# taz.de -- Wintersport-Boom in Florida: Eishockey schmilzt nicht
> Tampa Bay Lightning steht im Finale des Stanley Cup. Was zeigt: Die
> Wintersportart mit Puck hat im heißen Florida inzwischen Fuß gefasst.
IMG Bild: Eishockey-Begeisterung bei über 30 Grad im Schatten: Fanshop von Tampa Lightning
Wettervorhersage Tampa für Mittwoch, den 15. Juni: Trotz eines
nachmittäglichen Wärmegewitters wird die Temperatur zu Abend nur auf knapp
30 Grad Celsius sinken. Eine gute Gelegenheit für Menschen, die am Golf von
Mexiko leben, die Amalie Arena aufzusuchen, um dort ihre
Eishockey-Mannschaft bei angenehm herunterklimatisierten Bedingungen
zumindest aus der Ferne anfeuern zu können. Tampa Bay Lightning tritt zum
ersten Spiel der auf höchstens 7 Partien angesetzten Stanley-Cup-Finals bei
den Colorado Avalanche an – und Florida hofft auf den [1][dritten Titel in
Folge].
Die Heimspielstätte der Lightning, in der am Montag das dritte Spiel der
Serie steigen wird, ist beileibe nicht der einzige Ort, an dem sich die
Eishockey-Fans versammeln werden. Die Lokalpresse listet Dutzende von
Public-Viewing-Möglichkeiten in Tampa. Die Begeisterung für das Team ist
groß, der Erfolg immens. Ein dritter Titel in Folge wäre ein Novum. Das ist
keinem Klub mehr gelungen, seit die NHL im Jahr 2005 eine strenge
Gehaltsobergrenze – und damit größere Chancengleichheit – eingeführt hat.
Aber auch wenn Tampa Bay den Hattrick verpassen sollte: Das Franchise hat
es geschafft, Eishockey im sogenannten „Sunshine State“ zu [2][etablieren].
Das sah mal ganz anders aus. Noch in den nuller Jahren schien es so, als
sei die sogenannte „Sun-Belt Strategy“ der National Hockey League (NHL)
fehlgeschlagen. In den 90er Jahren war die Liga aggressiv [3][nach Süden]
expandiert, in ganzjährig eisfreien Städten wie Tampa, Nashville, Atlanta,
Anaheim und Miami wurden neue Franchises eröffnet, die traditionsreichen
Minnesota North Stars zogen um ins texanische Dallas, und die ebenfalls
ehrwürdigen Winnipeg Jets mitten in die Wüste nach Phoenix. Doch die
meisten Klubs hatten finanzielle Probleme, überschaubaren sportlichen
Erfolg und kaum Zuschauer. Die Coyotes gingen zwischenzeitlich pleite, die
Thrashers gaben in Atlanta auf und wanderten nach Kanada ins verwaiste
Winnipeg, und ein betrügerischer Besitzer der Nashville Predators musste
sogar ins Gefängnis. In Tampa sah es nur etwas besser aus, denn obwohl die
Lightning 2004 den Stanley Cup gewinnen konnten, blieben die Zuschauer aus.
Dass sich das ändern konnte, lag an vor allem an zwei Komponenten. Zum
einen an der demografischen Entwicklung: Florida zieht mit Steuervorteilen
große Firmen an und lockt längst nicht mehr allein Rentner in ihren
Wohnmobilen, sondern junge Familien aus dem kalten Norden der USA und
Kanada, die Leben und Beruf dank Digitalisierung in ein sonnigeres Klima
verlegen können. Die NHL-Klubs in Florida wiederum schaffen Möglichkeiten
für den Nachwuchs dieser Familien, die oft mit Eishockey aufgewachsen sind,
den Sport auszuüben.
## Sogar Derbys gibt es mittlerweile
Nach einem Strategiewechsel ist das NHL-Franchise in Tampa nun kein
abgehobener Satellit einer Sportunterhaltungsmaschinerie mehr, sondern
versteht sich als Spitze einer sportlichen Pyramide. Als der neue
Eigentümer Jeff Vinik den Klub 2010 übernahm, investierte er nicht nur gut
100 Millionen Dollar in die Arena, sondern auch massiv in
Graswurzel-Programme. Über 100.000 Eishockeyschläger wurden an Schulen der
Gegend verteilt, mehr als 10 Eisflächen gebaut, eine Jugendliga
installiert, und mittlerweile ist Florida in die Top Ten der
US-Bundesstaaten mit den meisten aktiven Jugendspielern aufgestiegen.
Das hat sich ausgezahlt. Seit März 2015 sind alle Lightning-Heimspiele in
der Amalie Arena, benannt nach einer Ölfirma, mit 19.000 Zuschauern stets
ausverkauft, mehr als 16.000 davon sind Dauerkartenbesitzer.
So etabliert sind die Klubs in Florida, dass sie eine Rivalität entwickelt
haben, die mit den traditionsreichen im Norden beinahe schon mithalten
kann. Auch ein schöner Erfolg der Marketingabteilungen der beiden Klubs:
Die hatten sich schon 1993 ausgedacht, dem Gewinner des Derbys zwischen
Tampa Bay Lightning und den in Miami ansässigen Florida Panthers einen
sogenannten „Sunshine Cup“ zu verleihen. Zum ersten Spiel der beiden
Mannschaften kamen damals nur 3.876 Zuschauer, der Pokal hat ein paarmal
den Namen gewechselt, aber als Panthers und Lightning nun im
Playoff-Viertelfinale aufeinandertrafen, gab es kaum ein anderes Thema in
der lokalen Sportpresse als den „Battle of Florida“ – und natürlich
ausverkaufte Hallen. Eishockey ist angekommen in Florida – egal, ob Tampa
Bay den dritten Stanley Cup in Folge holt oder nicht.
15 Jun 2022
## LINKS
DIR [1] /Meisterschaft-in-der-NHL/!5713147
DIR [2] /Kolumne-American-Pie/!5583933
DIR [3] /Kolumne-American-Pie/!5504345
## AUTOREN
DIR Thomas Winkler
## TAGS
DIR American Pie
DIR Eishockey
DIR NHL
DIR American Pie
DIR Eishockey
DIR American Pie
DIR American Pie
DIR American Pie
DIR Kolumne Press-Schlag
## ARTIKEL ZUM THEMA
DIR Boston Bruins in der NHL: Kollektive Klasse
Die Boston Bruins spielen in der NHL rekordverdächtig gut – dank
hervorragender Teamarbeit. Dagegen kommt das Team mit dem besten Profi
nicht an.
DIR Nordderby im Eishockey: Pinguine machen Grizzlys platt
Das Nordderby haben die Fischtown Pinguins aus Bremerhaven mit 5:1 für sich
entschieden. Es läuft für den Verein mit dem kleinen Budget.
DIR NBA-Draft: Sommerliche Qual der Wahl
Beim Draft der amerikanischen Basketballliga fragen sich beteiligte
Manager, wie lange ein spilleriger Alleskönner, Chet Holmgren, durchhalten
wird.
DIR NHL-Duell im kanadischen Eishockey: Bereit für ein derbes Derby
Das Eishockeyteam der Edmonton Oilers zieht in die zweite Playoff-Runde
ein. Trotz ihrer Stars Draisaitl und McDavid ist das etwas Besonderes.
DIR Debatte in NHL über Rauswurf der Russen: Putin on Ice
Alexander Owetschkin ist der beste Russe in der NHL. Weil er ein Fan des
russischen Präsidenten ist, wird nun über den Rauswurf aller Russen aus der
Liga diskutiert.
DIR Eishockeystar Draisaitl braucht Hilfe: Begrenzter Spaß
Die Eishockeyfans der Edmonton Oilers fürchten wegen der mauen
Transferpolitik des Klubs um ihre Stars Connor McDavid und Leon Draisaitl.