer Premier Penpa Tsering: „Will China lebenslang Kopfschmerzen haben?“
       
       Der Premierminister der tibetischen Exilregierung, Penpa Tsering, warnt
       davor, dass es bald zwei konkurrierende Dalai Lamas geben könnte.
       
   DIR Chinas Staatschef zu Besuch in Tibet: Xis heikle Charmeoffensive
       
       Chinas Führung zeichnet von Tibet ein Bild der wirtschaftlichen
       Entwicklung. Dabei herrscht Peking in der Unruheregion mit eiserner Hand.
       
   DIR Studie über Zwangsarbeit in Tibet: Tibeter müssen in Lagern arbeiten
       
       China betreibt auch in Tibet Lager, wie sie in Xinjiang zur Zwangsarbeit
       benutzt werden. Offiziell dienen sie der Ausbildung und
       Wirtschaftsförderung.