# taz.de -- Moosforschung: „Moose sind unglaublich schön und spannend“
> Julia Bechteler ist Deutschlands erste Professorin für Moose. Gespräch
> über deren Rolle als CO2-Speicher und Frühwarnsystem für
> Umweltveränderungen.
IMG Bild: Golhaar Moos mit Gelbflechte
taz: Wie wird man denn Moosforscherin, Frau Bechteler?
Julia Bechteler: Ich habe Biologie auf Lehramt studiert und im Hauptstudium
einen kryptogamischen Kurs belegt. Das ist ein Kurs über Moose, Flechten
und ähnliche Organismen. Dort entdeckte ich meine Begeisterung für diese
Pflanzengruppe. Man weiß noch viel zu wenig über diese Organismen. Dabei
sind es unglaublich schöne und spannende Lebewesen. Wenn man mit der Lupe
durch den Wald geht, entdeckt man eine riesige Formenvielfalt. Und man darf
nicht vergessen: Moose sind nach den Blütenpflanzen die zweitgrößte
Landpflanzengruppe weltweit, mit etwa 20.000 Arten. Außerdem sind sie für
die Ökosysteme der Erde ziemlich wichtig.
taz: Ihre Professur ist die erste ihrer Art in Deutschland. Was bedeutet
das für die [1][Moosforschung]?
Bechteler: Deutschland hat eigentlich eine lange Tradition in der
Moosforschung – es gab und gibt durchaus Professuren und Lehrstühle, wo
Moose eine Rolle spielen und erforscht werden. Allerdings haben diese nicht
explizit „Moose“ im Namen der Professur stehen. Diese neue
Kooperationsprofessur zwischen dem Senckenberg-Institut und der Universität
Jena – offiziell „Professur für Ökologie und Evolution der Moose“ – ist
meiner Ansicht eine gute Werbung für die Moose. Sie kann die Moose breiter
in die Öffentlichkeit bringen und eine andere Sichtweise vermitteln: dass
Moose durchaus wichtig sind für die Erforschung von Biodiversität und ein
besseres Verständnis für die Folgen des Klimawandels.
taz: Moose gibt es in fast allen Ökosystemen, sie [2][überstehen auch
extreme klimatische Bedingungen]. Welche Rolle spielen sie im Ökosystem?
Bechteler: Als Primärproduzenten spielen Moose eine entscheidende Rolle bei
der CO2-Speicherung, gerade im Hinblick auf den Klimawandel ist das
durchaus bedeutsam. Aber sie sind auch wichtig für den Stickstoffkreislauf.
Bakterien, vor allem Cyanobakterien, nutzen Moose als Lebensraum. Sie
fixieren Luftstickstoff und bringen ihn so ins Ökosystem, wo er dann von
anderen Organismen genutzt werden kann. Außerdem sind Moose essenziell für
die Wasserspeicherung in Wäldern und Mooren. Auch für den Hochwasserschutz
spielt das eine wichtige Rolle. Und dann sind Moose noch hervorragende
Pionierpflanzen. Sie gehören zu den ersten Siedlern auf Brachflächen und
schaffen Lebensräume für andere Pflanzen und Kleinstlebewesen.
taz: Wie stark leiden Moose unter dem Klimawandel?
Bechteler: Moose leiden genauso wie andere Organismen unter dem
Klimawandel. Besonders dramatisch ist es im alpinen Bereich und in höheren
Lagen – ähnlich wie bei anderen Pflanzen und Tieren endet dort irgendwann
der Lebensraum. Das Gleiche gilt für die Polarregionen: Der Eisbär ist das
klassische Beispiel, aber den Moosen dort geht es nicht anders. Moose sind
an bestimmte Temperaturen und Umweltbedingungen angepasst und haben nur
einen begrenzten Spielraum zur Weiterentwicklung. Zwar können sie sich
grundsätzlich anpassen, aber der Klimawandel geht viel zu schnell
vonstatten. Die Moose kommen gar nicht hinterher. Andererseits gibt es auch
Gewinner: Bei uns in Deutschland wandern langsam Arten aus dem mediterranen
Raum ein, weil es wärmer wird. Als Bioindikatoren sind Moose hervorragend
geeignet. Jede Moosart hat ein ganz spezifisches Spektrum an
Umweltbedingungen, die sie zum Wachsen braucht. Anhand dieser Arten können
wir Rückschlüsse ziehen, wie sich klimatische Bedingungen in einer Region
verändern.
taz: Wie kann man Moose zum [3][Monitoring von Schadstoffbelastung und
Luftqualität] einsetzen?
Bechteler: Im Gegensatz zu Blütenpflanzen oder anderen Gefäßpflanzen nehmen
Moose Nährstoffe und Wasser über ihre komplette Oberfläche auf. Sie
besitzen auch keine den Gefäßpflanzen gleichenden Wurzeln. Das bedeutet:
Sie nehmen auch Schadstoffe direkt und ungefiltert auf, es gibt keine
Barriere. Verschiedene Moosarten reagieren unterschiedlich auf
Schadstoffe. Manche sind robuster und können höhere
Schadstoffkonzentrationen verkraften. Andere sind sehr empfindlich und
sterben schnell ab, wenn die Belastung zu hoch wird. Das können wir uns
zunutze machen. In Stadtgebieten schauen wir uns einfach die Bäume oder
Wiesen an und erfassen, welche Moosarten dort vorkommen. Anhand der
Artenvielfalt können wir dann Rückschlüsse auf die Luftqualität ziehen.
Eine geringe Diversität mit nur robusten Arten deutet auf höhere
Schadstoffbelastung hin, eine hohe Diversität mit empfindlichen Arten auf
saubere Luft.
taz: Ihre Professur ist eng mit der Kryptogamen-Sammlung im Herbarium
Haussknecht verbunden. Was macht diese Sammlung für die Forschung so
wertvoll?
Bechteler: Die Kryptogamen-Sammlung im Herbarium Haussknecht ist
außergewöhnlich. Sie beherbergt etwa 700.000 Moosbelege und ist damit eine
der weltweit größten und wertvollsten Sammlungen. Das liegt nicht nur an
ihrer schieren Größe, sondern auch an der hervorragenden Kuratierung und
dem Alter. Die Sammlung reicht bis ins frühe 20. Jahrhundert zurück. Wir
haben so Belege aus verschiedensten Erdregionen über einen Zeitraum von
über 100 Jahren. Damit können wir rekonstruieren, was in dieser Zeit
passiert ist. Gibt es Arten, die an bestimmten Stellen nicht mehr
vorkommen? Wie haben sich Klimawandel und Industrialisierung ausgewirkt,
besonders in den letzten 20, 30 Jahren mit steigenden
Schadstoffkonzentrationen? Außerdem ist die Sammlung ein Schatz für die
Entdeckung neuer Arten. Viele Belege wurden ursprünglich nur morphologisch
bestimmt. Mit modernen molekularen Methoden können wir heute noch einmal
genauer hinschauen und möglicherweise Arten finden, die wir bisher noch
gar nicht als eigenständig erkannt haben.
taz: Welche Forschungsfragen lassen sich mit dieser Sammlung beantworten?
Bechteler: Evolutionsforschung funktioniert mit Herbarium-Belegen sehr gut.
Man kann aus den Pflanzen DNA extrahieren, sequenzieren und die Sequenzen
in einen evolutionären Kontext setzen. So rekonstruieren wir, wie
verschiedene Belegexemplare miteinander verwandt sind und wann einzelne
Arten entstanden sind. Zusätzlich analysieren wir morphologische Merkmale
und schauen, wie sie sich im Laufe der Evolution entwickelt haben. Oft
finden wir dabei neue Arten, die morphologisch sehr ähnlich aussehen,
molekular aber völlig unterschiedlich sind. Das ist immer sehr spannend und
leistet einen wichtigen Beitrag zum Artenschutz.
taz: Gibt es bei Ihrer Professur noch weitere Forschungsfragen, die Sie in
den nächsten Jahren bearbeiten möchten?
Bechteler: Mich beschäftigt die Frage, wie Moose es geschafft haben, sich
an die Vielfalt ihrer heutigen Habitate anzupassen. Mein Fokus liegt auf
trockenen Habitaten und dem epiphytischen Lebensraum – also Pflanzen, die
direkt auf Bäumen leben. Diese Lebensräume sind von starker Trockenheit
geprägt. Wenn Wind durch den Wald geht, trocknen die Moose an der Baumrinde
sehr schnell aus, müssen aber auch sehr schnell wieder Feuchtigkeit
aufnehmen können. Diese Anpassungsmechanismen finde ich faszinierend.
30 Oct 2025
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## AUTOREN
DIR Birk Grüling
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