#La Telemática

La palabra telemática es un neologismo francés acuñado por Simon Nora y
Alain Minc a finales de la década de 1970, que se adoptó en el español a
principios de los 80s. Telemática es un término utilizado para describir
la creciente interconexión entre computadoras y telecomunicaiones. Es
similar - por tanto - al mas inescrutable "compunication" elaborado por
Anthony Oettinger en Harvard, para describir la unión de computadoras,
teléfono y televisión siguiendo un tipo de código digital nuevo, un
sistema único y diferenciado que permitiese la transmisión de datos e
interacción entre personas o computadoras "hablando a" computadoras por
intermedio de líneas telefónicas, cables, enlaces de microondas o
satélites.

La palabra que prevaleció tuvo que ver mas que nada por una cuestión de
conveniencia lingüística. Lo cierto es que el término expresaba una
nueva realidad, la posibilidad de transformar la sociedad, a la manera
de los ferrocarriles y la electricidad lo había hehco en el Siglo XIX
merced de la innovación.

Detrás del término existe un INSTRUMENTO y un CONCEPTO. El instrumento
es la computadora. El concepto, en tanto, es la información. La
computadora no es sólo una máquina de cálculo; también es un dispositivo
de comunicación, capaz de transmitir datos, almacenar y recoger
información, e incluso puede ser usada para simular una realidad
complicada. Es, por lo tanto un dispositivo de información.

>Lewis Branscom lo había escrito abiertamente, pero es importante
>realizar la distinción para interpretar lo que lo que podía suceder en
>los años venideros. Comunicar, si lo consideramos desde un punto de
>vista de la ingeniería, significa simplemente mover tráfico electrónico
>de un lugar a otro. Importa poco si la señal representa ruido aleatorio
>o un soneto de Shakespeare. Pero al momento que la información se
>encuentra disponible en forma legible a una máquina, puede tanto ser
>procesada como comunicada. El procesado de la información significa la
>manipulación con sentido del contenido del tráfico electrónico, una
>tarea que - por lo tanto - aumenta su valor.

Domar la energía eléctrica fue una condición necesaria para la creación
de una sociedad industrial. La forma de energía industrial original fue
la acumulada por el vapor, y el instrumento fue la máquina de vapor.
Pero el vapor se condensa rápidamente y pierde calor, de modo que la
máquina debía estar cerca de su fuente de vapor. La electricidad es no
sólo una fuente de energía mas estable; permite solventar el problema en
el sentido de escala, pues las máquinas pueden distribuirse a grandes
distancias: la electricidad puede ser enviada a miles de kilómetros a
través de líneas de tensión, y las máquinas pueden descentralizarse y
empequeñecerse.

Esta comparación entre la electricidad y la información realizada por
Nora y Minc es útil en un sentido diferente.

La telecomunicación -vieron- también incremententaba la escala y
permitía enviar mensajes sobre grandes distancias. Pero la información
difiere de la electricidad en el sentido obvio de que los Pueblos
REACCIONAN a la inforamción, y el incremento de escala produciría un
anudamiento del mundo y lo estrecharía a los Pueblos entre sí, dando
lugar a situaciones más volátiles que en cualquier otro momento de la
historia humana.

Nora y Minc consideraron que en la década de 1980 (la siguiente), la
TELEMÁTICA alteraría los patrones de transacciones y trabajo, y se
vieron capacitados en predecir los siguientes métodos especificados en
lo que ello ocurriría:

1. REDES DE PROCESAMIENTO DE DATOS

Estas registrarían compras en tiendas a través de terminales de
computadora a transferencias bancarias. Las órdenes de los bienes, como
los automóbiles, podrían enviarse por medio de tendidos de datos
computarizados y registradas como series de registros de ordenes, para
programar las líneas de producción; los remitos e invatarios podrían ser
controlados por medio de programas de computadoras. En un sentido
amplio, esto reemplazaría a la mayor parte de la "economía de papel",
adoptando un sistema de transferencia electrónica.

2. BANCOS DE INFORMACION Y SISTEMAS DE RECUPERO DE INFORMACION

Estos buscan y recuperan la información a lo largo de las memorias de
las computadoras, e imprimirían los resultados encontrados: una cita
legal, un abstract químico, datos del censo, materiales de investigación
de mercados y similares.

3. SISTEMAS DE TELETEXTO

En estos sistemas informatizados - como el sistema PRESTEL del Real
Correo Británico (anteriormente llamado View Data) o el sistema francés
ANTIOPE - pueden mostrar noticias, clima, información financiera, avisos
clasificados, catálogos y materiales de investigación, y a través de un
código de selección visualizarlo en consolas hogareñas de televisión. Lo
que esto hará, en efecto, es combinar las Páginas Amarillas de la Guía
telefónica, los negocios clasificados de los periódicos, los materiales
de referencia estándares de las bibliotecas, y las noticias, en una
nueva manera constantemente actualizada, disponible para su consulta
inmediata.

4. SISTEMAS FACSIMILES

Los materiales similares a documentos (recibos, órdenes, correo) pueden
enviarse electrónicamente en lugar recurrir a sistemas postales, que
consisten hoy en logística de transporte de papel.

5. REDES DE DATOS PARA COMPUTADORAS INTERACTIVAS EN LINEA.

Estas permiten a los ejecutivos o los equipos de investigación o
agencias del gobierno mantener una comunicación constante, de modo de
traducir los resultados de investigación, órdenes o información
financiera en acciones posteriores.

>Los dos términos - información y comunicación, a menudo se difumunan
>cuando se revuelven.

Pero la TELEMÁTICA, como Nora y Minc insisten, es una en que la que es
mas que la simple trasnformación del los sistemas de investigación o los
modos de investigación, y las comunicaciones. Consiste en la
"computarización de la sociedad", aquella que dará forma, facilitará,
deteminará - cual verbo utilizar dependería de la Conciencia del Pueblo
- en una extraordinaria transformación, tal vez incluso mas grande en su
impacto que el de la revolución industrial del siglo que la precedió.

Percibían que al incrementar la escala de las comunicaiones, se
aceleraría una división internacional nueva en lo concerniente a las
fuerzas del trabajo, pues las transferencias de Capital, la información
de mercado y las órdenes de compraventa podrían obrarse no sólo
instantáneamente (en "tiempo real"), sino a escala global. A través del
desarrollo de terminales de computadoras, accesos computacionales de
tiempo compartido, redes de datos digitales y demás, se podría - de así
escogerse - descentralizar las actividades económicas y reformar estilos
de vidas y patrones laborales.

Debido a las nuevasa redes de comunicación "horizontales" previstas, el
sistema político de un país podría confrontar un nuevo tipo de cambio de
estructuras sociales, de carácter radical. Incluso la cultura se vería
estridentemente afectada - desde el uso cada vez mas elevado de
"lenguajes procesados", reemplazando el habla coloquial del idioma, a la
forma en la cual se conjugan imagen, sonido y el recupero de información
para dar lugar a nuevos modelos culturales.

Es un raro momento en la historia cultural del mundo donde podemos ser
testigos conscientes de una transformación social a gran escala (una
forma diferente de revolución). Cuando comenzó la Revolución Industrial,
lo cierto es que pocas personas comprendieron la importancia de lo que
estaba sucediendo. El término que la definió no fue acuñado sino cien
años después, cuando Arnbold Toyrnbee ofreció una serie de lecturas en
1884 de lo que se ocupó en llamar de manera restrospectiva "la
revolución industrial". Hoy, nuestra sensibilidad a las consecuencais
sociales y al futuro es mayor - de hecho, con una habilidad para
reconocer cada nuevo aparato tecnologíco, tan condicionados como estamos
por la ciencia ficción - nos permiten dilucidar el pincel tecnológico
del cambio social. De uno del que estamos más alertas que de la
importación de posibles cambios tecnológicos y organizacionales. Todo
cambio será positivo en tanto los Pueblos sean sensibles, y puedan
intentar estimar y sean capaces de leer sus consecuencias y decidir las
políticas a seguir, que en consonancia con los valores que tenemos
permitan ordenar y dar forma, aceptar o incluso rechazar los futuros
alternativos que tendremos disponibles como sociedad.

Tal es la importancia singular del libro de Nora y Minc, que fue uno de
los primeros esfuerzos de su tipo en asegurar tal estimación, así como
plantear lo que serían las preguntas cruciales a la sociedad de la
información.

##La computarización de la Sociedad

"La computarización de la Sociedad" fue un éxito en ventas en Fracia
cuando fue publicada en 1978 bajo la forma de un Reporte para el
Presidente de Francia.

Para entender sus circustancias, debemos colocarnos históricamente en
los tiempos del presidente D'Estaign, y de los aspectos salientes del
sistema político francés, habiendo fallecido DeGaulle.

La columna vertebral del sistema político francés está dada una clase
administrativa de élite, y cuya base de su influencia fue siempre la
centralización del poder administrativo - lo que llega hasta Richelieu,
y Luis XIV.

Dicha administración centralizada - como lo puso Tocqueville en El Viejo
Régimen y la Revolución Francesa - ha sido responsable de la continuidad
del sistema político francés, a pesar de todas las viscisitudes
históricas ofrecidas por la senda revolucionaria, el bonapartismo, la
restauración monárquica, la república, la gran guerra mundial, el Vichy
colaboracionista, la nueva república, el Gaullismo, etcétera.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, esta estructura de
administración fue dirigida por "los Enarcas", burócratas graduados de
la Ecole National d'Administraion, o ENA, una escuela de avanzada para
la educación de los servidores civiles de Francia. Aquél 10% de una
clase de 150 miembros que se gradúan con el mayor puntaje, reciben el
nombre de Inspectores de Finanzas o miembros del Consejo de Estado. El
consejo de estado es un cuerpo de apelaciones judiciales para todas las
decisiones administrativas, así como un consejo técnico para la
redaccion de todas las leyes - que tiene su linaje en el Consejo del
Rey. Los Inspectores de finanzas vienen del viejo Contralor General, que
como decía Tocqueville, "tenía el látigo en mano en la conducta de los
negocios públicos, y con el cual gradualmente ponía bajo su control a
todo lo que tenía que ver con el dinero; en otras palabars, casi toda la
administración del país". En Francia - como en casi todos los países
occidentales - el verdadero podere efectivo es el poder fiscal, siempre
ha sido así hasta hoy en día.

Sin embargo, los inspectores de finanzas son mas que simples contralores
del sistema fracés. Como miembros de un cuerpo de elite, conforman una
"red de jóvenes viejos" (amigos y rivales), y se hacen consejeros de
políticos, que los reclutan por los puestos administrativos lucrativos
en la industria y finanzas grancesas, y a veces incluso se convierten en
políticos en sí. Valéry Giscard d'Estaign, por entonces el presidente de
Francia, había sido anteriormente uno de estos inspectores de finanzas.
También lo había sido Simon Nora, cuando fue miembro del 10% de su
clase, la de 1947, aunque los caminos políticos de ambos personajes eran
ciertamente divergentes.

>Nora, nacido en 1921, había sido un miembro activo de la Resistencia
>Francesa durante la 2da guerra mundial, siviendo en el Maquís de
>Varcors (guerrillero). Luego de graduarse de la ENA en el 1947,
>ascendió en la burocracia laborista hasta hacerse instrumental en el
>Pacto del Carbón de los 60s, documento de base de lo que mucho mas
>adelante sería la Unión Europea (política integrista que por entonces
>aliaba a Francia y Alemania Occidental en contra de los intereses
>industrialistas ingleses).

Una de las tareas de los inspectores de finanzasa es la de escribir los
reportes principales que hacen a las empresas públicas y los asuntos de
política pública de Francia; estos reportes sirve de base para la
renovación de políticas viejas, o la adopción de nuevas. En diciembre de
1976, d'Estaign le solicitó a Nora obrar en una "revisión de los
impactos que tendrían las computadoras y nuevas tecnologías de la
información en la sociedad francesa", y en enero de 1978, trabajando
junto a Alain Minc - un inspector de finanzas más jóven - y a un equipo
de especialistas, Nora entregó el reporte. Este sería publicado como
"L'Informatisation de la sieciété" por la imprenta oficial de gobierno.
El documento principal estaba dado por una visión general del tema, con
cuatro volumenes anexos que lo suplementaban, cuyos contenidos se
resumen en la conclusión.

El reporte encendió una discusión amplia e instantánea de sobre la
tecnología social en Francia por dos razones. Una era la intríseca
fascinación inseca del tema - y su visión retórica, casi una fantasía
escatológica de finales de los 70s, que nunca había sido cubierta por la
prensa francesa. En este sentido cobraba el lugar de una acepción
moderna de de un Julio Verne. En segundo lugar, se encontraba el hecho
de que Francia atravezaba un período de intenso autoescrutinio en lo que
hacía al rol centralizador tradicional del poder administrativo. En 1977
París había elegido a su primer administración de autogobierno y su
primer alcalde, y el reporte ponía sobre el tapete de forma bastante
elocuente la reorganización de la estructura política y la
descentralización de la sociedad como resultado de esta TELEMÁTICA.

Para un lector retrospectivo, lo interesante es analizar la lupa en la
cual se observa a la sociedad francesa confrontar lo que reconoce como
un desafío grave de tipo socio-tecnológico. El reporte pide y prescribe
una POLITICA NACIONAL UNIFICADA para el despliegue de la nueva
tecnología de la telemática.

Considera a Francia una "Sociedad Bloqueada", término usado ya por el
sociólogo Michel Croszier en el Mayo Francés de 1968, punto de vista
adoptado implícitamente por Nora y Minc una década después. Este
asecevera que la sociedad sociedad francesa se ve anquilosada sólo por
sus instituciones políticas y burocráticas, y que sólo es por ello que
es menos capaz de responder rápiodamente a los shocks de cambio que la
envuelven.

El reporte Nora-Minc busca exponer que una nueva tecnología puede
reformular una estructura social, e ilustrar el porqué un sistema
político debe cambiar para alcanzar nuevas escalas de metas de vida
económica, y los nuevos patrones de la vida social que resultan de ella.

El SHOCK CULTURAL - sorprende - está dado por el tono de urgencia
respecto al rol de la DOMINACION ESTADOUNIDENSE EN LA COMPUTACIÓN,
sistemas de satélites y telecomunicaciones, y la necesidad de enfrentar
tal desafío. Para Francia, la dominación estadounidense en computadoras
y telecomunicaciones es una amenaza a la independencia del Pueblo y su
Estado, y es crucialmente importante no dejar de lado el campo de la
tecnología y el de la cultura, donde la presencia estadounidense - a
través de la TV y satélite - se tornará omnipresente.

>Tal amenaza ya había sido expuesta por Jacques Servan-Schreiber en su
>"El desafío americano", de 1967, que advertía el liderazgo avasallador
>que tenían los EE.UU. en el campo de las altas tecnologías. El hecho de
>que este sentimiento se evoca hacia los políticos en "La
>computarización de la sociedad" es palpable, y preciso de entender.

En los EE.UU esto debe analizarse sobre el telón de fondo que implicaba
la modificación reagueneana del Acta de Telecomunicaciones de 1939, que
disponía del viejo monopolio telefónico de la compañía Bell
(desinversión producida recién en 1983, pero que para finales de los 70s
estaba "en el aire"). Se percibía allí que si esto ocurría, se
produciría una apertura de las telecomunicaciones a una mayor
competencia, lo que daría a las fuerzas del mercado una voz de creciente
importancia para dar forma al desarrollo informático, dirección OPUESTA
al de Francia donde el reporte Nora-Minc pedía un rol de mayor
intervención estatal.