# taz.de -- Tansanias Staatschef gestorben: Der Präsident, der Corona leugnete
> John Magufuli meinte, das Virus durch Gebete aus seinem Land fernhalten
> zu können. Nun ist der Staatschef von Tansania gestorben – wohl an
> Covid-19.
IMG Bild: Hielt Mundschutz für überflüssig: Tansanias Präsident John Magufuli, der wohl an Covid-19 starb
Nairobi taz | Tansanias Präsident John Magufuli, der bekannteste
Coronaleugner an der Spitze eines afrikanischen Staates, ist tot. Nach
offiziellen Angaben starb er an Herzversagen, aber Oppositionspolitiker
melden, dass er mit dem Coronavirus infiziert war.
Tagelang schon wurde spekuliert, dass Magufuli an Covid-19 erkrankt sei,
weil er seit mehr als zwei Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit zu sehen
war. Normalerweise zeigte er sich fast täglich im Fernsehen oder irgendwo
im Land bei Veranstaltungen. Regierungsvertreter in der Hauptstadt Dodoma
erklärten ständig, dass der Präsident nicht krank sei, sondern zu Hause
arbeite. Das behaupteten sie weiter bis kurz vor der offiziellen Mitteilung
vom Mittwochabend, dass er am selben Tag gestorben sei.
Oppositionsführer Tundu Lissu hatte vorige Woche als erster gemeldet, dass
der Präsident schwer krank mit Covid-19 im Krankenhaus lag. Lissu hatte
keine Angst, das zu sagen, weil er nach umstrittenen Wahlen voriges Jahr im
selbstauferlegten Exil in Belgien lebt. Im Oktober war Magufuli für eine
zweite fünfjährige Amtszeit [1][wiedergewählt] worden, es gab [2][Proteste
und Festnahmen].
„Magufuli ist an Corona gestorben“, sagte Tundu Lissu nun in einem
[3][Interview], das am Mittwochabend aufgezeichnet und Donnerstagfrüh von
einem kenianischen TV-Sender ausgestrahlt wurde. Er sei auch nicht erst an
diesem Mittwoch gestorben, sondern am Mittwoch vor einer Woche. Das sei
„immanente Gerechtigkeit“, so der Oppositionsführer: Magufuli habe sich
„gegen die Wissenschaft“ und „gegen die Welt“ gestellt.
Der 61-jährige Magufuli hatte die Coronapandemie wiederholt
heruntergespielt. Der Präsident, ein gläubiger Katholik, bestand darauf,
dass nach Mai 2020, als in Tansania mit rund 60 Millionen Einwohnern 509
Infektionen festgestellt worden waren, das Virus im Land nicht mehr
vorgekommen sei. „Gott hat Corona bezwungen“, sagte er. Trotz Anfragen der
Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat Tansania seitdem die Veröffentlichung
von Statistiken eingestellt.
## Auftritte ohne Maske
Maguful rief die Tansanier ständig auf, viel und oft zu beten, um Gott zu
helfen, das Virus vom Land fernzuhalten. Er war äußerst religiös und jeden
Sonntag in der Kirche zu sehen. Er hielt Mundschutz für überflüssig und ihm
zufolge wuschen sich die Leute sowieso regelmäßig die Hände. Tansania hat
auch keine Impfstoffe bestellt. Menschen im Gesundheitswesen wurde
untersagt, das Virus zu benennen. Ärzte in Tansania bezeichnen
Covid-19-Symptome ausnahmslos als Lungenentzündung oder
Atemwegserkrankungen.
Zuletzt war das wahre Ausmaß der Pandemie in Tansania aber nicht mehr zu
leugnen gewesen. Die katholische Kirche – der Magufuli angehörte –
berichtete Anfang März, dass seit Jahresanfang mehr als 25 Priester, 60
Nonnen und einige Laien gestorben waren, nachdem sie Symptome von Covid
gezeigt hatten. Die Kirchenleitung warnte daraufhin die Menschen, sie
sollten Vorsichtsmaßnahmen treffen. Priester in Tansania berichten, dass
sie mehr Beerdigungen durchführten als je zuvor.
Diese größere Offenheit gegenüber dem Virus kam, nachdem die Familie des
Vizepräsidenten des autonomen Archipels Sansibar bekannt gegeben hatte,
dass dieser an den Folgen von Covid-19 gestorben sei. Seif Sharif Hamad
selbst hatte vor seinem Tod erklärt, er sei mit Coronasymptomen in ein
Krankenhaus eingeliefert worden.
Kurz danach, Ende Februar, gab auch Magufuli erstmals vorsichtig zu, dass
Tansania ein Coronaproblem hat. Das wurde auch bestätigt, als
Finanzminister Philip Mpango während einer Pressekonferenz, auf der er
seinen Gesundheitszustand zu verteidigen versuchte, hustete und sichtbar
nach Luft schnappte. Er veröffentlichte nicht, woran er litt, aber
widersprach den Gerüchten, dass er an Covid-19 erkrankt sei.
Mpango trug bei seinem Auftritt keine Maske und wurde von einem Arzt und
einem Krankenhausdirektor flankiert – beide ebenfalls maskenlos. Wenige
Tage nach dieser kuriosen Pressekonferenz verschwand auch Präsident
Magufuli aus der Öffentlichkeit. Magufuli wird nun verfassungsgemäß durch
Vizepräsidentin Samia Suluhu ersetzt, die auch am Mittwochabend seinen Tod
bekanntgab.
18 Mar 2021
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## AUTOREN
DIR Ilona Eveleens
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