El chico del tumor cerebral y el impuesto al módem y la carta en cadena /////////////////////////////////////////////////////////////////////// *Craig Shergold *El impuesto al módem *La carta en cadena A veces, a los usuarios de Internet les gusta pensar que son más inteligentes o, de alguna manera, mejores que los demás. No lo son. Si lo fueran, nadie en la red habría oído hablar de Craig Shergold, el chico del tumor cerebral, o del malvado plan de la FCC de imponer un impuesto a los módems. Y no seguirías viendo la misma estúpida carta en cadena. Por desgracia, todas estas cosas han llegado para quedarse. Justo cuando parecen haber desaparecido, alguien publica un mensaje sobre una u otra, iniciando una nueva ronda de guerras de comentarios sobre el tema. Para que conste, aquí están las historias: Craig Shergold Había una vez un niño de siete años en Inglaterra llamado Craig Shergold a quien le diagnosticaron un tumor cerebral aparentemente incurable. Mientras se estaba muriendo, sólo deseaba que sus amigos le enviaran postales. Los periódicos locales se hicieron con la conmovedora historia. Pronto, el deseo del chico cambió: ahora quería entrar en el Libro Guinness de los Récords por la colección de postales más grande del mundo. La noticia se extendió por todo el mundo. Millones de personas le enviaban postales. Milagrosamente, el chico sobrevivió. Un multimillonario estadounidense incluso lo llevó en avión a los EE.UU. para que le operaran y le extirparan lo que quedaba del tumor. Y su deseo se cumplió más allá de sus sueños más descabellados: entró en el Libro Guinness de los Récords. Pero como Craig ya es un adolescente, su sueño se ha convertido en una pesadilla para la oficina de correos de la pequeña ciudad de las afueras de Londres donde vive. Al igual que el propio Craig, su pedido de tarjetas se niega a morir, inundando la oficina de correos con millones de tarjetas cada año. Justo cuando parece que el flujo está disminuyendo, aparece otra persona que inicia una nueva serie de solicitudes para que la gente le envíe postales a Craig (o tarjetas de felicitación o tarjetas de visita; las cartas de Craig realmente han cobrado vida propia y han comenzado a mutar). ¡Incluso Dear Abby ha pedido a la gente que deje de hacerlo! ¿Qué tiene que ver todo esto con Internet? La carta de Craig parece aparecer en Usenet con la misma frecuencia que en los tablones de anuncios de las grandes corporaciones. No importa cuántas veces alguien como Gene Spafford publique mensajes periódicos para que los ignoren o gasten su dinero en algo más sensato (una donación a la Cruz Roja local, por ejemplo), alguien se las arregla para publicar una carta pidiendo a los lectores que envíen tarjetas al pobrecito Craig. El impuesto al módem En 1987, la Comisión Federal de Comunicaciones consideró eliminar una exención fiscal que había otorgado a CompuServe y otras grandes redes informáticas comerciales por el uso del sistema telefónico nacional. La FCC reconsideró rápidamente su decisión después de que los alarmados usuarios de los sistemas de carteleras electrónicas la bombardearan con quejas sobre este "impuesto al módem". Ahora, cada dos meses, alguien publica un mensaje "urgente" advirtiendo a los usuarios de Internet que la FCC está a punto de imponer un impuesto al módem. Esto NO es cierto. La forma de saber si se trata de una historia falsa es sencilla: SIEMPRE menciona un incidente en el que un presentador de un programa de entrevistas de la radio KGO de San Francisco se indigna en antena cuando lee una historia sobre el impuesto en el New York Times. Otra forma de saber que no es verdad es que nunca menciona un número de expediente específico de la FCC ni una fecha límite para hacer comentarios. Guarde esa carta a su congresista para otra cosa. La carta en cadena Tarde o temprano, se encontrará con un mensaje titulado "Gane DINERO RÁPIDO". Es la típica carta en cadena. La versión de Usenet siempre trata sobre un tipo llamado Dave Rhodes que estaba al borde de la muerte, o algo así, cuando descubrió una forma perfectamente legal de ganar toneladas de dinero: publicando una carta en cadena en sistemas informáticos de todo el mundo. Sí, claro. Big Sig: La firma enorme Hay .sigs y hay .sigs. Mucha gente pone sólo información básica en sus archivos .sig: el que define sus nombres y direcciones de correo electrónico, tal vez sus números de teléfono. Otros añaden una cita que creen que es divertida o profunda y una advertencia de que sus opiniones no son las de su empleador. Y otros añaden algunos gráficos ASCII-art. Y luego están aquellos que se vuelven totalmente locos, publicando enormes creaciones con múltiples citas, horribles "barfics" ASCII y más direcciones de correo electrónico de las que nadie podría necesitar humanamente. Los estudiantes universitarios de primer año que se lanzan a la red parecen sobresalir en esto. Puedes ver lo mejor de lo peor en el grupo de noticias alt.fan.warlord, que existe únicamente para criticar los .sig que van demasiado lejos, como por ejemplo: ___________________________________________________________________________ |#########################################################################| |#| |#| |#| ***** * * ***** * * ***** ***** ***** |#| |#| * * * * ** ** * * * * |#| |#| * ****** *** * * * *** * ** ***** ***** |#| |#| * * * * * * * * * * * |#| |#| * * * ***** * * ***** ***** * * |#| |#| |#| |#| **** ***** ***** ***** ***** ***** ***** ***** |#| |#| * ** * * * * * * * * |#| |#| **** * * ** ***** * * ** * * * |#| |#| * ** * * * ** * * * * * * * |#| |#| **** ***** ***** ** ***** ***** ***** ***** ***** |#| |#| |#| |#| T-H-E M-E-G-A B-I-G .S-I-G C-O-M-P-A-N-Y |#| |#| ~-----------------------------~ |#| |#| "Annoying people with huge net.signatures for over 20 years..." |#| |#| |#| |#|---------------------------------------------------------------------|#| |#| "The difference between a net.idiot and a bucket of shit is that at |#| |#| least a bucket can be emptied. Let me further illustrate my point |#| |#| by comparing these charts here. (pulls out charts) Here we have a |#| |#| user who not only flames people who don't agree with his narrow- |#| |#| minded drivel, but he has this huge signature that takes up many |#| |#| pages with useless quotes. This also makes reading his frequented |#| |#| newsgroups a torture akin to having at 300 baud modem on a VAX. I |#| |#| might also add that his contribution to society rivals only toxic |#| |#| dump sites." |#| |#| -- Robert A. Dumpstik, Jr |#| |#| President of The Mega Big Sig Company |#| |#| September 13th, 1990 at 4:15pm |#| |#| During his speech at the "Net.abusers |#| |#| Society Luncheon" during the |#| |#| "1990 Net.idiots Annual Convention" |#| |#|_____________________________________________________________________|#| |#| |#| |#| Thomas Babbit, III: 5th Assistant to the Vice President of Sales |#| |#| __ |#| |#| ========== ______ Digital Widget Manufacturing Co. |#| |#| \\ / 1147 Complex Incorporated Drive |#| |#| )-======= Suite 215 |#| |#| Nostromo, VA 22550-1147 |#| |#| #NC-17 Enterpoop Ship :) Phone # 804-844-2525 |#| |#| ---------------- Fax # 804-411-1115 |#| |#| "Shut up, Wesley!" Online Service # 804-411-1100 |#| |#| -- Me at 300-2400, and now 9600 baud! |#| |#| PUNet: tbabb!digwig!nostromo |#| |#| Home address: InterNet: dvader@imperial.emp.com |#| |#| Thomas Babbit, III Prodigy: Still awaiting author- |#| |#| 104 Luzyer Way ization |#| |#| Sulaco, VA 22545 "Manufacturing educational widget |#| |#| Phone # 804-555-1524 design for over 3 years..." |#| |#|=====================================================================|#| |#| |#| |#| Introducing: |#| |#| ______ |#| |#| The |\ /| / |#| |#| | \/ | / |#| |#| | | / |#| |#| | | / |#| |#| | | ETELHED /_____ ONE |#| |#|'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''|#| |#| 50Megs Online! The k00l BBS for rad teens! Lots of games and many |#| |#| bases for kul topix! Call now and be validated to the Metelhed Zone|#| |#| -- 804-555-8500 -- |#| |#|\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\V/////////////////////////////////////|#| |#| "This is the end, my friend..." -- The Doors |#| |#########################################################################| --------------------------------------------------------------------------- Hit "b" to continue Hahahha... fooled u! La Primera Enmienda como ordenanza local El alcance internacional de Usenet plantea cuestiones jurídicas interesantes que aún no se han resuelto por completo. ¿Puede una discusión o publicación que es legal en un país transmitirse a un país donde es ilegal? ¿Se vuelve ilegal la publicación incluso cuando llega a la frontera? ¿Y qué pasa si ese país es la única ruta hacia un tercer país donde el mensaje también es legal? Varias universidades extranjeras y otras instituciones han cortado los feeds de ciertos grupos de noticias en los que los estadounidenses publican lo que, en Estados Unidos, son discusiones perfectamente legales sobre drogas o prácticas sexuales alternativas. Incluso en Estados Unidos, algunas universidades han descontinuado ciertos grupos de noticias que sus administradores encuentran ofensivos, nuevamente, generalmente en la jerarquía alt.*. Historia de Usenet A fines de la década de 1970, los desarrolladores de Unix idearon una nueva característica: un sistema que permitía a las computadoras Unix intercambiar datos a través de líneas telefónicas. En 1979, dos estudiantes de posgrado de la Universidad Duke en Carolina del Norte, Tom Truscott y Jim Ellis, tuvieron la idea de utilizar este sistema, conocido como UUCP (Unix-to-Unix CoPy), para distribuir información de interés para la gente de la comunidad Unix. Junto con Steve Bellovin, un estudiante de posgrado de la Universidad de Carolina del Norte y Steve Daniel, escribieron un software de conferencias y conectaron computadoras en Duke y UNC. La noticia se difundió rápidamente y en 1981, un estudiante de posgrado de Berkeley, Mark Horton y un estudiante de secundaria cercano, Matt Glickman, habían lanzado una nueva versión que añadía más funciones y era capaz de manejar mayores volúmenes de publicaciones (el programa original de Carolina del Norte estaba pensado sólo para unos pocos artículos en un grupo de noticias cada día). Hoy, Usenet conecta decenas de miles de sitios en todo el mundo, desde mainframes hasta Amigas. Con más de 3.000 grupos de noticias y miles de lectores, es quizás la red informática más grande del mundo. Cuando las cosas van mal: Cuando inicia rn, recibe una "advertencia" que le informa de que hay "grupos de noticias falsos". En un par de minutos, se le preguntará si desea conservarlos o eliminarlos. Elimínelos. Los grupos de noticias falsos son grupos de noticias que el administrador del sistema u otra persona ha determinado que ya no son necesarios. Mientras está en un grupo de noticias en rn, recibe un mensaje: "omitiendo artículo no disponible". Generalmente, se trata de un artículo que alguien publicó y luego decidió cancelar. Sube un archivo de texto a su sistema host Unix para usarlo en un mensaje de Usenet o correo electrónico, y cuando usted o su destinatario lee el archivo, cada línea termina con un '^M'. Esto sucede porque Unix maneja los finales de línea de manera diferente a las computadoras MS-DOS o Macintosh. La mayoría de los sistemas Unix tienen programas para convertir archivos entrantes de otras computadoras. Para usarlo, cargue su archivo y luego, en su línea de comandos, escriba dos2unix filename filename o mac2unix filename filename dependiendo del tipo de computadora que esté usando y donde filename es el nombre del archivo que acaba de cargar. Un programa similar puede preparar archivos de texto para descargar a su computadora, por ejemplo: unix2dos filename filename o unix2mac filename filename garantizará que el archivo de texto que está a punto de obtener no se vea extraño en su computadora. Para su información: Leanne Phillips publica periódicamente una lista de preguntas frecuentes (y respuestas) sobre el uso de la función killfile de rn en los grupos de noticias news.newusers.questions y news.answers de Usenet. Bill Wohler publica una guía para utilizar el lector de noticias nn en los grupos de noticias news.answers y news.software. Busque en los grupos de noticias news.announce.newusers y news.groups de Usenet una guía sobre grupos de noticias sociales y listas de correo, que ofrece breves resúmenes de los distintos grupos de noticias soc.*. Managing UUCP and Usenet (Gestión de UUCP y Usenet) de Tim O'Reilly y Grace Todino (O'Reilly & Associates, 1992) es una buena guía para configurar su propio sistema Usenet. "De alguna manera, esa noticia no me inquieta". --- Cyrano de Bergerac "Bienvenidos al abrevadero, a la muerte de la objetividad y a los campos de exterminio de los chicos anchos, ¿dónde estamos ahora..." --- Marillion, La urraca ladrona (La Gazza Ladra) Utilizada en conciertos como introducción hablada de Fish a la segunda parte de Infancia extraviada